三國演義中，關羽守荊州，結果在曹魏和孫吳的前後夾擊之下，兵敗身死，留下後人一聲長嘆。但是，令人不解的是，關羽出了這麼大的事，劉備爲什麼不救呢?
時間上不允許
公元217年，劉備發動漢中之戰，這一仗前前後後一共打了接近兩年，一直到公元219年中結束，大家都明白，此戰真正的結果並不像三國演義中那樣，其實劉備也只是小勝，甚至是慘勝，損失了雷銅、吳蘭等人，也只是趕走曹操，曹軍並未太多損失。
而關羽發動襄樊之戰則是在公元219年七月左右，至十二月被殺結束。此戰先是關羽大勝曹軍，擒于禁，殺龐德，而後受到孫吳的偷襲，最終關羽回軍不及，被呂蒙擒殺。也就是說，關羽失利也就是在兩個月的功夫裏。以當時的通訊效率，即使在關羽發出求救信號，援軍未到，襄樊之戰就已經結束了。
精力上無暇東顧
擊退曹操之後，劉備不僅稱漢中王，開始建立一整套的政權體系，更需要鞏固邊境地區，畢竟，劉備屬於外來戶，並且剛剛經過大戰，邊境的不穩定因素太多，所以，根本沒有精力去給予關羽援助。並且會戰開始之初，關羽傳遞回來的都是好消息，應該說，勝敗急轉。
這裏有人會讓劉封背鍋，其實，關羽對於劉封求助，並不是救命，而是在前期要求劉封出兵，擴大戰果。此時劉封不出兵，處於穩定上庸地區的考慮，沒有太大問題，這鍋劉封不能被。
然而，關羽兵敗身死，自己作是一個重要原因。
孤立。荊州雖然背靠益州，但是中間隔着崇山峻嶺，以當時的交通條件來說，應該是交通十分的不便。所以，對於蜀漢政權而言，既是東線攻擊曹魏的橋頭堡，更是一塊孤立的“飛地”，兵員、後勤都靠自己，益州支援非常困難。關羽守荊州，只要守住就是大功一件，使得蜀漢勢力不至於被封閉在三峽以內。
勢危。荊州除西靠益州之外，其他都受到曹魏和孫吳勢力的威脅。並且在漢中之戰前，孫吳就已經表現出對荊州極大的興趣，當時孫劉已經在湘江開始對峙，後因爲曹操拿下漢中，纔有了孫劉的“湘水劃界”，孫權覬覦荊州，關羽十分明白，在這樣的情況下，關羽還敢遠離荊州，去攻取樊城，這明顯是給自己找麻煩，給孫吳偷襲荊州製造絕好的機會。
失機。作爲統兵大將，關羽完全可以去開疆拓土，但是他選錯了時機，因爲當時劉備剛剛擊退曹操，在益州還沒有建立起比較穩固的統治，邊境地區也需要穩固。此時的劉備勢力，要的是穩定。穩定益州統治之後，然後再去爭奪天下，然而，關羽太心急了。
