希特勒宣稱要消滅歐洲所有猶太人，但研究表明，起碼有15萬猶太士兵曾在德國法西斯軍隊中服役過，德軍中有爲數不少的中將甚至上將有着1/2或1/4 的猶太血統。納粹德國一面讓這些帶着猶太血統的軍人在前線賣命，一面把他們的家人親屬或屠殺、或放逐、或者送進了集中營。
對那一代的德國人來說，庫爾特·阿爾弗雷德·赫爾曼（1922-1943）短暫的一生跟別人毫無區別。1940年他才18歲，應徵入伍到德國阿爾卑斯勞工兵團，一年後正式轉入德軍。他父親原是柏林一個化學家，對藥劑學也頗爲精通，因此受過家學薰陶的他申請要求到醫院幹個勤雜工。1942年2月，他所在的醫療單位受命前往東部前線以支援入侵蘇聯的“巴巴羅薩”戰役。後來他隨部隊南下，打到高加索。再後來，他跟部隊逐步向國內回撤，在1943年6月時，他已在柏林東部的一家野戰醫院工作了。然而兩個月後，悲劇還是降臨到他身上。在他得到第一次假期回到柏林家中時，8月23日夜裏，他與其母親一同死於盟軍的空襲中。
如果沒有旁註，這只不過是當時衆多德國青年的共同命運之一。其時大約有1700萬人在希特勒的軍隊中服役，其中許多像他這種年齡的人死於非命。然而庫爾特·赫爾曼的不同尋常之處在於，他的祖父是個純粹的猶太人，他擁有1/4的猶太血統。更讓人驚訝的是，他對帝國有着無限的忠誠——在他寫給雙親的信中，他說他將憑藉在戰場上搶救戰友的勇氣去獲得鐵十字勳章。
希特勒的軍隊中竟然有猶太人。據曾寫出專著《希特勒的猶太士兵們》的美國二戰史學者布賴恩·馬克·裏格斷定，起碼有15萬猶太士兵曾在德國法西斯軍隊中服役過，德軍中有爲數不少的中將甚至上將有着1/2或1/4的猶太血統。最著名的個案就是德軍陸軍元帥埃爾哈德·米爾奇，他正是有着1/2猶太人血統，他還是黨衛軍的首領，是帝國元帥戈林的得意門生。就連原聯邦德國（西德）前總理同時又有着陸軍中將軍銜的赫爾穆特·施密特（1974年至1982年在任），其祖父也是猶太人。根據德國1935年紐倫堡法律定義做出的鑑定，擁有1/4的猶太血統的人是“二等賤民”，有着1/2猶太人血統的人則是“頭等賤民”——這類人被定義爲德意志帝國的敵人，是爲德國不容應被消滅的種族成員。
爲何希特勒的武裝力量中大量徵召猶太人入伍？爲何這些猶太人情願爲這個兇殘反猶的國度浴血奮戰？庫爾特·赫爾曼在德軍戰地醫院當勤雜兵時寫下的衆多家書，成爲人們的研究資料。
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從上個世紀30年代起，希特勒就頒佈了一系列嚴竣的法令，嚴禁猶太人特別是純粹的猶太人服役於軍隊。然而，猶太人在德國這片土地上已經生存瞭如此長的時間，要真正把全部帶有猶太血統的人從軍隊、從社會裏驅逐出去又談何容易。納粹當局的這項歧視政策，使許多素質高的兵員被排除在外，相反許多被認作是“純種”卻不願從軍的青年充斥軍中。決策者們不得不考慮起用猶太士兵。這些猶太裔士兵被散編在隊伍中，他們的命運和前程寄託在戰爭的進程上，即形勢是否對納粹主義有利，一旦有利他們就會被踢開，反之他們就有了“用武之地”——1940年，當德軍戰勝法國後，成千上萬的猶太人官兵被強制退伍；而到了1943年，德軍在蘇聯和北非戰場吃緊並且傷亡減員巨大時，希特勒對猶太人則放寬了政策。
希特勒的意志決定着猶太人命運。希特勒曾向數萬非雅利安人血統的士兵頒發改變其身份的“許可證”，理由是他們在戰場上戰功卓著。他關注那些曾跟隨富勒元帥征戰有功但被強制退伍的猶太官兵。曾專門抽出時間研究下屬提供的應予以提拔重用的猶太人的檔案，把他們“改造”成雅利安人血統並註冊在案，尤其是容貌上與雅利安人沒有重大差異者更是優先考慮。比如有1/2猶太血統的米爾奇元帥，戈林爲他僞造了一份文件，證明米爾奇並非他的猶太父親的親生兒子，而是他的日耳曼母親的弟弟的孩子，只不過年幼時被猶太父親領養而已，由此宣稱米爾希爲“亞利安純種日耳曼人”。
對於德國猶太裔來說，身置前線反而比留在家中更安全。那些沒有隱瞞自己猶太血統的青年，很多都認爲只要他們在德軍中服役，他們的親人就可以逃過種族屠殺的劫難。猶太人中校保羅-路德維格·希爾斯奇菲爾德最後被“變種”成了雅利安人，他說：“能夠服役於軍隊使我徹底得到了拯救……而我的兄弟姐妹及全家人全都死在了大屠殺中。”
對絕大多數猶太士兵來說，入伍是他們的唯一選擇，比如庫爾特·赫爾曼。入伍後他們這類人的命運則是隻能呆在最低一級職位上並永無升遷機會，他們的猶太人家庭出身背景已被記錄在軍營檔案中，最多隻能升到下士軍銜。按照納粹德國的體制，非雅利安人血統的人是絕對不允許向雅利安人發號施令的，除非他們能有辦法隱藏自己的猶太人身份，或是他們有門路通過納粹高層人士獲准將自己“雅利安人化”。而對於藥劑師的兒子庫爾特·赫爾曼來說，要搞到這種關係無異於癡人說夢。
1922年，庫爾特·赫爾曼出生於德國西南部，他還有一個姐姐。1937年，他們家搬到了柏林。庫爾特的外祖父是個猶太人，這樣他母親就是1/2的猶太人，他與姐姐就是1/4的猶太人。這種非雅利安人的背景曾給他父親帶來很大的困擾，迫於壓力他的父親不得不與母親離了婚，並被剝奪了化學師的職業資格而改行做了個藥店師傅。
當時德國反猶風潮甚囂塵上，就連正在念書的庫爾特也不得安生。他被剝奪了青年軍行營營員的資格，不能參加學校的文體活動，必須和其他猶太孩子每週六去參加國社黨組織的“洗腦”課程，接受“改造”。即便是這樣，也無法避免他在17歲那年被學校以“非雅利安人”之名開除的命運。這不僅葬送了他一心鑽研醫學的機會，更主要的是使他與周圍世界隔離絕緣，他變得極爲內向。在那種政治環境下，像庫爾特這種猶太裔德國人別無出路，他的生活圈只能侷限在家庭成員和幾個知心朋友之中。
軍營中的猶太人
當他被徵召入伍後，庫爾特所在醫院隸屬南方軍團，1942年春長驅直入烏克蘭並抵達黑海沿岸。當這支部隊在1942年夏一分爲二時，他很僥倖沒被分到保盧斯元帥麾下。那支部隊後來一直向東，意圖拿下斯大林格勒，經過了最慘烈的戰鬥，遭受了嚴重傷亡，在1943年初全軍覆滅。他所在部加入了向南挺進的軍團，它的任務是穿越位於頓河河口的羅斯托夫市去奪取高加索油田。1942年8月，他們打到了高加索，讓“第三帝國”的旗幟升起在歐洲最高峯厄弗勒斯特峯上面。庫爾特·赫爾曼所在部隊在毗鄰皮雅提哥爾斯克的一個溫泉療養院休整，維修受損的車輛輜重。但從當年冬季中間開始，直到1943年上半年，他所在之部雖屢經艱難苦戰但難挽敗局，開始步步向國內後撤。
在軍營裏，他成了個書信寫作狂，這些至今猶存的近150封信，全都是在18個月裏寫就，日期從1941年10月直到1943年6月。他這些多產的“作品”，全是在軍營小屋昏暗的燈光下草就。他的信多半是寫給父母和兩個在法蘭克福的姑姑。從他的信中，我們知道自從他被徵召入伍後，親情和友情的缺乏使他十分孤獨。
猶太人的背景像陰影一樣籠罩着他。當其猶太人身份已成爲公開的祕密時，他就無時不刻處在尷尬中。在一封寫於1942年7月30日烏克蘭某地的信，他向父母提到最近發生的一件事，那是在他去一個新單位報到時發生的。當時他被要求籤署一個“令上司滿意的聲明”，其內容不外是有關其種族、政治態度等問題，凡是履新時必須要這道手續。“這裏只有‘頭兒’，也就是我們軍士長，還有那個下士組長知道我的身份，然而不幸的是他也不得不告訴我，根據最近新頒佈的一項規定，我不能達到任何可以發號施令的位置，這意味着我最多隻能晉升到代理下士的軍銜。”
納粹制度爲他們豎起一道不可逾越的障礙，讓他們在軍中除了送死之外永無出頭之日。但他沒有死心，即使是到了1942年7月，他得知希特勒嚴禁任何有猶太人血統的人晉升時，他仍存有一絲希望。或許他得知許多猶太人出身的士兵已經通過門路得到晉升或實現了“雅利安人化”。庫爾特以爲，這一年多來他在火線上不懼炮火搶救下那麼多戰友，一次家也沒回過，他應該能得到個晉升機會的。1943年3月10日，他在信中寫道：“我真希望能在不久的將來能晉升到上等兵，那將是我榮耀的時刻。”可是，他的這一願望最終也沒能實現。
這一切都反映在他的信中。他對德軍所處的形勢有着極爲清醒的認識，似乎他根本不懼怕檢查人員的檢查而直抒胸臆。他反對德軍針對蘇聯平民的“反游擊戰”行動：“我們已經發現我們所在的這個村子尚未完全歸順，於是長官讓我們開槍射擊，把村中的婦女孩子們驅逐出去，我很討厭這麼做，於是假裝開槍放的都是空槍。”這個出身於猶太人家庭的士兵對那些被屠殺的平民感同身受。他和他的家人，不也處在這種任人宰割的境地麼？然而，歷史的荒謬之處也在這裏，高達15萬之衆的猶太人，卻不得不爲屠殺猶太人的納粹衝鋒陷陣，戰死沙場。
