蘇美爾早王朝又稱古蘇美爾時期。是蘇美爾地區奴隸制城邦的繁盛時代。約公元前2800年由蘇美爾初史時期發展而來,約公元前2371年爲阿卡德王國取代。居民爲蘇美爾人。主要城邦有烏魯克、拉伽什、烏爾等。
壯大
在當時各國中，拉伽什的歷史比較清楚。公元前28世紀，拉格什與鄰國烏瑪發生戰爭，並在吉爾蘇建立寧吉爾蘇神廟。公元前27世紀出現土地買賣現象。公元前25世紀上半葉，烏爾南什執政，一度在蘇美爾稱霸。其子安那吐姆(約公元前2454~前2425在位)勝烏瑪，立安那吐姆鷲碑以銘記兩國之盟。拉伽什的土地分神廟土地和私人土地兩種。神廟在其社會的政治、經濟生活中處於重要地位，國神寧吉爾蘇、其妻女神巴貝等神只各有神廟莊園，其土地直接由恩西及其妻管理，生產由奴隸和服勞役的自由民進行，產品用於祭祀、對外貿易及支付神廟勞動者的口糧。神廟經濟爲統治者掌管和佔有，但也帶有全體自由民共同體經濟的成分。其軍隊包括戰車兵、重裝兵及輕裝兵，後兩者分別由貴族子弟和公社成員組成。恩鐵美那於公元前2404年即位後，拉伽什的政治與經濟力量進一步壯大，但國內的社會矛盾也更加尖銳。約公元前2378年，烏魯卡基那在平民支持下執政。他進行了一系列旨在保護小生產者利益的社會改革和立法活動。這一迄今所知世界最早的社會改革，反映了蘇美爾城邦發展中小生產者地位普遍受到威脅的情況。烏魯卡基那改革的一些原則，如保護小生產、限制王室以外的其他富貴社會階層的發展等，被古代兩河流域以後的立法者所承襲。
從考古發現已經得到的史料來看，從公元前2800年開始，蘇美爾城邦進入一個"諸國爭霸"的時代。
比較大的城市有埃利都、基什、拉伽什、烏魯克、烏爾和尼普爾。這些城市因水權、貿易道路和遊牧民族的進貢等事務進行了幾乎一千年的、爲時不斷的互相爭戰。考古已經能大致勾勒出當時的歷史情況，但是由於考古發現的史料有限，後來人們所知道的那段歷史可能仍然是當時實際情況的冰山一角而已。
基什被認爲曾經是一個比較強大的城邦，因爲後來許多蘇美爾君主甚至並沒有實際統治過基什，卻也自稱基什之王。(不過現在也有歷史學家認爲，這並不足以說明基什曾經稱霸，自稱基什之王可能有其他的比如宗教方面的原因)最早的可以驗證是存在的國王就是基什國王恩美巴拉格西。
後來一些比較強大的城邦是烏魯克，烏爾，烏瑪，以及拉伽什等。
考古學家在拉格什發現了王室的銘文，使得後來的人們得以知道從公元前2500年到公元前2350年之間約一百五十年間的完整的拉伽什國王列表，以及相關的史事，也使得拉格什成爲蘇美爾各城邦中，後來的人們瞭解的唯一比較完整的城邦。
約公元前2500年左右，拉伽什強大起來，烏爾南什王時，拉伽什在蘇美爾中稱霸，到了安那葉姆王和恩鐵美那王時，拉格什征服了不少地方，蘇美爾頗有統一的趨勢。後來，國王盧加爾安達因治國不善，引起了暴動，一個名叫烏魯卡基那的人推翻了盧加爾安達的統治，在平民的擁護下，自己登上了王位，並進行了已知人類歷史上第一次政治改革運動，試圖維護平民的利益。正當拉伽什內亂之時，蘇美爾各國爆發了大規模的戰爭，烏瑪王盧加爾扎克西征服拉格伽什，擊敗烏魯卡基那。血屠全城。烏魯卡基那在位僅六年，他的改革也因此而廢棄。
烏瑪的祭司國王盧加爾扎克西(Lugal-Zage-Si，公元前2259~公元前2235年)擊敗拉伽什的王朝，佔領烏魯克，並將它作爲他的首都，他自稱他的帝國從波斯灣一直蔓延到地中海。
結束
在烏魯卡基那活動的時期，各城邦擴張領土的趨勢已發展到試圖統一全蘇美爾的地步。烏瑪城的盧伽爾扎吉西先後佔領拉伽什、烏魯克等50個城邦，自稱烏魯克之王，但不久被阿卡德王國薩爾貢一世擊敗 ，隨後建立起阿卡德王國，蘇美爾早王朝結束。
