武烈天皇(489年-507年)壽18歲。 根據《古事記》和《日本書紀》的記載，他是日本第25代天皇。武烈天皇是仁德天皇一系子孫在自相殘殺之後的唯一餘孤。他死後由其他皇室旁枝繼承日本天皇皇位。
武烈天皇即位時只有9歲，當了9年天皇后去世。武烈天皇的殘忍令雄略天皇不能專美於前，其暴行簡直登峯造極了。他曾經剖開孕婦的肚子觀看胎兒。他曾經把人的指甲拔掉，然後令他用手挖白薯。他曾經把人的頭髮拔光，叫他爬到樹頂，然後砍倒樹木，看他活活摔死。他曾經令女人裸體和馬交配，如果陰部沾溼，則立即殺掉;不溼者入官爲婢女。可能商紂王、隋煬帝見了他也要甘拜下風。無怪乎他18歲就嗚乎哀哉了。然而其暴虐行徑之敘述在《古事記》並未記載，且多半引自《烈女傳》之文。此時，王室的權力愈加衰落，中央對地方政治的約束力日減，對朝鮮半島的影響力也逐步喪失。
武烈天皇無後，而且皇族中沒有合適的繼位人選。這一方面是由於天皇多是近親通婚影響了生育能力。於是，皇族近親之間爲了爭奪王位而自相殘殺，王室子孫本來就人丁不旺，經過這一番殺戮，更是有斷子絕孫之虞。
這時，在朝廷權臣大伴金村的主張下，前往外地迎接仲哀天皇的五世孫入繼大統。可是當迎接的儀仗隊伍還沒有到達，這位候補天皇卻逃之夭夭，不知去向。一計不成，再生一計，大伴金村又把應神天皇的五世孫男大跡王接來，對他曉以大義，動以真情，接着獻上天皇的三件寶:寶劍、銅鏡、玉璽。高帽子一戴，不由得他不幹，於是，終於產生了繼體天皇。
主要成就
討伐平羣真鳥
鮪父子的專橫，即位小泊瀨稚鷦鷯天皇，億計天皇太子也。母曰-春日大娘皇后。億計天皇七年，立爲皇太子。長好刑理，法令分明，日晏坐朝，幽枉必達，斷獄得情。又，頻造諸惡，不修一善。凡諸酷刑，無不親覽。國內居人，鹹皆震怖。十一年八月，億計天皇崩。大臣-平羣真鳥臣專擅國政，欲王日本，陽爲太子造宮，了即自居。觸事驕慢，都無臣節。於是，太子思欲聘物部-粗鹿火大連女-影媛，遣媒人向影媛宅期會。影媛曾奸真鳥大臣男-鮪。鮪，此雲。恐違太子所期，報曰:"妾望奉待海柘榴市巷。"由是太子欲往期處，遣近恃舍人就平羣大臣宅，奉太子命求索官馬。大臣戲言陽進曰:"官馬爲誰飼養，隨命而已!"久之不進。太子懷恨，忍不發言。
果之所期，立歌場衆，歌場，此雲。執影媛袖，躑躅從容。俄而鮪臣來，排太子與影媛間立。由是太子放影媛袖，移回向前立，直當鮪，歌曰:潮瀨波折見泳鮪鰭手妻立見一本，以潮瀨易水門。
鮪答歌曰:臣子八重韓垣緩御子。太子歌曰:大太刀垂立拔末果會思;鮪臣答歌曰:大君八重組垣懸汝編懸組垣。太子歌曰:臣子八節柴垣下動地震搖來破柴垣一本，以八節柴垣易八重韓垣。太子贈影媛歌曰:琴頭來居影媛玉我欲玉鰒白玉。鮪臣爲影媛答歌曰:大君御帶倭文織結垂誰人相思。
太子甫知鮪曾得影媛，悉覺父子無敬之狀，赫然大怒。此夜速向大伴金村連宅，會兵計策。大伴連將數千兵，儌之於路，戮鮪臣於乃樂山。一本雲，鮪宿影媛舍，即夜被戮。是時影媛逐行戮處，見是戮己，驚惶失所，悲淚盈目。遂作歌曰:石上布留過薦枕高橋過物多大宅過春日春日過妻隱小佐保過玉笥飯盛玉碗水盛泣沾行影媛。於是影媛收埋既畢，臨欲還家，悲鯁而言:"苦哉!今日，失我愛夫!"即便灑涕愴矣，纏心歌曰:青丹乃樂谷水漬邊隱水灌鮪若子漁出豬子。
冬十一月，戊寅朔戊子，大伴金村連謂太子曰:"真鳥賊，可擊。請討之!"太子曰:"天下將亂。非希世之雄，不能濟也!能安之者，其在連乎?"即與定謀。於是，大伴大連率兵自將圍大臣宅，縱火燔之。所撝雲靡。
真鳥大臣恨事不濟，知身難免，計窮望絕，廣指鹽詛。遂被殺戮，及其子弟。詛時，唯忘角鹿海鹽不以爲詛。由是角鹿之鹽爲天皇所食，餘海之鹽爲天皇所忌。十二月，大伴金村連平定賊訖，反政太子。請上尊號曰:"今億計天皇子，唯有陛下。億兆攸歸，曾無與二。又賴皇天翼載，淨除兇黨。英略雄斷，以盛天威天祿。日本必有主。主日本者，非陛下而誰!願服陛下，仰答靈只，宏宣景命，光宅日本，誕受銀鄉!"於是太子命有司，設壇場於泊瀨列城，陟天皇位。遂定都焉。是日，以大伴金村連爲大連。
