崇德天皇(1119-1164)是日本第75代天皇(在位1123-1141)，鳥羽天皇宗仁長子，後白河天皇雅仁同母兄，母親爲藤原公實女中宮璋子(待賢門院)。古書《古事談》認爲崇德天皇實際爲白河法皇與待賢門院之子，存疑。
崇德天皇即位時，其曾祖父白河法皇健在，其父鳥羽天皇對禪讓一事極爲不滿，故白河法皇駕崩後，鳥羽天皇立即疏遠了崇德天皇。隨即迫其退位，讓與其弟體仁親王，久壽2年(1155年)7月24日，近衛天皇病亡，朝廷開會商議新君人選，衆臣本欲令崇德天皇復位或由其獨子重仁親王即位，卻遭到藤原忠通的極力反對，結果立其同母弟雅仁親王即位，是爲後白河天皇。鳥羽法皇死後，崇德天皇與後白河天皇兄弟倆爲了皇位展開內戰，史稱保元之亂。崇德天皇寵幸的左大臣藤原賴長指揮失當。導致崇德天皇戰敗出逃。隨後被流放至贊岐國。8年後在贊岐國駕崩，時年46歲。有說法是被三木近安所殺。另一說死後化爲大天狗，之後平清盛專權、鹿谷陰謀事件、平清盛的兩個兒子盛年而亡、延歷寺強訴等皆與崇德天皇有關。安元2年(1176年)八月三日，朝廷下詔追諡贊岐院爲崇德天皇，贈藤原賴長爲正一位太政大臣。
元永2年(1119年)5月28日出生，6月19日受封親王。保安5年(1123年)正月28日，5歲的顯仁親王被立爲皇太子，同日鳥羽天皇讓位給了他，2月19日正式即位，是爲崇德天皇。大治4年(1129年)，關白藤原忠通的長女聖子(皇嘉門院)進入宮中。同年7月7日，白河法皇逝世，鳥羽上皇開設院政。翌年(1130年)藤原聖子被冊立爲中宮。崇德天皇與聖子關係非常好，但二人沒有生育。保延6年(1140年)9月2日，崇德天皇的女房兵衛佐局爲天皇生下了第一皇子重仁親王，這引起了聖子和父親藤原忠通的不快。這就是爲什麼忠通在後來的保元之亂中敵視崇德上皇和重仁親王的原因。
鳥羽法皇在開設院政期間，寵幸藤原得子(美福門院)，因此在永治元年(1141年)12月7日脅迫崇德天皇退位，由得子所生的體仁親王即位，是爲近衛天皇。體仁親王被崇德天皇的中宮藤原聖子育爲養子，稱皇太子;但讓位詔書中卻稱作皇太弟。(《愚管抄》)由於繼位的是異母弟，崇德天皇認爲未來開設院政是不可能的事，因此對此事耿耿於懷。崇德上皇被遷往鳥羽田中殿居住，人稱新院。
沒有實權
崇德天皇自在位以來頻繁舉辦和歌的歌會，退位成爲上皇之後更是完全沉迷在了和歌的世界裏，撰寫了《久安百首》、《詞花和歌集》等歌集。而鳥羽法皇也非常熱衷於和歌，法皇表面上讚揚崇德上皇對和歌的貢獻，讓美福門院收重仁親王爲養子。
久壽2年(1155年)7月24日，體弱多病的近衛天皇駕崩，朝廷召開會議討論繼位的人選。本來確定由重仁親王爲新君，但由於藤原忠通的極力反對，決定改立美福門院的另一個養子守仁親王繼位。但是守仁親王年幼，最終由守仁親王的生父雅仁親王登上皇位，是爲後白河天皇。崇德上皇建立院政的願望徹底破滅。
保元之亂
保元元年(1156年)5月，鳥羽法皇病倒，7月2日申時駕崩。崇德上皇在其臨終前曾前往探望，但被法皇身邊的寵臣藤原惟方逐出，崇德上皇憤怒地返回鳥羽田中殿。鳥羽法皇的駕崩使崇德上皇和後白河天皇之間的矛盾激化，京都風傳崇德上皇將要勾結藤原賴長等人謀反，因此後白河天皇在7月8日下令沒收賴長及其父親藤原忠實的莊園;同時派藏人高階俊成和武士源義朝闖入藤原賴長的官邸。次日崇德上皇和藤原賴長糾集了自己的勢力藤原教長、平家弘、源爲義、平忠正、源爲朝等部，在鳥羽田中殿集結。崇德上皇方面的勢力較爲弱小，因此平清盛等人投入了後白河天皇的陣營，重仁親王乳母池禪尼的兒子平賴盛也投奔了天皇陣營。後白河天皇於11日黎明時分襲擊了崇德上皇所居住的鳥羽北殿，崇德上皇逃出御所。
配流贊岐
13日，崇德上皇逃入仁和寺，投奔同母弟覺性法親王。但覺性卻將其逮捕，關押在寬遍法務的舊房裏，由源重成看押。23日，崇德在數十名武士的押解下乘船流放贊岐國，時人稱之爲贊岐院。天皇和上皇被流放外地，自764年藤原仲麻呂之亂淳仁天皇流放淡路以來這是首次。此後崇德上皇再也沒有回到京都，8年後在贊岐國駕崩，享年46歲。一說是被三木近安暗殺。
流放
根據《保元物語》記載，崇德上皇到達贊岐國之後，過著軟禁的生活。其間他投身於佛教信仰之中，願往生極樂世界，抄寫了五部大乘經(法華經、華嚴經、涅盤經、大集經、大品般若經)獻上京都(有用墨抄寫和用血抄寫兩種不同版本的說法)。但後白河天皇懷疑他是在詛咒自己，拒絕接受並退還了回去。此後崇德上皇對後白河天皇恨之入骨。據《國史略》載，崇德上皇發願"願爲大魔王，擾亂天下。以五部大乘經，迴向惡道。"《保元物語》載，"願爲日本之大魔緣，擾亂天下。取民爲皇，取皇爲民。")自此不食不休，憤懣而死，死狀猶如夜叉。死後亂世相仍不止，世間以爲祟。是日本三大惡妖怪之一。
