1799年11月9日，拿破崙以解除雅各賓派過激主義威脅法蘭西第一共和國爲藉口，發動兵變，控制了督政府，接管了革命政府的一切事務，開始了爲期15年的獨裁統治。歷史上稱這一事件爲“霧月政變“。
拿破崙的這次政變發生在11月9日，在當時的法國曆法中屬於霧月，故稱“霧月政變”。這些名稱來源於法國大革命中一度實行的歷法。
1793年10月5日國民公會決定廢止基督教的格里曆法(即公曆)，採用革命曆法，即共和曆。根據10月24日P.N.F.法布爾·戴格朗丁的提議，共和曆借用當時一本小冊子作者想象的富有詩意的名稱，將12個月依次定爲葡月、霧月、霜月、雪月、雨月、風月、芽月、花月、牧月、獲月(或收月)、熱月、果月。附在格里曆日期上的聖徒名字則用種子、樹木、花和水果的名字加以替換。
法國大革命中發生的熱月政變、芽月起義、牧月起義、葡月暴動、果月政變、花月政變、霧月政變等事件以及牧月法令、風月法令等等，就是按共和曆的月份命名的。
1806年元旦開始，拿破崙政權恢復格里曆法，正式廢止了共和曆，這些名字就進入歷史了。
