在以色列特拉維夫市南端海濱，有一座很不起眼的陳舊的棕褐色小樓，這就是大名鼎鼎的摩薩德總部。摩薩德的全稱是以色列情報和特殊使命局，它正式成立於1951年初，前身原屬外交部政治司。
實際上，以色列有多個情報組織。軍隊、警察、外交機構都有自己的情報系統，但最重要的當數摩薩德。雖然摩薩德的許多活動，都是藉助與國防軍突擊隊或西方大國情報機構的合作才成功的，但人們往往把功績都算在摩薩德頭上，這就更加大了它的神祕光環。
50多年來，中東5次大戰，小小的以色列佔盡上風，摩薩德功不可沒。它的眼線遍佈對方的中樞高層，知己知彼使以色列國防軍如虎添翼。50年代，它首先搞到赫魯曉夫反斯大林的祕密報告，美國公佈後震動全球。60年代，摩薩德跨國跟蹤，把二戰中屠殺猶太人的戰犯艾希曼從阿根廷抓回以色列受審。1966年，它又從伊拉克偷走最先進的米格21戰機。摩薩德還組織突擊隊遠程奔襲烏干達首都恩德培機場，成功解救100多名人質，自己只損失了1人———身先士卒的突擊隊長約納坦上校、現任總理內塔尼亞胡的哥哥。另外，被稱爲西方“佐爾格”的情報大師伊利·科恩也是摩薩德的特工。
雖然摩薩德的大部分活動都不爲人所知，但僅媒體公開的部分，就足以令猶太人驕傲。摩薩德和美國中央情報局、英國軍情六處、蘇聯克格勃被公認爲全球諜海4強。
正如猶太人先知麥蒙尼德所說：“敵若欲殺你，你應先殺敵。”摩薩德就是這樣一羣“神祕的人”，“他們無孔不入，他們無處不在，勝利了不可宣揚，失敗了不能解釋”。
在這樣一個嚴酷的組織裏，特工招募條件極爲嚴苛：必須是猶太人且在以色列國防軍服役;有海外背景，通曉英語和多種歐洲語言;接受數月的心理測試和背景調查;10 歲後所交的一切朋友都要被問話。只有真正的“人尖兒”才能通過包括跟蹤、竊聽、格鬥、駕駛飛機以及“經營”自己的假身份等大量間諜技能，並要求執行一些“不可能完成的任務”，比如在15 分鐘內獲得陌生人的銀行卡號。
摩薩德的活動非常廣泛，凡是涉及以色列國家安全的都屬於它的活動界限，它的情報蒐集能力非常強。潛伏境外的特工主要進入所在國核心、祕密部門竊取情報。情報以軍事情報爲主，政治情報爲輔。軍事情報用以維持強大的武力，以應對阿拉伯國家的敵視所造成的國家生存危機;政治情報則用以輔助以色列的外交決策。
摩薩德針對那些對以色列進行恐怖活動的組織和個人執行“以恐怖反恐怖”的政策。比如，1962 年，通過跨國追蹤把二戰中屠殺猶太人的戰犯艾希曼從阿根廷抓回以色列受審;1972 年，對殘酷殺害慕尼黑運動會以色列運動員和安保人員的“黑九月”事件中的所有組織策劃者展開長達幾年的復仇行動;1988 年，長途奔襲突尼斯暗殺巴勒斯坦高級領導人阿布·傑哈德等;2004 年，向當時的哈馬斯精神領袖亞辛發射了3 枚導彈，導致他當場身亡。摩薩德的暗殺手段除了注射、下毒等常見手法之外，還有些聞所未聞的伎倆，比如巴勒斯坦官員透露，摩薩德是把慢性毒藥祕密吹入阿拉法特的耳朵將他毒害致死的。
摩薩德還可被推選爲“偷盜之王”。上世紀60 年代，摩薩德用美人計引誘伊拉克飛行員將最先進的米格21 戰機偷回以色列;從瑞士偷到幻影戰機圖紙;利用美國商人之手偷取177 公斤濃縮鈾等。摩薩德特工還盜取過約旦前國王的尿樣，從而摸清他的身體健康狀況，甚至從伊拉克前總統薩達姆的眼皮底下將50 卷價值連城的猶太教珍本古籍偷運出境。摩薩德還掌握美國前總統克林頓與萊溫斯基長達30 個小時情意綿綿的錄音，並曾想以此要挾克林頓。
具有諷刺意味的是，使摩薩德在西方情報界確立地位的事件——以色列1956 年獲取赫魯曉夫反斯大林主義的祕密報告——恰恰不是摩薩德干的，甚至時任局長哈雷爾連事情的經過都不知道。這次行動是以色列另一情報機構辛貝特的特工從波蘭獲取的，總理本·古裏安當時信奉棄蘇親美政策，於是派人暗中交與美國。由於摩薩德給人以無所不能的印象，人們想當然把這件事的功勞記在了摩薩德的頭上。摩薩德就此獲得了西方同仁的尊重。
