故宮博物院考古研究所發佈了一組考古成果，包括首次發現的元代地層、大型宮殿建築遺址、宮廷御用瓷器碎片埋葬坑等。其中，元代地層是近兩年來故宮考古的突破性發現。
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在王朝更迭中，被埋藏在地下數百年的元代大內，也就是元朝皇宮，近日在故宮博物院內露出端倪——隆宗門西發現的一組建築遺存中，發現的瓷片、瓦片等將地層時代回溯至了元代。
這一發現在故宮發展史上具有標誌性作用，對研究紫禁城元明清三代和北京城中軸線變遷，乃至紫禁城歷史及中國古代建築史均具有極爲重要的意義。
故宮研究院考古研究所所長李季介紹，地層位於隆宗門以西，經考古發掘確定其層位關係由晚及早分別爲：清中期的磚鋪地面和磚砌排水溝;明後期的牆、門道基址、鋪磚地面、磚砌磉墩和明早期的建築基槽;最下層的素土夯築層和夯土鋪磚層基槽。
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特別是最下層的這組遺存從層位關係判斷爲該遺址最早的一組堆積，結合其包含物推斷其年代指向爲元代，按照考古發掘“就晚不就早”的原則，可將年代定爲元代，“裏面一個明代的碎片都沒有”。李季表示，這一發現在故宮發展史上具有標誌性作用，對研究紫禁城元明清三代和北京城中軸線變遷，乃至紫禁城歷史及中國古代建築史均具有極爲重要的意義。
多年來，元大都和元大內(皇宮)的所在一直撲朔迷離，而故宮作爲皇家遺存，處於元明清的核心地帶，具有唯一性，所以專家一般推斷元代皇宮可能在現存紫禁城附近，或是西側至北海瓊島區域。
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“我們一直在尋找線索”，明代建故宮時曾重做地基，將元代工程基本清除，“活兒幹得特別乾淨”，所以此次發現非常罕見。
此次考古發現的元代地層，則可以確定元大內就位於此處，剩下的定位則有待未來發現，“就像拼圖一樣”，李季說，但是能否拼完要看考古成果。
