看過《水滸傳》的人應該記得當中豹子頭林沖的職務吧，書中說他是80萬禁軍教頭。宋朝時期，軍隊人數非常多，這個朝代曾經出現冗官現象，也有好幾次裁軍，但是軍隊的仍然數量龐大。那麼有了這些幾十萬的禁軍，爲何金國進攻的時候，全部都不見蹤影了呢?
宋朝的禁軍區別於御林軍，禁軍有中央禁軍也有地方禁軍，宋初建立的時候爲加強中央集權就將地方軍隊派到中央加強中央禁軍。中央禁軍也就是在皇帝身邊保護皇上安全之類的，但實際上也有駐紮在各地的，大部分在中央而已，到時候有事情就聽從派遣。當時大部分禁軍都前往各個有戰亂的地方，鎮壓反賊。那時候金國進攻的時候，宋朝的有些軍隊還沒回師。
還有人認爲，當時的禁軍數量雖然多，但是都是像黔州之驢一樣，外強中乾，沒有經過專業的訓練，沒什麼真本事。有大臣批判說：“十四萬人齊解甲，更無一個是男兒!”因此在作戰中能打的不多，倒是去送了人頭，死傷慘重。
再者，宋朝朝廷腐敗，官員們能有撈着油水的地方從來就不會放手，貪污腐敗已經成了宋朝的社會風氣，人人見怪不怪，可是就是因爲這樣，軍隊裏真正想保家衛國的將士士兵也是非常少的。
金兵想入侵宋朝的時候，曾有人說過：“散在諸路，要用旋勾喚。汴京左右約有四、五十萬，黃河兩岸須有大兵守之，必不可過。”這是說宋朝的軍隊多着呢，國家的軍隊都在地方養着，一旦發生戰亂，要用的時候再叫來，東京汴梁大概就有40、50萬兵馬，黃河兩岸有重兵防守，金兵肯定過不去。
可是誰又想到，正是他們小看的這僅僅五六萬的金兵，長驅直入翻過黃河到達境內，直擊宋朝幾十萬禁軍，攻入都城開封。城裏的人開始慌亂，因爲他們知道，其實當時能夠上戰場打仗的軍隊已經不多了。宋軍被打得措手不及，多次守城，多次投降，多次求和，多次作戰，結果還是敗了，另一個朝代的更替成了必然。
靖康二年(1127年)十一月二十五日，宋朝最後一道防線東京被破，十二月初二，欽宗投降，次年四月，宋徽宗、欽宗二帝及妃嬪、皇家3000多宗室被金軍俘虜，北宋滅亡。是爲“靖康之恥”。
