考古學家利用高分辨率的衛星快照，破解了祕魯納斯卡周圍的一處古老謎團。這是一系列螺旋狀的洞，位於祕魯南部的納斯卡沙漠。人們無法用傳統的碳-14年代測定技術來追溯其年代，而納斯卡人也並未留下任何證據表明它建造於何時。幾百年來，考古學家試圖弄清其意圖，但卻徒勞無功。
如今，意大利的環境分析方法論研究所的Rosa Lasaponarac對從太空中拍攝的圖像進行研究，繪製螺旋洞的分佈位置，探究它們和附近居住點的關係——確定居住點的年代剛好更爲容易。她的論文《古代納斯卡世界：科學和考古學的新洞見》將於今年發表。現在，人們認爲，這些螺旋洞的最初目的是爲了讓這片持續乾旱的地區的人們存活下來。
這大致是個先進的液壓系統，可以從含水層裏回收水分。這裏是世界上最乾旱貧瘠的地區之一，而它能夠終年開採無窮無盡的水資源，推動山谷的集約農業。螺旋洞能夠將風集中導入地下水道，風會推動地底深處的水流往需要之地，而剩餘的水則會儲存在表面的池子裏。這些螺旋洞的建造標準非常高，部分螺旋洞至今仍舊有用。
此外，Lasaponarac認爲，人們必定使用了“特殊技術”建造這些螺旋洞。在建造和定期維護的過程中，人們需要投入大量精力，並且具備組織性和協作性。螺旋洞的維護很可能是基於一個具有合作性、組織性的社會系統。另外，要建造這樣的螺旋洞，人們需要綜合理解該地區的地理、以及水資源的年際變化。
這些螺旋洞是納斯卡地區最大的水利工程，它使人們終年有水可用。它不僅提供了農業和灌溉所需的水，而且還提供了家庭用水。
