在中國歷史上最神祕的一個國家也就是樓蘭了，從古至今，樓蘭在中國歷史文化中留下了大量神祕的符號，吸引着一代又一代文人爲其着迷。卻無人能準確描述樓蘭古國之謎，那是因爲樓蘭很早就消失在歷史中了，但是卻沒有歷史記載樓蘭文明爲什麼消失。
1979年，新疆考古工作者在羅布泊發掘出了大批珍貴文物，其中有一具距今已有3800多年的女屍，這立即在國內外引起轟動。這具女屍出土在樓蘭遺址，是中國目前出土的時代最早、保存較好的女屍。
樓蘭是古絲綢之路上一個強悍的小國。早在公元前許多年就已經存在，一度十分繁榮。屬西域三十六國之一。它西南通且末、精絕、拘彌、于闐，北通車師，西北通焉耆，東當白龍堆，通敦煌，是扼絲綢之路的要衝。可是在公元3世紀後，樓蘭國卻神祕地消失了。樓蘭王國的興亡和它旁邊的羅布泊一起，成了一個巨大的謎。
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最早記載“樓蘭”這一名稱的是《史記》：“鄯善國，本名樓蘭，王治扦泥城，去陽關千六百里，去長安六千一百里。”根據《史記》的描述，樓蘭人在公元前3世紀時建立了自己的國家。當時的樓蘭受月氏的統治。公元前177年至公元前176年，匈奴打敗了月氏，樓蘭又被匈奴所管轄。樓蘭在西漢時有居民14000多人，士兵將近3000人。
在漢朝以前，中原人根本不知道存在這樣一個神祕的古國。漢代偉大的探險者張騫出使西域，第一次將樓蘭帶入了中原人們的視線。隨着絲綢之路的開闢，樓蘭古城成爲古代絲綢之路的必經之路，繁榮的商業爲樓蘭帶來了巨大的利潤，使樓蘭人過上了富足的生活。中原的商品和文化也藉着絲綢之路傳入樓蘭，給樓蘭帶來了發達的物質文明和精神文明。樓蘭此時已經成了西域的樂土，沙漠裏的天堂。
但是，西漢王朝不可避免地衰落了，中原羣雄開始混戰不休，無暇顧及西域，樓蘭也漸漸與中原失去聯繫。公元400年，高僧法顯西行取經，途經此地時，此地已是“上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨爲標識耳”。
1988年10月2日，中國和日本組織了一支聯合探險隊，前往靜眠於沙漠之中的樓蘭遺址，目的是解開這個樓蘭古國之謎。探險隊從敦煌啓程，進入沙漠，徒步行進在起伏流動的沙丘中，終於在沙漠中發現了佛塔和房舍的殘跡。遭受風沙侵蝕的佛塔房舍、牆壁和日常用具等，在星空下展現了往昔的容貌。在此，探險隊對樓蘭人消失之謎獲得了一些初步的線索。
據考古學家的推測，古樓蘭總共有12個村，幾萬人左右，在部落首領的領導下，平平安安，快快樂樂地生活着。可是突然爆發的瘟疫使許多樓蘭人失去了生命，一部分倖免的人就向南面的夏康利遷移，最後到了米蘭。居住在羅布泊附近的樓蘭人爲了尋找水源也不斷變更居住地。但到後來，由於天氣變暖，沙漠風暴增大，湖泊乾涸了，這些樓蘭人也到了米蘭。自此，樓蘭古國便消失不在了。
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究竟是什麼力量促使樓蘭衰亡?內力的損耗還是不可抵禦的外力的侵襲?樓蘭的子民去向了何方?對於樓蘭城的消失，最盛行的說法是由絲綢之路的變遷造成。兩晉之後，絲綢之路改走北道，中原在樓蘭的駐兵和屯田事業也從此向北轉移，所以，在這種情況下，樓蘭古城便慢慢被廢棄，最終銷聲匿跡。
也有人認爲是戰爭摧毀了樓蘭城。作爲重地，歷史上匈奴、吐蕃、月氏等國都曾統治樓蘭。在樓蘭城周邊的多處墓地可以看出，在同一區域同一時期的墓地葬有不同的人種。有可能是樓蘭被佔領後，佔領者實行了屠城，然後撤離，樓蘭因此慢慢被風沙湮沒。
除此之外，還有人認爲是氣候的變化導致了悲劇的發生。這又存在兩種針鋒相對的猜測，一爲樓蘭毀於乾旱，一爲樓蘭毀於洪水。持前種觀點的人認爲，樓蘭爲絲綢之路的必經之地，漢、匈奴及其他遊牧國家，經常在樓蘭國土上挑起戰爭，使水利設施和植被受到嚴重破壞，公元3世紀後，流入羅布泊的塔里木河下游河牀被風沙淤塞。
據《水經注》記載，東漢以後，樓蘭嚴重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河引水進入樓蘭緩解了樓蘭缺水困境。但在此之後，儘管樓蘭人爲疏浚河道作出了最大限度的努力和嘗試，但樓蘭古城最終還是斷水了。水資源的缺乏使得人們的衛生狀況惡化，抵抗力減弱，於是瘟疫爆發，樓蘭古城居民爲了生存只得棄城出走，留下死城一座。
在肆虐的沙漠風暴中，樓蘭終於被沙丘湮沒了。這種說法的依據是，國內外探險者在樓蘭古城的廢墟中不僅找到了大量珍貴的文獻，還有各種財物，看來樓蘭古城是突然間被廢棄的，但是這裏卻沒有戰爭的痕跡。也許，只有瘟疫才能造成十室九空的景象，才能讓人不顧一切地逃離。
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與此相對的猜測是樓蘭古國之謎。有人認爲，在1600年前羅布泊窪地及其周邊有大面積的森林，種類繁多的植被，飛禽猛獸出沒於此，生態環境與現在相差極大。這一時期，塔里木河、孔雀河等河流水源充足，孔雀河與樓蘭古城平行且只有22公里左右，若是樓蘭城缺水，完全可以引孔雀河水入城。
消失的樓蘭古國之謎真正原因是，樓蘭處於絲綢之路的要衝，爲兵家必爭之地。戰爭導致大片森林被砍伐，同時因地理位置優越，人口的增加使屯田開荒需要大量燒荒，手工作坊、民用炊火都要砍伐大量的林木。過度的採伐使自然環境遭到嚴重的破壞，致使水土流失淤積河道、湖泊，河牀擡高、湖深淤淺。而樓蘭古城建在高地平臺上部，城外被水環繞。樓蘭城的毀滅可能是當時某一段時期裏羅布泊擡升湖水，導致水位上漲，向西蔓延樓蘭城，同時樓蘭城及周邊地殼下沉，孔雀河與塔里木河等河流下游注入到樓蘭城致使樓蘭古城毀滅。
樓蘭古城的故事還在流傳着，它爲何會最終消失於歷史長河中，那神祕的乾屍到底是怎麼回事?一切還需要更多的解答、
