這句話顯然不對，中國人發明了火藥之後，也是拿來打仗的，至少從唐朝開始就用上了。
但是爲什麼到近代，中國作爲玩火藥的老司機，反而不如西方?
火藥剛發明時，看一眼就讓人頭暈
中國人拿火藥打仗的歷史，可以追溯到唐代。唐昭宗天祐元年(公元904)，楊行密的軍隊圍攻豫章，也就是今天的南昌，部將鄭璠“以所部發機飛火，燒龍沙門，帶領壯士突火先登入城，焦灼被體。”
據考證，“發機飛火”就是用火藥。如果屬實，那麼這位鄭璠同學是人類有史以來被記載的被實戰火藥燒傷的第一人，可歌可泣。但是發機飛火到底是個什麼樣子、裏面是什麼樣的火藥，因爲沒有更詳細的資料流傳，我們沒辦法知道。不過從實戰效果看，這種火藥是用來燃燒的，而不是爆炸的，跟後來火藥的用途並不一樣。
之後一百多年，到11世紀，中國的兵書《武經總要》中才有了現存最早的火藥配方。
衆所周知，現代黑火藥的標準配方，是硝75±1%，硫磺10±1%，木炭15±1%。這個比例能夠獲得最好的燃燒效率和爆炸力。其中硝石是氧化劑，能夠分解產生大量的氧氣，供火藥在密閉空間燃燒，產生爆炸或者推動彈丸的能量。
而11世紀中國的火藥配方，是這個樣子的↓
△《武經總要》記載的火藥配方
《火藥法》：晉州硫黃十四兩，窩黃(硫磺)七兩，焰硝二斤半，麻茹一兩，乾漆一兩，砒黃一兩，定粉一兩，竹茹一兩，黃丹一兩，黃蠟半兩，淸油一分，桐油半兩，松脂十四兩，濃油一分。
裏面有各種莫名其妙的雜質，不知道的還以爲是哪位祖傳老中醫的方子掉了。
據今人按照這個配方復原實驗，發現這種火藥因爲硝石含量太低，無法在密閉空間比如炮膛、槍膛或者密封炮彈內爆燃，只能在空氣中緩慢燃燒，發出大量黃煙。也就是說，這種火藥根本無法用來發射彈丸，也不能爆炸，只能用於縱火。
如果瞭解火藥的原理，在這個方子的基礎上去掉雜質、調整比例，中國人就能在11世紀搞出火槍火炮和炸彈，實現星辰大海雖遠必誅了。
然而沒有科學的指導，我們的祖先只能摸着石頭過河，走向了一條背道而馳的道路。
爲了提高這種原始火藥的殺傷力，中國的軍事發明家們在裏面加入了更多的雜質：川烏、草烏、南星、半夏、狼毒、蛇埋、爛骨草、斷腸草、薑汁、蛤蟆油……然後發動攻擊的效果像是燒了對方的中藥鋪子，濃煙滾滾能把人嗆死，還有毒。
什麼時候火藥可以爆炸了
在之後100多年的戰爭中，中國人不斷總結經驗，終於將火藥中雜七雜八的附贈品剔除掉了。到宋高宗紹興二年(1132年)，陳規守衛德安(今湖北安陸)，用火藥裝在大竹筒裏，噴出火焰燃燒敵人，歷史上公認這是管形火器的鼻祖。而且火藥能夠在竹筒內燃燒噴射，顯然已經比之前只能緩慢燃燒的原始火藥改良了很多。
△噴火的早期火藥武器
差不多也在這段時間，史書的記載中，火藥不再是燒這個燒那個的猥瑣縱火犯，而是動不動就“聲如霹靂”“如雷霆震”，能夠讓城牆崩壞的大殺器。在當時一團亂戰的東亞，不管是南宋人、金人、西夏人還是蒙古人，都互相扔過不少這種火藥武器。這說明，當時火藥中的硝含量已經大幅度提高了。
到元代，中國的火器技術進一步發展，管形火器，也就是火炮、火銃逐漸成熟起來。
△元代中期銅火銃
據學者估算，這段時間，火藥中的硝石成分大約在60%左右，能發射彈丸，能爆炸，保證能打死人，打不死全額退款。
不得不承認，這種靠經驗總結的方法，雖然慢，但還是有效果的。
中國人是怎麼理解火藥的
中國人發明的火藥，在南宋時由阿拉伯商人西傳，進入歐洲。
面對這種經過東亞大陸傳來的新鮮發明，歐洲人最初也是困惑的。
他們搞出來的火藥武器是這個樣子↓
大概是一個鐵瓶子，裏面填上火藥，瓶口插一根鐵箭，射出去把人扎個對穿。
從14世紀開始，歐洲人嘗試了很多配方，來摸索火藥原料的最佳配比。直到16世紀，隨着近代化學科學的興起，歐洲人終於搞清楚火藥中硝、硫磺和木炭各自的作用，並將火槍的火藥配方確定爲硝70%-80%左右、硫磺10%多一點，木炭10%多一點。這個比例已經很接近現代黑火藥的最佳比例了。
不過，對爲什麼把硝石、硫磺和木炭放在一起就會發生劇烈的燃燒爆炸，古代中國人就不能很好地理解了。
在著名的《天工開物》裏，明朝人宋應星對火藥的原理是這麼寫的：
凡火藥以硝石、硫黃爲主，草木灰爲鋪。硝性至陰，硫性至陽，陰陽兩神物相遇於無隙可容之中。其出也，人物膺之，魂散驚而魄齏粉。凡硝性主直，直擊者硝九而硫一。硫性主橫，爆擊者硝七而硫三。其佐使之灰，則青楊、枯杉、樺根、箬葉、蜀葵、毛竹根、茄秸之類，燒使存性，而其中箬葉爲最燥也。
凡火藥，硫爲純陽，硝爲純陰，兩情逼合，成聲成變，此乾坤幻出神物也。
陰陽相合、乾坤幻化，透着博大精深，古老的智慧撲面而來。
然而結果是呵呵的。
不僅如此，此時中國火藥的配方中，還流傳着很多祖傳的偏方，比如明代火器專著《火龍經》中，還記載了配合火藥使用的“從藥”“副料藥品”，比如砒霜、桐油等，有二十八品之多，上應二十八宿，能發揮西方人所不能理解的神奇威力。
歐洲人經過近代化學檢驗的火藥配方由葡萄牙人傳到了日本，之後又傳入中國。史書記載：“嘉靖二十七年(公元1548)，都御史朱紈遣都指揮盧鏜，破雙嶼，獲番酋善銃者。命義士馬憲制器，李槐製藥，因得其傳而造作，比西番猶爲精絕雲。”
也就是說，公元1548年，中國人仿造了葡萄牙人帶來的火槍和火藥。在這之後，中國兵書如《紀效新書》《武備志》中記載的火藥配比，才基本確定在硝70%-80%，硫磺和木炭在10%左右的比例，並一直沿用到清朝晚期。
明代中國人就只能承認不如西方
與此同時，歐洲的火器技術也在文藝復興之後發生了飛速的演進。定性、定量的實證科學方法，讓他們在16世紀掌握了火炮各部分尺寸與口徑的最佳比例，可以按照精確的設計數據鑄造火器。在對火炮使用經驗的反覆總結上，產生了彈道知識，會通過數學計算來操作火炮。
△16世紀用幾何算術來操作的歐洲火炮
而中國還在以重量作爲火器的標準，缺乏數學標準，甚至在鑄造火炮的時候還以陰陽五行、天人感應來解釋，比如中國人會認爲鑄造火炮的銅裏本來有金銀之氣，開採時金銀之氣被奪走，需要用鉛來恢復銅的天性，比如用心不誠、或身體不潔會導致鑄造失敗……結果就是中國自己的火器水平一直停留在16世紀之前，不僅製造比例不得法，使用火藥和作戰運用方面，也在明代晚期就被歐洲甩在後面。
△明代火炮。上面一門是仿製西方加農炮的紅衣大炮，下面兩門是引進西方技術之前的明代火炮
△歐洲14世紀火炮。上面兩門明代自有知識產權火炮在技術上和14世紀的歐洲火炮相比並無差別
比如17世紀的明代人焦勖就在《火攻掣要》一書中所，中國火器“鑄造無法，其大器不過神威發熕，滅虜虎蹲，小器不過三眼快槍。此皆身短，受藥不多，放彈不遠，且無照準而難中的。銃塘外寬內窄，不圓不淨，兼以彈不合口，發彈不迅不直，且無猛力。頭重無耳，則轉動不活，尾薄體輕，裝藥太緊，即顛倒炸裂”，而西洋火器“精工堅利，命中致遠，猛烈無比，更勝諸器百千萬倍”。
在見識到西方已經領先之後，無論明朝，還是滿洲和後來的清，都非常樂於承認這一點，並努力引進、仿製西方的火器，一點也沒有覺得不好意思，也不會吹噓祖傳的火器有西洋火器起不到的神效。
