自明朝開始，朝廷有一項奇怪的政策，在今天看來似乎有些地域歧視。
朱元璋在洪武26年下令：江西、浙江、蘇鬆人毋得任戶部。明武宗朱厚照更是在《吏部一·選官》裏強調：凡戶部官不得用浙江、江西、蘇鬆人。明神宗也就是萬曆皇帝也將這一政策發揚光大。
而整個明朝只有兩位皇帝違反了祖訓，就是建文帝和崇禎帝。大家都知道這兩個皇帝的下場，有人甚至懷疑這裏存在某種神祕的聯繫。
清朝在入關之後，似乎懼怕這種神祕力量，總結了建文帝和崇禎帝的教訓，也將明太祖朱元璋的話定爲“祖訓”。順治17年5月順治帝諭吏部：戶部司員不用蘇鬆常鎮杭嘉湖之人，原有成例，以後著照例行。也有人不信邪，那就是同治帝任命翁同龢(常熟人)爲戶部尚書，翁同龢先後經歷了同治、光緒兩帝。長期擔任戶部尚書的翁同龢經常剋扣北洋水師的軍費，很多人認爲這可能是導致後來中日甲午戰爭失敗的間接原因之一。
那麼朱元璋爲什麼要實行這樣古怪的政策呢?
第一、朱元璋在早年征戰的時候，在江浙地區吃了不少苦頭。比如盤踞在此地的張士誠，與朱元璋多次交戰，雖然張士誠打不過朱元璋，但是他也不投降，甚至還當面辱罵朱元璋。朱元璋得天下之後，必然會或多或少得有些私心。
第二、江浙富饒，朱元璋剛建國，需要大量銀子補充國庫，江浙成了他收入的主要來源。而且江浙人普遍學習好，科舉入仕的比例遠遠高於其他地方的人，所謂流氓不可怕，就怕流氓有文化。朱元璋肯定不想有着“高覺悟”的人士跟自己對着幹。於是不僅降低了江浙地區的錄取率，還頒佈法令，不讓江浙地區人民做戶部官員。這可能也是非常主要的原因。
江浙地區在明朝的統治下，每年要納糧是全國其他地區的30倍。當時的蘇州府每年夏稅、秋糧需繳納280餘萬石，松江府需要繳納130萬石，蘇鬆二府的稅負比全國很多產糧大省都要高。真是應了那句“蘇湖熟，天下足”。
