劉恆被封爲代王的時候，和他一直一樣不受劉邦寵愛的母親薄姬一起到遠離朝廷的邊疆之地生活，所幸劉恆有賢良淑德母親和有大義且明智的舅舅在一旁從小教導，他便從小養成了節儉的品性和寬厚仁德的性情，不僅如此還很謀略，爲人謹慎乖巧，受到大家喜愛，只是形勢所迫一直很低調。
在公元前180年，劉恆被請入宮中擁立爲帝王的時候，劉恆還是帶着滿臉質疑接受的這個突如其來的大禮。雖然一開始認爲這是個陷阱，還召集許多大臣商討此事，但是沒有得出結論，最後還是利用占卜來決定結論，占卜的結果是一個大吉之象，於是劉恆便帶着親信前往長安。
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雖然這樣劉恆還是沒有放輕戒備，一路上小心翼翼，直至登上皇位，開始他的一番治理。
在歷史上劉恆與他的兒子劉啓一同開創了文景之治，所以可以看出劉恆的所作的貢獻之大。可能一開始爲了鞏固權勢不太容易，但是劉恆在位期間改革的策略不僅使朝堂的奢靡之風減輕還使百姓過上安居樂業的生活。
劉恆生性節儉，不僅生活上不浪費還一直穿着樸素，由此可見劉恆十分體諒百姓艱苦的生活，不僅減輕徭役和徵稅，還頒佈了“賜老法”來照顧孤寡老人。正是這樣從小到大的事情，劉恆都親自處理，還十分的謹慎。最後還因爲匈奴問題勞心勞力導致劉恆落下病疾，一直反反覆覆，最後英年早逝，在他四十六歲的時候病逝，一代英明的帝王就這樣消逝。
漢文帝劉恆爲母親嘗湯藥
漢文帝劉恆親嘗湯藥講述的是劉恆守孝，行孝的故事，被收錄在《二十四孝》中。
引原文：前漢文帝，名恆，高祖第四子，初封代王。生母薄太后，帝奉養無怠。母長病，三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非口親嘗弗進。仁孝聞天下。
劉恆爲漢高祖的第四個兒子，時候來的漢文帝，而當時劉恆被劉邦封爲代王，在代國生活，而劉恆的生母薄妃一直不被劉邦寵愛，常年不被接見，因此劉邦允許薄妃出宮在劉恆所在之處生活，爲代王太后。
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劉恆對他的母親向來很孝順，一直以傳統孝禮待之，從來不怠慢。有一次劉恆的母親忽生重病，劉恆很是着急，親自每天在其母親牀頭照顧她，絲毫不敢怠慢。但是沒想到他母親這一病臥牀不起數年，這期間劉恆不僅每天爲母親熬藥並且每天都守護在母親身邊，貼心照顧，不敢有差池。
劉恆每天都是看到他母親睡着了，纔在旁邊小憩一會，只要母親稍有動靜便會驚醒。其母見劉恆這樣勞累很是心疼，但是劉恆去不以爲然。還是細心照顧着母親，毫無怨言，每次熬好藥給母親喝之前都會先喝一下，怕母親苦着了和被燙到，感覺差不多才會讓母親喝。
於是這件事情被大家廣爲流傳，還有詩歌稱頌劉恆爲孝子。後世人稱劉恆爲人們學習孝道的楷模，爲了紀念他的偉業和孝道便將此事收錄爲二十四孝的故事。
漢文帝劉恆後面的皇帝是景帝嗎
漢文帝劉恆是西漢的第五代皇帝，在《美人心計》這一電視連續劇中，將西漢的這一段歷史的發展脈絡很清晰地表現了出來。在中國的這種封建統治裏，隨着時間和季節一起更替的是朝代的興衰。在每一朝代，統治者代代相傳，以家族爲世襲依據，父傳子，子繼父，像樹葉的脈絡一樣，再清晰不過。劉恆後面的皇帝是劉啓。
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漢景帝劉啓是西漢的第六代皇帝，他的母親就是《美人心計》的主人公竇氏竇漪房。劉啓的爺爺是漢高祖劉邦，父親是漢文帝劉恆。在漢文帝成爲漢武帝以前，他只是代國的代王，誰能想到後來他就成了皇帝。和父親漢文帝的奮鬥歷程類似，漢景帝劉啓最初也是一個不起眼的孩子，不像他的兒子漢武帝那樣，生來就是爲做皇帝而來。劉啓在劉恆的衆多子女裏面，只能排在中間位置，立太子什麼的根本沒想到他。不過，後來也不知怎麼的，排在他前面的幾個孩子都死了，原因不一，然後就輪到漢景帝劉啓了。或許，這原本就是一場大陰謀也未可知。
還好，這個晚成的皇帝沒有辜負大家的希望。作爲劉恆後面的皇帝，劉啓雖然只在位了短短十六年，但是他爲西漢的發展做出了很多貢獻。劉啓在位期間，重視工農業發展，將“文景之治”推向了高潮。並且，他還通過推行“削藩策”，削弱了諸侯的力量，平定了七國之亂。這些都爲他的兒子漢武帝開啓的“漢武盛世”奠定了堅實的基礎。
