都知道首創皇帝制度的人是有“千古一帝”之稱的秦始皇嬴政。那麼，大家知道發明丞相制度的人又是誰嗎?
有人可能會想，發明皇帝制度的是秦始皇，那發明丞相制度的也一定是他了。
其實不是，發明丞相制度的人並不是秦始皇嬴政，因爲在秦始皇之前已經誕生了丞相制度。當然，發明丞相制度的人並非和秦始皇完全沒有關係。相反，此人恰恰就是秦始皇的伯曾祖父(太爺爺的哥哥)——秦武王嬴蕩!
秦武王(前329年—前307年)是秦惠文王贏駟的嫡長子、秦昭襄王(羋月之子)的異母哥哥，也是秦國第27任國君、歷史上的第2任秦王，公元前310年-公元前307年在位。可惜的是，秦武王在位的時間並不長。公元前307年(秦武王四年)，秦武王在洛陽“與孟說舉龍文赤鼎，絕臏而死”。
正是因爲幹了舉鼎這件蠢事兒，並且因爲舉鼎而亡，秦武王才成了很多人眼中的傻缺兒——放着好好的國君不做，非得較那個勁，非得去舉鼎，結果搬起龍文赤鼎把自己給砸死了。
但實際上，秦武王舉鼎並非意氣用事。因爲九鼎是天下的象徵，秦武王舉鼎背後的深層原因其實是因爲他心懷一統天下的抱負和雄心。甚至歷史妞認爲秦武王完全有實力舉起龍文赤鼎，他舉鼎身亡可能只是因爲中間出現了一些差池，而絕不是所謂的“周德未衰，神器不可動”。至於秦武王舉鼎的原因，我們曾在《嬴蕩是急性子，但不是傻缺兒》一文中做過詳細分析，此處便不再贅述。
話說回來，作爲秦始皇的伯曾祖父，秦武王自然也不是個庸常之輩，他在位期間也做了一件前所未有的大事——設立了歷史上第一個丞相，發明了丞相制度。自秦武王之後，丞相制度影響中國官制長達一千六百多年，直到明太祖朱元璋將之廢除。
當然，丞相制度的誕生經歷了一個漫長的發展過程。早在黃帝至西周時期，中國歷史上就出現了“相”職，比如衆所周知的姜尚姜子牙就是齊相。但是，此時“丞相”還沒有成爲正式官稱。一直到秦武王二年(公元前309年)，秦武王贏蕩任樗裏疾、甘茂爲左右丞相，才正式發明並確立了“丞相制度”，“丞相”之名也由此而始。
因此，後人在評價秦武王的歷史功績時就把秦武王發明“丞相制度”一事總結成“設丞相”寫了進去：
“秦武王重武好戰，在位期間，平蜀亂，設丞相，拔宜陽，置三川，更修田律，修改封疆，疏通河道，築堤修橋”。
由此我們也可以得知，秦武王嬴蕩其實也做出了不少政績。此外，西漢初年著名政論家、文學家賈誼在《過秦論》中也曾提到過秦武王繼承祖先遺志、守業有成的功績，原文爲“孝公既沒，惠文、武、昭襄蒙故業，因遺策，南取漢中，西舉巴、蜀，東割膏腴之地，北收要害之郡。”
因此，總體而言，秦武王還稱得上一位比較有作爲的國君。至少他在位期間能夠順應歷史大潮，並通過自己的努力使秦國國力始終處於上升狀態。倘若不是因爲舉鼎而亡，恐怕秦武王的功績還會更大。
遺憾的是，太史公司馬遷對秦武王嬴蕩的評價僅僅停留在“武王有力好戲”的表面，而大多數人更是把他當成了傻子，以致於首創丞相制度的他險些被人們遺忘了。
最後，順便提一下“丞相”和“宰相”的區別。因爲有人可能會問，在中國古代，不是還有“宰相”嗎?沒錯，中國古代確實有“宰相”這一稱謂。
但是，確切來講，“宰相”只不過是“丞相”的一個通稱或俗稱，而從來不是中國封建統一王朝的正式官名。不過，契丹族建立的少數民族政權——遼朝卻曾將“宰相”設立成了正式官名。當時，遼國官職分南北院，有左右宰相之分，並設北宰相府和南宰相府。
