《笑傲江湖》裏，前魔教教主任我行在少林寺之戰中，說自己最佩服的天下高手只有“三個半”，這段描寫令人記憶深刻。桀驁不馴自以爲是神國的日本人，和任我行的性格多少有點相似，那麼，日本人最佩服的明朝人，有幾個呢？是朱元璋、朱棣、朱翊鈞這幾個威名赫赫的皇帝？是戚繼光、俞大猷、李如鬆、陳璘這些揍過日本的名將？還是王直、鄭芝龍這幾個日本發跡的海盜王？終明一朝，日本和明朝的外交關係很糟糕。從“銅錢將軍”足立義滿對大明自甘稱臣時期的“蜜月期”，到寧波爭貢後倭寇來襲的“冷戰期”，最後到豐臣秀吉侵朝，真刀真槍地和明朝大戰了七年。兩國的官方關係，完全是“隔海相忘，老死不相往來”的敵視態度。不過，就算在這種橫眉冷對的格局下，還是有幾個明朝人，或以偉大的智慧，或以高潔的品行，或以不屈的鬥志，深深影響過日本人的思想甚至歷史進程，贏得了日本人延續至今的敬意。
1、第一個：讓日本人俯首崇拜的王陽明
很多人都知道這個軼事：日本明治時期的海軍元帥、號稱軍神的東鄉平八郎，隨身佩戴的腰牌上寫着“一生俯首拜陽明”。其實，何止是東鄉平八郎，日本明治時期乃至後世，數不盡的政治家、軍事家、企業家對中國明朝的大儒王陽明奉若神明。如明治維新的風雲人物西鄉隆盛、高杉晉作、久阪玄瑞、前原一誠、伊藤博文、高杉晉作、山縣有朋；日本首相、早稻田大學創始人大隈重信；著名作家三島由紀夫；三菱創始人巖崎彌太郎；日本國立銀行創始人澀澤榮一，無一不是王陽明的忠實擁躉。
除此之外，王陽明對毛澤東和蔣介石也影響深遠。毛澤東早年逐字逐句批註完《王陽明全集》，歎服之餘寫道：“名世於今五百年，諸公碌碌皆餘子。”蔣介石對王陽明的崇拜，則到了無以復加的程度。他之所以迷上王陽明，還是因爲日本人。 據蔣介石自述：“我早年留學日本的時候，不論在火車上、電車上或渡輪上，凡是旅行的時候，總看到許多日本人都在閱讀王陽明的《傳習錄》，許多人讀了之後，就閉目靜坐，似乎是在聚精會神、思索精義。”
於是蔣介石立刻跑到書店，抱回一大堆王陽明著作，瘋狂地閱讀研究，最後得出結論：日本之有今天，完全是從王陽明哲學片段中所得。說了半天，簡單介紹一下王陽明。王守仁（1472年－1529年），號陽明，人稱陽明先生。浙江省餘姚人。明代著名的思想家、教育家、文學家、書法家、哲學家和軍事家，官至南京兵部尚書、南京都察院左都御史，因平定宸濠之亂等軍功而被封爲新建伯，隆慶年間追封侯爵。王陽明（心學集大成者）與孔子（儒學創始人）、孟子（儒學集大成者）、朱熹（理學集大成者）並稱爲孔、孟、朱、王。其學術思想傳 王陽明一輩子沒去過日本，他的學說是怎麼傳到異邦發揚光大的呢？
日本的和尚帶去的。明代，日本雖然和中國官方互不往來，但佛教禪宗的“取經”非常殷勤。16世紀中葉，是日本禪宗的“後五山僧侶”時期，一批批日本的僧侶渡海來華尋宗求道，這期間，王陽明的文錄、文集，包括出名的《傳習錄》隨之傳入日本。日本二百多年的德川幕府時期，佔統治地位的正統官學是同樣來自中國的朱子學，直到王陽明思想東渡，日本人中江藤樹開創了“陽明學”後，一下在武士和市民階層中風行。日本人在吸收外國文化上一向很動腦筋，從不原封不動照搬而是加以改造發揮，“陽明學”也不例外，被日本的學者“日本化”了，比如王陽明的“行知”，日本人更強調“行”的經世致用性，更強調立志、自尊、無畏的思想，這些日本化的陽明學，爲日本幕末的倒幕維新造就了一大批註重實幹、自豪無畏的俊傑之才。近代日本學者總結道：“我邦陽明學之特色，在其有活動的事業家……乃至維新諸豪傑之震天動地之偉業，殆無一不由王學所賜予。”
2、第二個：感動日本的大明遺民朱舜水
他是一個明朝遺民，一個到死都念念不忘恢復故國的癡心男子，他被日本水戶的德川家族奉爲國師，在日本生活了整整二十年，深得日本人尊重和愛戴。他就是魯迅在《藤野先生》一文中，提到的”明的遺民朱舜水先生“。朱舜水，原名朱之瑜，浙江餘姚人，明末松江府儒學生員。朱之瑜年輕時就熟讀詩文，非常有學問，爲何沒有考進士當大官？事實上，他曾以“文武全才第一”薦於禮部，但他見世道日壞，朝政紊亂，不肯入官場同流合污，自己主動放棄了仕途，專注於學問。對於古代讀書人，這是很了不起的見識。清兵入關後，朱之瑜流亡在外，雖然沒有拿過朝廷一分錢俸祿，卻一腔熱血蔘加抗清復明活動，他是晚明時期赴日本、越南“乞師”次數最多的中國人，一共奔波了十餘年還是沒有成果。眼看復國無望，他誓死不剃髮，要學古人“蹈海全節之志”，最後一次東渡日本後，他永不回故了。
朱之瑜到了日本後，被學者安東守約奉爲師長，在長崎講學，過着清苦的生活。因爲他的學問很大，幕府四代將軍德川家綱的叔父、水戶藩主德川光國禮聘他爲國師，到江戶（東京）去講學。德川光國很尊敬朱之瑜，親執弟子禮，不敢直接稱名字，要他自取一名號。朱之瑜就以“舜水”爲號，稱“舜水者，敝邑之水名也”，以示不忘故國之情。從此，世人稱“舜水先生”而不名。朱舜水在日本講學，大力宣揚儒家文化，成就了後來的水戶學一派。日本學者評價說：“天佑以還，儒學以經世治民爲要道，不務空理虛論，皆舜水所賜也！”梁啓超在評論朱舜水時也說：“中國儒學化爲日本道德基礎，也可以說由舜水造其端。”朱舜水83歲時在日本病逝，葬在德川家族墓地瑞龍山（茨城縣常陸太田市），墓地建爲明朝式樣，碑文題“明徵君子朱子墓”。
朱舜水死前遺言：“予不得再履漢土，一睹恢復事業。予死矣，奔赴海外數十年，未求得一師與滿虜戰，亦無顏報明社稷。自今以往，區區對皇漢之心，絕於瞑目。見予葬地者，呼曰‘故明人朱之瑜墓’，則幸甚。”最令人感動的是，朱舜水一直企望大明能有恢復的一天，爲此，他在日本的生活十分節儉，死時居然儲蓄了三千餘金——那是他希望恢復國家的經費！比起朱舜水博大的學問，一介書生，居然赤手空拳要抗禦強敵光復故國，信念至死不渝，這種忠誠故國、人品高潔的大儒風範，深深感動了所有接觸過他的日本人，感動了後世。
3、半個：“日本英雄”鄭成功
說半個，是因爲日本人對鄭成功的佩服，一半出自他不屈的鬥志和功業，一半出自血統上的追捧。前文寫過鄭成功四次向日本借兵光復明朝的故事，但幕府出自本國利益角度拒絕，但這些並不妨礙日本民間對鄭成功的認可和喜愛。2009年，內地拍了一部電影，趙文卓主演的《英雄鄭成功》，DVD發行到日本後，日本版的海報片名立馬改爲《國姓爺合戰》。因爲，“國姓爺合戰”這五個字在日本大名鼎鼎。早在十八世紀初，日本著名戲劇家、被譽爲“日本莎士比亞”的近鬆門左衛門，曾創作過一部萬人空巷的“淨琉璃”（一種木偶戲）歷史劇，就叫《國姓爺合戰》。據日本文學史的記載，這齣戲連續三年在日本上演不衰，觀衆多達二十多萬人次。就受歡迎的程度和演出的盛況而言，在當時是空前的。
國姓爺就是鄭成功，日本人爲什麼如此熱衷一個明朝人的故事？因爲劇中的內容，完全不是中國人理解的那回事。在《國姓爺合戰》中，和藤內（鄭成功）完全是一個日本武士的扮相，口口聲聲“我們日本人”，他在打老虎時對中國士兵說：“你們說日本是小國，可是看看日本人的本領！連老虎都害怕我們！”和藤內靠母親從日本帶來的神符，靠“天照大神”的威風，終於攻下南京城，驅逐了韃靼王，保住了大明江山。這部劇，和藤內的榮耀，無異於日本人的榮耀。可以想象到，江戶時代的日本人看到這樣日本揚威異國的劇情，一定對“國姓爺”大加讚賞：不愧是有我們日本血統的孩子！鄭成功的形象，在日本文學作品裏被歪曲成這樣，固然是作者刻意迎合討好本國觀衆，也不難看出日本人骨子裏膨脹着的對本民族的優越感。
