宋太祖趙匡胤是宋朝歷史上評價最高的皇帝。其一生最大的貢獻和成就在於重新恢復了華夏地區的統一，結束了自唐末以來長達近七十年的藩鎮割據混戰局面。趙匡胤寬仁大度、勤政愛民、嚴於律己、以身作則，其人格魅力在中國曆代帝王中都算得上數一數二。
北宋開寶九年(976年)11月14日，趙匡胤突然暴斃。讓後世百思不解的是，趙匡胤死後，皇位不是傳給兒子，而是由其弟弟趙光義繼承。這又是怎麼回事呢?
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按趙光義的說法，他們兄弟之間早就有一份“金匱之盟”。這份盟約是在杜太后(趙匡胤、趙光義的生母)病重時對趙匡胤說，後周滅亡皆因幼主臨朝，如果想要大宋江山永固，趙匡胤死後應當將皇位傳給弟弟趙光義，待趙光義死後，再傳給趙匡胤之子。趙匡胤是個大孝子，爲了讓母親能夠安詳離世，於是便答應了母親的要求。
但這份所謂的“金匱之盟”疑點重重。宋太祖在世的時候，從來沒人聽說過有這麼一份盟約。而且太祖去世時，次子趙德昭已25歲，最小的兒子趙德芳也已經17歲，完全有能力繼承大統。
趙光義繼位後，短短几年時間，趙匡胤在世的幾個兒子相繼死去。趙匡胤和趙光義的四弟趙廷美，也因屢遭貶斥，憂鬱而死。這是否可以印證趙光義的心虛呢?
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除了疑點重重的“金匱之盟”外，趙匡胤的突然暴斃也是非常離奇。根據趙光義自己所說，他是奉詔進宮議事，並陪太祖飲酒，共宿宮中。隔日清晨，趙匡胤暴死，趙光義奉遺詔繼承皇位。這種說法本身就很不靠譜，趙匡胤死前，身體並沒有什麼大的疾病，一個晚上就突然暴斃，身邊又只有趙光義一人。他說自己沒有加害兄長，你信嗎?
另有史料對這一千古謎案做了記載。當天夜裏趙匡胤原本想召四子趙德芳進宮議事，結果被晉王趙光義知曉，封鎖了消息。趙光義擅自進入皇帝寢宮，左右不得聞。有人遙見得燭光下趙光義時而離席，有遜避之狀，又聽見太祖引柱斧戳地，並大聲說：“好爲之”(另有記載說“好做，好做”)。當夜，太祖駕崩，晉王趙光義繼位。這一千古謎案，被後世稱爲“燭影斧聲”。
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綜上所述，宋太祖趙匡胤的皇位很可能並不是出於自願傳給弟弟趙光義的。縱觀中國歷史，從秦朝到清朝，凡是皇帝自己有子嗣的，都奉行的是父死子繼的傳位制度，從來沒有什麼兄終弟及。從人之常情考慮，兄弟再親畢竟也比不上自己親生骨肉，將皇位傳給弟弟而不傳給兒子，這從情理上也站不住腳。
