衆所周知，在古代兩千多年的封建社會中，歷朝歷代都是由長子來繼承皇位。並且一般都是在皇帝要死之前纔會指定繼承人，把皇位傳給自己的下一代。可能有人就會產生疑問了，爲什麼古代的皇帝不能早早的就將皇位傳給自己的下一代?
這樣豈不是就可以提前享受到悠閒自在的生活，不用整天爲朝廷中的瑣事忙碌。更重要的是，還可以防止皇子們爲了爭奪皇位互相殘殺。
相信大家都應該知道，權利拿起來是非常容易的，但是想要放下權利的話是非常困難的。俗話說“一朝天子一朝臣”，要是新皇帝繼位，那麼必然會重用自己的人馬，而不會選擇再繼續使用太上皇的人。
因此，就會有很多老臣可能會利用太上皇的名義去對抗新皇帝，於是兩種勢力之間就會有很大的矛盾產生。
如果兩種勢力之間的衝突繼續發展下去，那麼就很有可能會造成兵變。在這樣的情況之下，就會出現兩種情況，一是新皇帝不予理睬，打算做太上皇的傀儡，清朝的嘉慶皇帝便是這樣。
二是先下手爲強，趁機殺掉太上皇和他的黨羽。要是新皇帝選擇第一種方式，這就說明實際大權掌握在太上皇的手中，要是這樣的話，讓位就沒有任何意義了，而且還可能會遭受到新皇帝的怨恨。
要是新皇帝選擇第二種方式，太上皇的性命就會出現很大的危險。就算沒有死，也會被新皇帝給監禁起來，一直等到太上皇死去纔會結束。正是因爲貿然放權的危險性很大，所以說在中國歷史上，幾乎很少會出現自願放棄權利的皇帝。
作爲一國之君的皇帝，自然是非常的清楚放棄自己的權利就等同於放棄自己的生命。在皇位面前，根本就沒有什麼骨肉親情。就如唐玄宗一樣，被迫讓位，最後落了一個囚禁終身的下場，十分的可憐。
中國歷史上一直在不斷的重複着一個道理，皇帝在活着的時候傳位給自己的兒子，基本上都是性命不保，但是也有一些列外。在古代的時候，貪戀權利是每一個皇帝的通病，在掌管權利的時期，說話是金口玉言，要是在放棄權力之後，就不會再有任何人會聽自己的話。所以說絕大多數皇帝都不願意自己在活着的時候主動放棄皇位。
