在清朝的歷史上，有三個重要的皇帝——康熙、雍正和乾隆，其中又以康熙和雍正最爲出名。而乾隆皇帝更是中國歷史上最爲長壽的皇帝，終年八十九歲，也是實際執政時間最長的皇帝，這是他人所無法比擬的。不過，由於康熙皇帝對於乾隆寵愛有加，因此爲了報答自己祖父的恩情，乾隆要求自己在位年限不能超過康熙，所以他在執政60年之時宣佈退位，將皇帝傳位給兒子嘉慶，自己則退居一線，當上了太上皇。
乾隆雖然身爲太上皇，但是並未因此放權，而是將權力牢牢抓在自己的手中，因此，他實際掌權的時間長達63年零4個月之久。不過，對於這個皇帝，世人卻並非都認爲他是極好的，因爲乾隆在民間也有着“風流皇帝”的名號。
但是，細細探究歷史的話，人們會發現，乾隆的后妃甚至比不上自己的祖父康熙，那麼又爲何會被後人評爲“風流皇帝”呢?
康熙皇帝一生擁有55位后妃，產下了55個子女，是清朝皇帝之中后妃最多、子女最多之人，但是清朝的史記之中卻無太多關於這方面的記載，自然也沒有人說康熙皇帝好色了。反觀乾隆，雖然他一生之中雖然只有41位后妃，遠遠比不上自己的祖父，但是乾隆與后妃之間卻有着許多生離死別的故事，因此成爲了衆多文人筆下的談資，這纔有了乾隆風流之說。
早在乾隆還是四阿哥之時，他的父親雍正便爲其娶了察哈爾總管李榮保之女富察氏爲福晉(妻子)，後來又娶了兩個側福晉(妾)，當然還有幾位名分更低、甚至是沒有名分的女子，乾隆的妻妾人數在此時便已經達到了二十幾個。
此時的乾隆便開始表現出了他的風流特性，他的府中一共有六位包衣出身的官女子，按理說，這樣的身份是配不上寶親王的。但是，這些女子個個都長得貌美如花，引得乾隆傾心不已，不久之後，便有兩位官女子懷有身孕。
不過，令人奇怪的是，史書之中對於這兩個官女子的孩子卻並無記載，大概因爲他們的身份太過於卑微，因此沒有任何記載。不過從這個故事之中也可以發現，乾隆皇帝確實是個風流人物。
乾隆登基之後，一堆的風流韻事都出來的了，他與富察皇后的感情令人讚歎，他與令貴妃之間愛恨糾葛，他與維族姑娘容妃的故事廣爲傳頌，也正是由於這些故事，才成就了乾隆的風流之名。
