漂亮優雅的女人不僅上至帝王將相、下至凡夫俗子都喜歡，就是一向聲稱“秉筆直書”的史官也概莫能免，他們不知不覺會把喜愛注入筆端，如果再命運悲慘點，更會給予她們無限同情，甚至還會給添點仙氣。對那些容貌尋常的女人呢?如果謹守婦道還好，稍稍言行舉止過分點立刻會被醜化。
比如，這個遼國欽愛太后蕭耨斤，在史書中不僅是徹底的醜姑娘，更出身卑賤、性格扭曲、行事狠毒、能力低下——總而言之，就沒一樣優點和長處。可就這樣讓人厭惡無比的女人，居然跟皇帝生了包括太子在內的四個孩子，在皇帝死後輕鬆戰勝皇后，成爲皇太后執掌天下，所有文武大臣都乖乖聽話。這世界上有這麼容易的事?這樣的事兒在尊崇儒教的中原王朝尚且千難萬難，在那個憑實力說話的草原民族、契丹王朝更是絕無可能。歷史不容懷疑，只能說，是不喜歡她的史官刻意醜化了她。
蕭耨斤就是一個尋常女子，皮膚還粗糙黝黑。對於這樣一個醜小鴨，自然是沒人記得，也沒人知曉她是何時入宮的。雖然她是開國皇后述律平弟弟的後人，但這時候早已經過了好幾代皇帝，血緣隔得很遠了。所以她入宮後，只能成爲宮女甲乙，被分配服侍承天太后蕭綽(這是遼國曆史上最偉大的蕭太后，最有名的事蹟是打得宋朝簽下澶淵之盟)，每天早起晚睡，捧杯洗掃，做最辛苦最卑微的工作。因爲性格不好，容貌不美，還經常被地位高的宮女欺負，被漂亮惹人喜歡的女伴輕視。那樣的日子，悠長寂寞辛苦，讓小女孩蕭耨斤真是又壓抑又不甘。尤其是看到與自己年齡相仿的蕭菩薩哥經常驕傲地從自己面前走過，備受太后和皇帝喜歡時，更是無比抑鬱。
蕭菩薩哥與她差不多同時入宮，可人家比她高出太多。出身顯赫就不用說了，當朝太后是她的親姑媽、最有權勢的大臣韓德是她的親舅舅。蕭菩薩哥本人更是容貌美麗，多才多藝，幾乎被所有人喜歡。很快蕭菩薩哥就踢掉了遼聖宗的原配，成爲萬衆矚目的齊天皇后。
相比女神蕭菩薩哥，“醜姑娘”蕭耨斤沒有美貌沒有家世沒有才華，她唯一有的不過是一個力爭上游的夢想，一顆蓬勃熱烈的野心和一份勇敢堅韌的意志。於是在人前人後，她悄悄觀察美女的化妝方式，打聽美白的偏方祕籍，也留心蕭太后用人治國的方法手段。
也許是小姑娘持之以恆的努力感動了上天，也許是女大十八變，忽然有一天，蕭耨斤黝黑的皮膚變得又白又嫩，光彩照人了。大家無比驚奇，《遼史》記述了一段神話，說是蕭耨斤是在給蕭太后鋪牀的時候發現了一隻金雞，吞下去皮膚才變好了。史官不相信醜姑娘的努力，只好將之付諸於天降神奇。
一個努力的女子總是更有機會獲得命運的垂青，何況現在這個努力的女子還變得更漂亮了。很快，遼聖宗耶律隆緒喜歡上了蕭耨斤，他們的第一個兒子耶律宗真出生了。健康活潑的小男孩不僅讓父母喜歡，更讓皇后蕭菩薩哥羨慕嫉妒。女神儘管已經當了15年皇后，要什麼有什麼，卻唯獨沒有兒子。她先後生下的兩個兒子全都夭折，雖然她年齡與蕭耨斤相仿，卻再沒有信心能生下兒子。於是，她將蕭耨斤的兒子抱來撫養，視如己出。
歷經千辛萬苦，好容易命運有了轉機，生下了孩子，卻被別人抱走，奪去了她做母親的權利。隨着孩子的長大，看着他將別人認作媽媽，看人家母子情深，蕭耨斤好恨啊!她恨皇后太霸道，恨自己權力不夠大，恨皇帝不給自己做主。她明白了，對於自己這樣不夠優秀的女人來說，誰也指望不上，能夠憑恃的唯有自己。
蕭耨斤毫不掩飾自己對皇后的反感，也開始利用一切機會不遺餘力地向聖宗耶律隆緒推薦自己的兄弟。她的兄弟們還真是跟這個力爭上游的妹妹很像，他們都有着無比蓬勃旺盛的求勝慾望。他們屢立戰功，成爲遼國舉足輕重的大臣。
相處日久，聖宗耶律隆緒也越來越喜歡蕭耨斤。聖宗從小在強勢母親蕭綽的陰影下長大，看着這樣坦誠率真、敢愛敢恨的蕭耨斤，他彷彿看到了那個從童年起就被規範、被壓抑的自己。對，她從不掩飾自己的野心，活得那麼恣意張揚，那麼勇敢無畏。如果說優雅精緻的皇后蕭菩薩哥讓聖宗憐愛，那麼野性生動的蕭耨斤就讓聖宗歡喜放鬆。在此後的日子裏，他平分了他的愛情，儘管兩個女人彼此不和，相互攻擊爭鬥，但他誰也不偏向，基本維持了平衡。之後蕭耨斤又生下了一男兩女，進位元妃，成爲皇后之下最尊貴的女人。
當然，爭寵之外，兩個女人也各自發展着自己的愛好。美麗的皇后設計了精美的宮殿，宛若仙人乘坐的宮車，讓百姓大臣仰望羨慕崇拜。不美的元妃翻閱着枯燥的史書奏章，悄悄培植朝內外自己的勢力，如此無趣乏味自是無人注意。美女和醜女各自行走在自己人生的路上，日復一日，月復一月，年復一年。
終於到了這一天，遼聖宗耶律隆緒病危，這時他才發現“醜姑娘”經過十多年的經營此刻已然坐大，朝廷內外幾乎都是蕭耨斤的勢力。而美皇后蕭菩薩哥除了自己，全無一點基礎。他深深瞭解自己的這兩個女人，彷彿已經看到他死後的情景。臨終之時，他叮囑蕭耨斤和即將即位的太子，要他們善待皇后。
15歲的太子耶律宗真即位爲遼興宗，大權隨即被他的生母蕭耨斤掌握，進號法天太后。蕭耨斤掌權後的第一件事就是處置情敵蕭菩薩哥，宗真爲養母求情，在女神陰影下受了這麼多年的氣，怎麼能因爲兒子的幾句話而手軟?蕭耨斤很快逼死了蕭菩薩哥，大攬獨攬，開始在朝堂上呼風喚雨，這樣恣意飛揚的日子一過就是三年。
蕭耨斤是愛折騰的女人，此時朝內外的對手都被自己打敗，她開始看自己的兒子越來越不順眼了。雖然宗真是自己親生，可怎麼看怎麼有蕭菩薩哥的氣質。蕭耨斤於是想廢掉大兒子，改立自己親自撫養大的小兒子。不料消息走露，宗真先下手爲強，派人囚禁了母親。不過到底是親生母子血脈相連，宗真很快後悔，親自坐車迎回了母親。蕭耨斤此時已經失去了權力，雖然野心還在，也只能在錦衣玉食中安享終年了。不過她的生命力真是無比旺盛，兒子興宗40歲時去世，蕭耨斤還活着，她親眼看到了孫子即位，成爲太皇太后。又過了兩年，在七十多歲的高齡纔去世。
蕭耨斤死後葬入永慶陵，與丈夫遼聖宗、情敵蕭菩薩哥同居一墓。她的墓誌出土後，後人驚訝地發現，那上面寫的她的孫子給她上的諡號是“欽愛皇后”，而不是史書中寫的“欽哀皇后”。“愛”當然比“哀”要好得多啊，是史官不喜這個千方百計要上位的“醜姑娘”，擅自改了同音字嗎?千年時空漫漫，淹沒了多少故事傳奇，無論如何，我們都已經無法知道真相了。
