武鍾謙，朱自清的結髮之妻，是揚州名醫武威三的獨生女，與朱自清同庚，14 歲那年就與朱自清定了婚。 當朱自清以優異成績考上北大，朱家歡喜之餘，同年冬天爲他們完了婚。 武鍾謙爲自己嫁得這樣一個才子夫君，心裏自是喜不待言，自此一心一意的侍奉夫君，兩人感情十分好。婚後第二年就生了兒子(朱邁先)。
朱小坡已卸任，沒有工作在家，朱家的生活開始以典當度日，家中樂融融的氣氛再也不見了。武鍾謙本是孃家掌上珠，生活無憂慮，愛笑的臉曾是父親心中的太陽，愛笑的性格也是朱自清的最愛。但是，在家境漸衰，朱小坡沒有工作後脾氣暴躁，家人也常爲一點小事而惡語相向的環境裏，鍾謙偶爾的一笑，便會召至無端的白眼和沒來由的冷嘲熱諷，這使得武鍾謙越來越不敢笑，性格逐漸變得憂鬱，經常掩門垂淚，獨自忍受。
日子久了，聽到別人的笑聲都覺得刺耳。而她從不對朱自清言。朱自清看着她性情的轉變，十分心疼。但是，鞭長莫及，無濟於事。數年後，朱自清以武鍾謙這段生活爲原型寫了《笑的歷史》。
當朱自清到台州任教後，便將武鍾謙和孩子接到身邊，武鍾謙樸素，嫺靜，每天送朱自清至大門口，一直到看不見背影纔回屋。每有客人來到，總是笑臉相迎，殷勤招待。她很勤勞，能操持家務，燒飯、洗衣、納鞋底、帶孩子，整天忙裏忙外手腳不停，把小家料理得舒舒服服。
1924年，朱自清爲家計，奔波在溫州十中和寧波四中間，家中只有武鍾謙帶着三個孩子還有老母親。當時溫州風聲很緊，所住四營堂地處偏僻，而朱自清爲生計往春暉中學夏丏尊處。溫州城內已大亂，居民一夕數驚，繼而舉家奔逃，十屋九空。雖說溫州十中教員馬公愚伸出援助之手將武鍾謙五人帶往山裏避難。但是，一聽說時局有了緩和，武鍾謙又擔心朱自清回來見不着人會着急，全家又趕回溫州。後被同事接到學校居住。朱自清在外不能及時趕回來，想着家裏老的老，小的小，全靠鍾謙一人，如此兵荒馬亂，直覺對不起鍾謙。
1928年底，武鍾謙生下了小六兒，由於勞累，身體瘦得皮包骨頭，天天發燒，開始她以爲是痢疾，沒有放在心上。爲了不影響朱自清的工作，一直堅持勞作，瞞着朱自清不讓他分心。有時明明躺着，聽見朱自清的腳步聲，一骨碌就從榻上坐起來，時間一長，朱自清感到奇怪，便帶她到醫院檢查，發現肺部爛了一個大窟窿，醫生勸她去西山靜養，可她丟不下孩子，又捨不得花錢，身體眼看越來越不行了。1929年10月間，武鍾謙帶着孩子回了揚州。與朱自清分別前，武鍾謙哭着說;"還不知能不能再見?"武鍾謙回到揚州僅一個月於11月26日就拋下孩子和朱自清與世長辭了。消息傳到北京，朱自清痛不欲生。
武鍾謙是一個樸素、溫柔、嫺靜、賢惠的女子，她心中永遠裝着丈夫和孩子，就是沒有自己，這樣一個女子，年僅三十一歲就遺憾的離去了。
武鍾謙離世三年後，朱自清寫了《給亡婦》這篇散文以輕聲細語訴往事的筆觸，盡情宣泄了朱自清對武鍾謙的一份濃濃的愛，寄託了對武鍾謙的無限思念。
人物評析
正面
武鍾謙是良母，更是賢妻，除了孩子，心裏最最惦記着的就是丈夫。對丈夫的一切，她都盡力去愛護支持。朱自清在北大讀書時，她就換了陪嫁的金鐲子給丈夫做學費。朱自清愛書，授課時離不開書，她在領着一家老小躲兵亂時，都帶着那一箱箱沉重的書，她和朱自清結婚十二年，但與丈夫在一起共同生活卻不足五年，無論是離是合，無論生活多麼艱難，從無一句怨言，也從不發脾氣。有時朱自清發脾氣，她不回吵，不號啕，只是抽噎着流淚。她全身心地愛，全身心地奉獻，使朱自清深受感動。
側面
武鍾謙雖不是闊小姐，但父親是揚州有名的中醫，她又是家中獨生女，從小嬌生慣養，無憂無慮，嫁到朱家後，收斂了少女時的任性和嬌氣，把全部心事放在孩子和丈夫身上，整天忙忙碌碌，操持勞作。儘管如此，她卻高高興興，從不抱怨，從不閒着。即使生孩子，在牀上躺四五天就下牀勞作了。武鍾謙的付出換來了家庭的溫馨，朱自清曾這樣描寫:"外邊雖老是冬天，家裏卻老是春天。有一回我上街去，回來的時候，樓下廚房的大方窗開着，並排地挨着她們母子三個，三張臉都帶着天真微笑向着我，似乎台州空空的，只有我們四人，天地空空的，也只有我們四人。"
爲了朱自清，武鍾謙受過很多冤枉氣，朱自清母親對親選的這個媳婦應該說是喜歡的。但是，舊式家庭婦女見識少，她將家境的敗落歸咎於媳婦的愛笑，嚇得媳婦再也不敢笑。她又害怕武鍾謙有朝一日會爬到自己的頭上，所以處處對武鍾謙嚴加防範，以至1921年朱自清從揚州八中辭職離揚，也懷疑是她挑唆，繼而將她和孩子趕回孃家。而此時武鍾謙的父親已續絃，繼母對武鍾謙非常冷，父親也不能給她往日的呵護，她在那冰冷的孃家忍氣吞聲過了三個月。
武鍾謙的一顆心全放在朱自清和孩子身上，而自己只是全身心地付出。朱自清曾對武鍾謙說:"從來想不到做母親的要像你這樣，從邁兒起，你總是自己餵乳，一連四個都這樣，孩子們每夜裏幾次將哭醒，特別是悶熱的夏季。我瞧你的覺老沒睡足，白天裏還得做菜，照料孩子，很少得空兒，你的身體本來壞，四個孩子就累你七八年，到了第五個孩子，你自己實在不成了，又沒乳，只好自己餵奶粉，另僱老媽子專管她，但孩子跟老媽子睡，你就沒有放過心，夜裏一聽見哭，就豎起耳朵聽，功夫一大就得過去看。"
