塔爾科特·帕森斯(1902年12月13日—1979年)，美國哈佛大學著名的社會學者，美國現代社會學的奠基人。美國二次世界大戰後統整社會學理論的重要思想家，二十世紀中期頗負盛名的結構功能論典範之代表人物。主要著作有《社會行動的結構》、《社會系統》、《經濟與社會》、《關於行動的一般理論》。他早期的主要理論傾向是建構宏大的社會理論，後期開始探討從宏觀轉向較微觀層面的理論方向。
1902年12月13日，塔爾科特·帕森斯出生於美國科羅拉多州科羅拉多泉水鎮(Colorado Springs)，父親是公理會牧師，後來成爲俄亥俄州馬力雅塔學院(Marietta)的校長。帕森斯在安默斯特學院就讀時專攻哲學跟生物學，也曾考慮過從醫，但當於1924年取得學士學位時，他已決定專心致力於社會科學，隨即赴英進入倫敦經濟學院(London School of Economics，即倫敦政治經濟學院的前身)，在那裏的一年中，他接觸到許多學者的作品，哈洛德·拉斯基(Harold Laski)、陶尼(R.H. Tawney)、霍布浩斯(Leonard Trelawny Hobhouse)、布朗尼斯勞·馬凌諾斯基(Bronislaw Malinowski)，特別是後者。
1925年他轉到德國海德堡大學，當時雖然馬克斯·韋伯已經去世多年，但他在此校的影響力依然深遠。帕森斯在此取得經濟學博士學位，同時(1926到1927年)在安默斯特學院教書。稍後他被哈佛大學聘請爲經濟學講師(instructor)。1931年，在仍是講師的情形下轉任到剛成立的社會學系;他一開始的晉升之路很緩慢，在當了六年的講師後才晉升助理教授(assistant professor)，一直要到1939年才升上副教授(associate professor)。學術生涯的轉折點在1937年，這一年他發表了“社會行動的結構”一書，此書馬上爲當時還是默默無名的助理教授帶來學術上的聲望，且讓他的影響力一直持續。在他的主導之下，哈佛於1946年成立一個跨領域的“社會關係學系”，融合多種社會科學如社會學、心理學、人類學，由帕森斯出任第一任的系主任。他一生都致力於社會學的專業化，非常積極參與“美國社會學會”(American Sociological Association)事務，1949年出任學會理事長，曾任六年祕書(1960–1965)，又擔任1965年首次發刊的“美國社會學人 ”(American Sociologist)之初任總編輯。1967到1971年擔任美國藝術與科學學院(American Academy of Arts and Sciences)的理事長。曾在哥倫比亞、芝加哥、劍橋、史丹福、約克等大學擔任訪問教授，雖然在1973年從哈佛退休，之後仍然著書、演講不斷，並在鈕澤西州羅格斯大學、賓州大學跟加大柏克來分校訪問教學，在社會學跟知識界發揮莫大的影響力。於1979年5月8日在前往德國的旅途中去世。
