康廣仁本名康有溥，是變法核心人物康有爲的得力助手，曾經擔任光緒和康有爲之間的“祕密交通員”，常進出宮廷。光緒安排四位親信太監楊瑞珍、楊長文、張得民、戴恩如和康廣仁聯絡。1898年9月20日(農曆八月初五)，慈禧獲得親信太監密報，獲悉康廣仁“出入內廷、交通宮禁”，馬上露出猙獰面目，下令逮捕康廣仁、康有爲，把四位太監亂棍打死。
康廣仁比較溫和穩健，不如梁啓超那般激進，他最激烈的改革意見是主張廢除八股文考試，考近代科學。對於維新變法，他曾經勸康有爲：“阿兄回廣東或上海，梁啓超去湖南，專心辦教育，著書立說，激勵文人的愛國心，培養衆多實用人才，三年後必有一定的成就，然後再來推行變政，救中國大行改革，纔可能有希望成功。”康廣仁在給朋友的信中也表達過對維新變法的看法：“阿兄規模太大，志氣太銳，包攬太多，同志太少……而皇上又無權，怎麼可能成功呢?”1898年9月21日(農曆八月初六)，康有爲、梁啓超等4人正在北京南海會館打牌，清軍大隊人馬向會館撲來。鄰院有個廚子看到清軍，知道是來抓康氏兄弟的，趕忙跑來通風報信。梁啓超得信，立即起身，塞了一把銀子給廚子，匆匆離去，因而脫險。
康廣仁也給了廚子錢，並換上了廚子的衣服。但是，他臨走前又猶豫不決，二返其院，於是發生了變故。清軍包圍了南海會館，康廣仁自家的廚子(非報信的那位廚子)—因爲前兩天康廣仁因故打了他一下，正懷恨在心，看到大隊清兵和康廣仁彷徨的樣子，知道清軍是來抓他的，便趁機報復，向清軍告發了他，康廣仁因而被捕。因爲康廣仁祕密出入宮廷充當康有爲和光緒之間聯絡員的角色，所以慈禧深恨他，9月28日那天，第一個被殺的就是他。由於宮外男人祕密出入宮廷是皇室的醜聞，所以在正式的官方通報之中，並沒有提到康廣仁的這一大“罪狀”。
