很多人認爲生態環境是不可改變的，看到哪裏要興修水利工程或者開山修路，改造沙漠等，就說要破壞生態平衡了，生態災難要降臨了，環境會報復人類等等，如果照這麼說的話，環境就真的只能一成不變了。但是我們放眼全球卻能看到這樣一種現象--幾乎所有的發達國家的環境綠化和生態都很好，反而那些比較窮困的發展中國家生態環境都十分惡劣，而且破壞環境的事情也更多，爲什麼會這樣呢?必須強調的是，幾乎所有的發達國家都在自己的國土上做過大規模改善生態環境的事情，興修水利改造沙漠是最常用的改變生態環境的手段了。
很多人認爲沙漠是自然界生態的自然變化形成的，治理沙漠會影響生態平衡，這當然會影響的!但是是好的影響，治理沙漠只會讓生態環境變好，產生有益於生物生存的生態平衡!曾有人詢問如果把全世界所有的沙漠都改造成草原綠洲或者良田會怎樣?會有什麼不利的影響嗎?其實我們能想到的最直接的一條就是空氣中氧含量增加了，但是增加的數值並不會太大，因爲植物增加的同時，動物的數量也會增加，而動物是需要消耗氧氣的，沒有沙漠的地球彷彿又回到了遠古叢林茂密的恐龍時代，環境會更適宜生物生存，當然也會更適宜人類生存。
地球如今的氣候其實並非最適合生物繁榮發展的時期，1-3億年前，地球的生態環境比現在要好的多，不像現在有那麼多沙漠，空氣中氧氣和水汽的含量也比現在高一點，溫度也略高一點，所以那個時代地表上的生物數量比現在還要多，比如它們的遺體多到都變成了地層中大量的煤和石油，可以想見那個時候地球的生物多樣性以及數量有多麼的豐富。所以改造全世界的沙漠，帶給人類的一定是福祉大大多於弊端。
那麼我們在現在興修水利改造沙漠都是有什麼好處呢?好處當然很多，被改造的沙漠沒有了沙塵，也就不會再有沙塵暴了，改造沙漠需要水，水能滋潤植被，而植被變多也會增加空氣溼度，所以沙漠的改造是可以大範圍的改變氣候環境的。我們還可以把沙漠直接改造爲良田，這樣全世界的糧食供應量就增加了，可以養活更多的人類，而且沙漠還可以改造成草原用來放牧，這樣人們也增加了肉食供應，而如果沙漠被改造成森林，則會增加生物的多樣性;在沙漠中蓄水成湖泊則可以增加漁業方面的產出，並且給水鳥創造棲息地。被改造的沙漠中也可以設置工廠發電廠等，當然水源充足的話也可以建立一些城市，這樣又增大了人類的活動和居住地，總之，青山綠水沃野千里要比荒山禿嶺一片黃沙的價值高得多，其好處真的是多不勝數。
而如果沙漠化不加以遏制，它甚至會影響全球氣候，使得生態環境十分惡劣，比如火星，科學家認爲火星在20億年前也是個有生命的星球，但是後來不知道什麼原因，火星上的生態環境慢慢惡化，地表水逐漸消失，最終成了一個遍地沙漠和戈壁灘的了無生機的星球。
再比如面積達760萬平方公里的撒哈拉大沙漠，很早之前其實也是溼潤的雨林氣候，只是隨着自然環境的變遷才變成了世界上面積最大的沙漠。再如四大文明中的埃及、巴比倫和印度(印度河文明)，如果看地圖的話就會發現，它們的衰落和沙漠的侵襲是有很大關係的。就拿我國來看，漢唐時期最爲看重的是關中地區，但是之後政治經濟中心卻開始東移，一個原因也是由於關中地區越來越乾旱，北部的沙漠化也越來越嚴重，關中地區農牧業和水源無法再承載更多的人口導致的，這說明沙漠化給生態環境帶來的負面影響，會導致生物大量減少，並且給人類生產生活的活動帶來不便，對人類文明發展造成打擊。
我國有近130萬平方公里的沙漠和戈壁灘，都集中在我國的西北地區，如果把它們都改造成適宜人類居住的地方，那簡直就是再造一箇中國了，我國東北平原、華北平原、長江中下游平原三大平原的面積加起來不過85萬平方公里，這些地方都是我國人口最密集的居住區，至少有8億人生活在這裏，所以如果把我國的沙漠戈壁都改造成爲適合人類居住的棲息地的話，我國的可耕地面積很可能將躍升爲世界第一位(目前第四位，少於印度)，這養活幾億人完全不成問題的，經濟方面的發展潛力也是不可估量啊。
其實地球的環境本來就是不斷的變化中，任由某些地方的沙漠化發展的話，其生態環境只會越來越差，適當改變一下好處會很多，其實我們現在正在享受改造沙漠的福祉，比如這幾年春天時相比十多年前沙塵暴減少了很多，不是得益於沙漠改造和三北防護林的建設嗎?在整個地球上，都是有水的地方生物才能生機盎然，人類才適合居住，經濟才適合發展，這是基本常識，所以改造沙漠是值得去做也是人類必須去做的事情，如今適逢我們國家經濟發展國力昌盛的時期，改造大西北地區的沙漠乾旱地帶，無疑也是有助於我們國家進一步大發展的。
