1 762年，葉卡捷琳娜從她的窩囊丈夫彼得三世手中奪過政權，在此後的34年中，她始終把整個帝國牢牢地控制在自己的手中。然而，這樣一個女沙皇卻對大清王朝的雍正帝十分青睞和崇拜。
雍正只在位13年，爲什麼在俄國人心目中的印象卻比其父康熙還要深刻呢?這主要是他的“傳子遺詔”(原題爲《雍正遺詔》，是雍正對繼承者乾隆等人的遺囑，作於公元1735年，即雍正十三年)被翻譯成俄文且廣爲流傳的結果。 雍正死後35年，他的遺詔被俄國人看中，由早期漢學家阿歷克謝·列昂季耶夫譯成俄文，發表在諾維科夫創辦的諷刺雜誌《愛說閒話的人》上，題爲《中國汗雍正給兒子的遺囑》。兩年後，列昂季耶夫編成他的中國譯文集出版，書名爲《中國的思想》，再次收入了那篇“傳子遺詔”，從而使該文繼續流傳，廣爲知曉。
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那麼，俄國人看中的是什麼呢?原來是雍正對兒子弘曆說的“朝乾夕惕，勵精圖治”的話，期望乾隆能夠“勤求治理，撫育蒸黎，無一事不竭其周詳，無一時不深其祗敬……大法小廉，萬民樂之”。應該說，期望“明君”也是當時俄國人的最高理想。當時恰值葉卡捷琳娜當政，這位女沙皇即位之初，便做出接受“啓蒙思想”指導的姿態，標榜“開明君主”制度，提倡文學創作自由，編輯出版雜誌，並親自執筆，在俄國社會扇起了頗爲強勁的啓蒙主義思潮。而葉卡捷琳娜所要接受的“啓蒙思想”指導和“開明君主”制度，指的正是大清王朝和雍正皇帝。 諾維科夫是啓蒙主義的代表作家，他把雍正對皇太子們的遺囑當做“開明君主”的原則來宣傳，而這些宣傳深深地感染了這位俄國女沙皇。但俄國的現實與葉卡捷琳娜的宣告相去甚遠。爲標榜自己的“德政”，她甚至寫信告訴伏爾泰，說在俄國如果農民想吃雞就可以隨意吃到，而現實是農民在大批破產和死亡。
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諾維科夫辦諷刺雜誌的宗旨是揭露、諷刺具體的社會醜惡，但是雍正的遺詔中並無諷刺的話語可以引用，相反，倒是有他描述的君主正氣：“詰奸除暴，懲貪黜邪，以端風俗，以肅官方。”顯然，雍正在俄國人的心目中是一位理想的君主。
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不僅如此，俄國人還把雍正治理下的大清王朝，當作最理想的國度。這從雜誌的編排便可看出，放在刊頭的是雍正的話，擺明一幅理想的社會途徑，在刊末卻特意登出了啓蒙主義作家馮·維辛的一首諷刺俄國現實社會的打油詩《致僕人書簡》。以通過對照向讀者暗示：當今最理想的國度不在俄國，而在位於東方的大清王朝。 18世紀的俄國人不僅注意到大清王朝，竟然還用雍正寫的文章去挑戰沙皇專制的弊端，這無疑是中俄文化交往中一段頗有意味的插曲。
