高洋一生荒淫無道，一輩子只尊重一個女人，那就是他的元配妻子李祖娥。李祖娥出身名門，在他還只是一個太原公的時候就嫁給了他。高洋當上皇帝之後，高家宗室大臣高德正考慮到政治利益，希望高洋能立戰功顯赫的武威王段榮之女段昭儀爲皇后。段昭儀的母親正是婁太后的姐妹，因此這一建議得到了很多人的擁護。但是，高洋排除一切阻力，堅決立李祖娥爲皇后，對她無比疼愛，但是對其他女人就無所顧忌了。
高洋有一個姓薛的寵妃，原是他叔父高岳家的歌伎，因長得漂亮被高洋相中，納爲妃子。因爲薛氏的原因，不久高洋又看上了薛氏的姐姐，和她有了私情。薛氏的姐姐仗着高洋對自己的寵愛，要求高洋讓自己的父親當上司徒。本來還沉浸在溫柔鄉里的高洋突然發怒，說：“司徒是朝中的重要官職，哪是你想求便能求到的?”說完便親自動手用鋸子將她鋸死。
之後，高洋又懷疑薛氏和高嶽之間不清白，便用毒酒毒死了高嶽，接着又砍下薛氏的頭，並將其藏在懷中帶着去赴宴。宴會舉行到一半，他突然從懷中拿出了薛氏的人頭，在座的人個個嚇得面如土色。看到這種效果，高洋很是滿意，又若無其事地命人將薛氏的遺體擡來，當衆肢解，並取出髀骨製成一把琵琶。琵琶制好後，他還一邊彈奏，一邊哭泣着說：“佳人難再得。”之後，他又用隆重的嬪妃之禮葬了薛氏。出殯那日，高洋跟在送葬隊伍後面號啕大哭。
高洋的哥哥高澄的妻子馮翊公主元氏(孝靜帝的妹妹)長得很漂亮，高澄死後，高洋想起高澄欺負李祖娥的事情，於是毫不留情地姦污了嫂子。高洋父親的小妾爾朱英娥長得貌美，高洋也想霸佔她，怎奈爾朱英娥抵死不從，高洋一氣之下一刀殺死了庶母。
高洋未稱帝之前，由於高家地位顯赫，不少元氏婦女都嫁給了高氏。高洋稱帝后，殺完了元氏男性宗室後，連高家的元氏婦女都不放過，或殺或奸。
高洋還經常往大臣家中跑，看到美貌的女子便強行佔有，嚇得滿朝文武大臣都不敢私蓄美女在家中，一有美人立即往皇宮裏送。
皇后李祖娥的姐姐李祖猗長得十分豔麗，她的丈夫是魏親王元昂。高洋一直對她存有非分之想，經常藉口到元昂家喝酒，之後借酒裝瘋，故意吐得滿身都是，讓李祖猗爲他擦拭。元昂和李祖猗很生氣，卻又沒辦法。而高洋竟然也因爲自己沒有如願而生氣，於是乾脆找了個藉口將元昂騙進宮中用亂箭射死，後來還在他的靈堂之上強暴了李祖猗。
高洋將李祖猗強行帶回宮中，準備封爲昭儀。李祖娥聽說以後開始絕食。這件事驚動了婁太后，由於她的干預，高洋才答應將李祖猗送離皇宮。
高洋一生荒淫無道，嗜酒成疾，於天保十年(559)十月病歿，時年31歲，發喪時“羣臣號哭，無下泣者”。高洋死後，他的弟弟也像他一樣，不僅殺了他的兒子，還不肯放過他的皇后李祖娥，就像他當初不肯放過哥哥高澄的妻子元氏一樣。
高洋從一個英明神武的開國君主迅速墮落成一個荒淫無道的殺人魔鬼，其一生令人可悲可嘆。
