慈禧太后的親兒子，十九歲的同治皇帝去世後，皇位後繼無人，掌權的當家太后慈禧爲了繼續垂簾聽政，就選擇了醇親王的兒子愛新覺羅·載湉繼位，也就是後來的光緒皇帝。爲什麼選他呢？
因爲當時的光緒皇帝只有四歲，慈禧太后可以完全可以掌控他。而且光緒皇帝的父親是咸豐帝的醇親王，母親是慈禧太后的妹妹，不必擔心他們會心生不滿，蓄意造反。
滿人叫姑母爲“姑爸爸”，“爸爸”在滿語中就有母親的意思。爲了告訴大臣們她皇太后之位名正言順，慈禧太后沒有讓過繼來的光緒皇帝叫她“皇額娘”，而是讓光緒皇帝叫她“親爸爸”。“皇帝的父親是醇親王，母親是我的妹妹。我妹妹生的兒子，就跟我親生的一樣。”慈禧太后覺得這是一個非常好的理由。
但是，何其牽強！非親兒子叫親爸爸，大臣和百姓都心知肚明，只是畏於權勢，不敢說罷了。
後來，光緒皇帝和他的親爸爸慈禧太后政見不合，權力爭鋒，慈禧沒有心慈手軟，將光緒皇帝圈禁了。光緒皇帝死的時候只有三十八歲。
