酷吏張湯
張湯是漢武帝時期的酷吏之一，他在處理三王謀反的時候窮追猛打，對涉案的人一律酷刑，哪怕漢武帝要釋放兩個人他都有說辭，讓漢武帝絕了放人的念頭，可見張湯的影響力之大。
張湯像
張湯的權勢在後期達到了頂峯，在處理淮南衡山江都的謀反中，漢武帝曾經想放了嚴助和伍被，但是張湯卻對漢武帝說：“不應該，伍被之流曾經策劃謀反，並且私下裏結黨營私，他只是一個近臣都敢做這樣的事，必須要殺雞儆猴，讓這種事情不再發生。”漢武帝被說服了，他用審理案件排擠大臣，然後在仕途上平步青雲，升到了御史大夫的行列。
當時漢朝動用大軍征戰匈奴，加上有些地方乾旱，糧食顆粒無收，百姓如生在水火之中，官府庫存緊張。張湯向皇上建議，增加貨幣的發行，然後壟斷了鹽鐵的生產，讓富商都紛紛破產，他巧言善辭，能把黑的說成白的，但是漢武帝還就喜歡這一套。
據說張湯每次上朝跟漢武帝討論國事，漢武帝都癡迷的忘了吃飯，下朝之後還不准他走，兩個人到內室一起去促膝長談。到了後來，丞相一職都形同虛設，無論是財務還是軍事，都要問過張湯的意見再行動。但是張湯又實在不是那塊材料，他只在吏治上有建樹，財務根本不懂。全國上下都在罵張湯，但是架不住領導喜歡他，甚至有一次張湯生病了，漢武帝都到他府裏去看望。
張湯怎麼死的
漢武帝喜歡有才學的人，是一個注重才幹多過出身的人，他當時決心整頓官場吏治，想學聖人只帶，設立補任延尉史，但是關於選擇的人選一直沒有確定，直到張湯的出現。
張湯畫像
漢武帝規定，凡是疑難案件都要寫奏摺上報，向漢武帝闡明原委，漢武帝怎麼決斷，後來就把它作爲法律依據，用來顯示漢武帝英明決斷。張湯回答漢武帝問題的時候常常被漢武帝斥責，但是張湯毫不在意，還爲廷尉正、監、掾史開脫。凡是漢武帝罵了他之後，他都表現出感激涕零的樣子，說這是受到了漢武帝教誨，是一種莫大的榮耀，還說廷尉正、監、掾史曾經給他提出過正確意見，但是他沒有聽從，如果皇上責備，就責備他愚昧至極。
這樣的話說的皇上多愛聽，也讓廷尉正、監、掾史開心。被罵的多了之後，要是有一次做的特別好，就會讓皇上倍加稱讚，他誠惶誠恐的說是皇上和廷尉正、監、掾史教導有方，讓人家倍有面子。其實按照張湯這樣玲瓏的心肝來說，這些問題他真的不明白麼?不一定，但是他知道這個世界上聰明人太多的時候，傻子就成了真正聰明的。
張湯對於官位比他高的，小心謹慎，擅長送禮，據說只要張湯到高官家去一趟就知道人家家裏缺少什麼，然後就會找各種由頭送過去，但是他對於貧窮的一些學子也是照顧有加，每逢節假日，總是要到公卿大夫家裏去坐坐，拉拉家常，然後送送禮。因此雖然張湯在案件治理上越來越不公正，還是有很好的名聲。
張湯是漢武帝時期的平準官
張湯是中國古代有名的酷吏，他出生於官宦家族，父親是長安的官員，有一次父親回家之後發現家中的肉被老鼠偷吃了，就生氣的鞭打張湯，結果張湯居然挖開了老鼠洞，抓住了老鼠，並且就像審訊犯人一樣審問老鼠，還寫下文書定罪，他的父親知道了非常驚訝，就任命他去寫獄中辦案的文書，這一做就是很多年。
西漢酷吏張湯
張湯很懂得揣測漢武帝的心思，所以很受漢武帝的寵信，再加上在一些思想上和漢武帝比較接近，所以張湯升官升得很快，後來因爲武帝常年和匈奴作戰，導致國內空虛，很多老百姓都困苦不已，爲了能夠充足國庫，恢復經濟，張湯秉承着漢武帝的意志，請求國家壟斷鹽鐵等行業的生產買賣，並且排擠吞併豪強貴族，雖然對於權貴有着一定的打壓作用，但是同時那些個官吏也從中謀得私利，搞得百姓民不聊生，所以張湯受到了很多人的譴責。
因爲張湯執法非常嚴苛，所以也得罪了很多人，在擔任御史大夫的第七年就被免官了，還有三個長史誣陷張湯說他內心險惡，每次上奏都會傳送消息出去以此牟利。張湯知道後沒有謝罪，反倒是認爲一定會有人這麼做，引來了漢武帝懷疑，漢武帝就派了趙禹去指責張湯，張湯麪對着趙禹的責備就說：“我沒有什麼功勞，能夠做到這個程度都是依靠陛下，所以也沒有什麼好開脫了，但是現在陷害我的一定是那三個長史。”說完就自殺了。
張湯死後，家裏的財產很少，都是皇上的賞賜，根本沒有什麼私自牟利，所以他的母親決定就這樣簡單的下葬，漢武帝知道之後非常惋惜。張湯雖然是一個酷吏，但是他爲官清廉，倒也不失爲一個廉潔的清官。
