1895年12月28日，法國正式上映了世界最早的幾部紀錄片，《盧米埃爾工廠的大門》、《嬰兒喝湯》、《澆水的園丁》。這一天也被稱之爲電影時代的產生。
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而只過了僅僅一年，這新奇玩意兒就傳到了當時清朝最爲發達的城市，上海。光緒二十八年，電影放映機總算是傳到了首都，北京。當時許許多多的外國商人都攜帶放映機和影片，租用飯莊播放影片。
當時的老北京百姓哪裏看過這些，看到一塊白布上人物竟然開始活動起來，都暗自稱奇。而到了光緒二十九年，中國商人林祝三從歐美回國，帶回了電影放映機，這纔是中國第一次從歐美運回影片之始。
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而光緒三十年，剛好是慈禧太后的七十大壽。老佛爺的壽宴自然是不能馬虎，而朝廷百官與各國使者也都爭相進獻寶貝，誰不知道光緒只是一個空架子皇帝，而慈禧纔是掌握大權的主!
英國使者則是進獻了電影放映機一部和影片數套，以此來討好這位執掌清朝的“老佛爺”。也可以放映，爲此次宴會助興，也不知道是不是慈禧的運氣太差。
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反正這個電影放映機剛放到第三本的時候，發電機突然發生爆炸，這還得了。看着滿屋子逃竄的太監宮女，慈禧頭一次在壽宴發了怒，並且斥責這是不祥的東西，此後宮內再也沒有放過影片。
而之後電影放映機卻在清朝上到貴族，下到百姓之間火了起來。在飯莊，茶園，戲院之中每每都可以見到此物的身影，並且逐漸的代替了聽戲，成爲了一種新的娛樂。
