在民間傳說中，金國大將金兀朮率軍打仗十分厲害，可是他卻心胸狹窄，被宋朝將領牛皋的幾句話活活氣死了。而牛皋由於氣死了金兀朮，心情過於激動，大笑幾聲也死去了。這就是所謂的“氣死金兀朮，笑死宋牛皋”典故的由來。
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可是事實果真是這樣嗎?現在已經有越來越多的人對這一典故發出了質疑：牛皋其人其事如何?歷史上金兀朮真的是被牛皋氣死的嗎?
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牛皋，字伯遠，汝州魯山人，剛參軍時只是個小小的射士，可是由於作戰勇敢，曾經率領少量部隊，成功的阻截敵賊進到魯山裏去。還有一次，牛皋率兵和楊進賊黨進行了三戰，三次都順利的打敗敵人。所以，經過這次激烈的戰爭之後，牛皋的聲名大振， 累遷至容州刺史、兼中軍統領。後來，金人又率軍攻打享城西部，他率兵救援，又是屢戰屢捷，再次被加封爲州團練使。沒過幾年，又因軍功被封爲衛大夫。朝廷對牛皋十分器重，就派他到岳飛手下辦事。岳飛和牛皋都是兩人聯手擊敗入侵襄陽六郡的金兵，又進兵洞庭湖，取得了一個又一個的輝煌勝利。
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兩人在戰爭中結下了深厚的情誼，成爲了出生入死的好兄弟。紹興十二年，秦檜以莫須有的罪名將岳飛殺害，紹興十七年，又借用田師中之手設計毒殺了牛皋。田師中是朝廷重臣，被秦檜收買，在羣臣參加自己大壽宴會時，下毒給牛皋，一代名將就這樣被毒死了。他不是死在保衛國家的戰場上，而是死在了所謂的自己人手中，甚至是死在了自己所信任的人手中，他死的確實很窩囊。所以，傳說中“笑死宋牛皋”這件事根本就是空穴來風，不值得一提。
那麼，“氣死金兀朮”一事又是否是真的呢?據史學家考證，也不是真的。首先金國將領是在牛皋去世後一年才死去的，並且金兀朮是得病而終，可算是壽終正寢了。
