陳圓圓(1623―1695)，原姓邢，名沅，字畹芬。明末清初江蘇武進(今常州)人。出身於貨郎之家，少女時便豔驚鄉里。後來被給蘇州梨園。圓圓初登歌臺，扮演《西廂記》中的紅娘，人麗如花，似雲出岫。鶯聲嚦嚦，六馬仰秣，使臺下看客凝神屏氣，入迷着魔。圓圓遂以色藝雙絕，名動江左。
亂世佳人陳圓圓色美藝絕名傾吳下
冒闢疆在《影梅庵憶語》中曾說到:“婦人以資質爲主，色次之，碌碌雙鬢，難其選也。慧心紈質，淡秀天然，平生所見，則獨有圓圓爾。”而就是這樣的色藝冠絕，成就了陳圓圓悲劇的一生。
大才子冒闢疆途經秦淮，對這位名滿江南的絕麗佳人一見傾心，而就是這樣的一見鍾情，卻成爲了圓圓多舛一生的起點。兩人原本相約一生相守，不離不棄，卻因爲冒父的離任調職而勞燕分飛。
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一日，崇禎皇帝朱由檢的大舅子田弘到江南遊玩，在妓院裏碰見了正值二八佳齡的紅歌妓陳圓圓，陳圓圓不但歌舞出色，詩畫俱佳，更有一種動人心絃的神韻，絕非一般美女可比。當即被她的美麗容貌和甜美歌聲所吸引，就半帶強迫地把她買了下來。那時專寵後宮的貴妃妹子一病不起，靠裙帶關係坐享容華的田弘擔心人走茶涼，爲了博得皇上的歡心，竟別出心裁地把陳圓圓作爲進貢的禮物奉獻給崇禎皇帝。可那時正值明朝末年，內有起義軍風起雲涌，外有滿人虎視眈眈，弄得大明朝廷搖搖欲墜。崇禎皇帝被折騰得焦頭爛額，沒有興趣在女人身上下功夫，對陳圓圓只是欣賞，沒有收納之意。陳圓圓在宮中盤桓了兩三個月，終究沒能投入皇帝的懷中，田弘只好打發她返回了田府。
陳圓圓進宮時滿載着希望，如今卻一無所成地回來了，田弘當然心中不快。陳圓圓在田府的地位也就一落千丈，被貶到歌舞班中充當歌舞姬。
怒髮衝冠只爲紅顏
吳三桂離開京城不久，闖王李自成便率大軍攻入了北京，建立了大順王朝。城中舊臣遺老全部遭到了搜捕，吳襄及全家也在其列，而陳圓圓的美貌被闖王的心腹大將劉宗敏（一說是闖王本人）看中，於是被奪爲侍妾。“大順帝”李自成逼迫吳襄寫信給吳三桂，勸他來京受降，否則要他全家性命。
信派專使送到了山海關吳三桂手中，見信後，吳三桂動了心，他深知大明皇朝已無重興的可能，不如干脆順應時勢，歸附了李自成，也好保全家人的性命。這時他突然想起了陳圓圓，在他的想象中圓圓應是和家人一同在押，可他還是不放心，便隨口問了一句:“陳夫人現在何處？”來使覺得陳夫人不過是一小妾身份，情況無礙大局，便如實相告:“陳夫人已被劉宗敏將軍收入府中。”
聽到這句話，吳三桂頓時火冒三丈，怒吼道:“豈有此理！”隨即抽出佩劍，一劍砍下來使的頭顱，他的打算也隨之徹底改變了。
吳三桂自忖光憑自己的兵力與闖王交戰難操勝券，於是派副將楊坤持書到滿清大營，乞求睿親王多爾袞出師相援，準備好好地懲罰一下李自成的大順王朝，以泄痛失圓圓之恨。如此一來，他是準備以父母妻子的性命作代價的，而且還裝模作樣地致書父親說:“父既不能爲忠臣，兒安能爲孝子乎？兒與父訣，不早圖，賊雖置父鼎俎旁以誘三桂，不顧也！”堂而皇之地以盡忠於大明皇朝爲藉口，來賠上全家的性命。豈不料請清兵滅大順國，將來的天下無疑爲滿清人所坐，那不就是背叛民族的利益，引狼入室了嗎？爲了心愛的陳圓圓，家人也好，民族也罷，吳三桂已顧不了那麼多！
吳三桂開關引清兵通往北京，正合多爾袞的心意，他立即發兵入關。李自成偵知清兵逼近的消息，就親自率領二十萬大軍向東迎去，同時帶上了吳襄作爲人質。由於清軍與吳三桂的兵馬並肩作戰，致李自成大敗。李自成一怒之下，馬前斬殺了吳襄，並將他的首級懸掛在高竿上示衆，回師京城後又殺了吳家老少共三十八口。
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清兵緊追不捨，李自成眼看大勢已去，只好帶上京城的金銀財寶撤回陝西故地。臨走時本想帶着陳圓圓，陳圓圓卻認認真真地勸告說:“妾身若隨大王西行，只怕吳將軍爲了妾身而窮追不捨；不如將妾身留在京師，還可作爲緩兵之計！”李自成聽了以爲頗有道理，就留下了陳圓圓。
可惜那邊吳三桂並不知道陳圓圓留在京城，揮師緊追李自成的殘部，一心奪回心愛的女人。一直追到山西絳州，忽然京師有人來報，說是已在京城尋獲了陳圓圓，吳三桂喜不自勝，立刻停兵絳州，速派人前去接陳夫人來絳州相會。
陳圓圓來到絳州時，吳三桂命手下的人在大營前搭起了五彩樓牌，旌旗簫鼓整整排列了三十里地，吳三桂穿着整齊的戎裝親自騎馬出迎，其儀式之隆重決不亞於迎接聖駕降臨。
這一夜重會之歡勝似當初洞房新婚，營帳中點起了紅燭，掛起了芙蓉帳，喝過重逢喜酒的吳三桂緊緊摟住失而復得的陳圓圓。陳圓圓經歷了劫難，又受奔波之苦，神色帶有幾分倦態，卻更加顯得嬌憨嫵媚，讓吳三桂憐愛得心尖發痛。全家三十九人慘死的悲痛被他拋諸腦後，一心一意地享受着陳圓圓的魅力，一任李自成殘部渡過黃河回了陝西。
此時京城裏也正熱鬧，多爾袞組織人馬隆重地迎接清世祖順治帝入關，在北京建立了大清朝廷，準備全盤控制整個江山。爲了表彰吳三桂開關請兵之功，清朝廷冊封他爲平西王，並賞銀萬兩，吳三桂竟然也不假思索地接受了下來。這樣一來，當初請兵相助的初衷完全變了質，不折不扣地成爲開關延敵的民族叛徒。
煙花散盡香銷玉殞
崇禎帝自縊殉國後，福王朱由崧在南京重新組建了南明新朝廷。新朝廷深知吳三桂手握重兵，舉足輕重，因而遣特使前往絳州，欲封吳三桂爲薊國公，並從海路運米三十萬擔、銀五萬兩犒勞吳軍。不料吳三桂因已受封於清廷，不肯再接受南明皇朝的這一套，他已經決定徹底歸附於滿清手下。陳圓圓曾起心勸吳三桂棄清返明，以盡忠義之道，可惜吳三桂已是執迷不悟，一門心思地追隨清廷。
在昆明穩定下來後，吳三桂冠冕堂皇地以王爺自居，並提出封陳圓圓爲平西王妃，不料陳圓圓卻不肯接受，她提出:“妾出身卑微，德薄才淺，能蒙將軍垂愛已屬萬幸，實在不配貴爲王妃，寧願作侍妾追隨將軍左右！”陳圓圓此舉着實令吳三桂費解，別的女人不惜爭風吃醋爲的就是一個名位，她竟然把送上門的恩惠拱手推出。
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順治十八年（1661年），吳三桂以兵勢從緬甸索回了永曆皇帝，陳圓圓認爲這是擁明覆清的好時機，連忙力勸吳三桂趁此機會推出永曆帝，對清廷反戈一擊。她深切地說:“如此可成不世之功！”然而吳三桂卻不想放棄到手的權位重新立馬橫刀，居然將永曆帝絞殺了。天下人爲之大失所望，陳圓圓更是心灰意冷，深感已到萬劫難復的地步；而那些所謂的紅顏禍水、所謂的禍國殃民，所有國破家亡、所有骨肉疏散的痛苦和罪名，卻都傾注到了這個可憐的女子的身上。王朝坍塌的碎瓦，無奈地砸破了一個女子的豆蔻年華；歷史顛覆的戰車，無情地碾碎她柔弱的希望。
於是她上書吳三桂，欲出家到洪覺寺蓄髮爲尼。吳三桂再三勸說也沒用，只得順了她的意。並專爲她修了一座寺廟，賜名“金蟬寺”。圓圓由玉林國師賜名“寂靜”，號“玉庵”，在金蟬寺帶髮修行。
不久，吳三桂自號周王天下都招討兵馬大元帥，蓄髮，改穿明服，扯旗造反了。吳三桂出征後的第六年，即康熙十八年（1679年），在湖南衡陽草草稱帝，改元昭武。稱帝之日感了風寒，竟一病不起，五個月後就一命歸天。清軍很快消滅了吳軍，向昆明全境進擊，將吳三桂全家抄斬。圓圓因已出家，不在抄斬之列，但癡情的她卻以死相報
自古紅顏多薄命，就讓我們在吳梅村的《圓圓曲》中再去緬懷那個孱弱的背影吧——
