官多房少
地方官連同隨任家屬免費享用機關住房的傳統，一直維持到清朝覆滅(我們可以從辛亥革命時期有關各地光復的報道中看出，清廷的各級地方官多在義軍攻打衙署時束手就擒或攜眷出逃)。相反，京朝官住房的解決方式，卻經歷了較多的變化。前文說過，兩漢時官員多居機關大院，東漢王充《論衡·詰術篇》稱：“府廷之內，吏舍比屬”(漢時“吏”之概念包含“官”義)，足見規模之大。《後漢書》卷六十四記趙岐的祖父官任御史，故其“生於御史臺，因字臺卿”，又可知同居的家屬中，甚至包括成年的兒子媳婦。
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知縣的傢俱雜用有六十三種二百餘件，縣丞、主簿等有六十種，典史僅十九種。也就是說給你多少傢俱，你就使用多少，私自動用公款添買，就是違犯制度。另外，官員調任或退休時，所有傢俱雜用，都要按清單歸還。
但是，隨着國家中央集權管理職能的日趨完善甚至繁複化，京朝機構及供職人數也在不斷增加。據《文獻通考》卷四十七提供的統計，漢晉時全國官員總數僅七千人左右，隋朝重新統一後達一萬二千五百七十六人，唐朝更增至一萬八千八百零五人，其中供職京師者就有二千六百二十人。假如仍沿襲兩漢時大包乾的辦法，則不僅“京師百司”之機關用房要發生危機，亦將無法正常發揮衙署的辦公職能，因爲辦公區內除了這二千六百二十員京朝官外，還得加上數倍於此的吏胥、雜役和衛士，以及侍候這一大家子的小丫環老媽子等。
《後漢書》卷二十七記，張湛官拜太中大夫，“稱疾不朝，居中東門候舍”。唐李賢註解，洛陽共有十二個城門，中東門是其中之一，門衛編制中有一個秩六百石的候吏，職掌是迎送從此門進出的賓客，“候舍”就是候的住所。張湛以秩二千石的高級官員，不住官舍而自降住房標準，搬到候捨去，其表面理由是既然“稱疾不朝”，就是請長病假不理事，所以不該居住官舍。但遞進一層推度，京師官舍緊張恐怕也是一個原因，不如自己識相。
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退休離任必須搬出官舍
“屋宇並官所造”，其性質自然是“官舍”了。若從所有制關係上考察，分佈在長安居民區裏的京朝官住宅中，還有不少與之同類的情況，就是皇帝爲表示對大臣關懷，特賜一部分高級官員攜眷入住產業屬國有的宅第，一般情況下又隨居者的調任、貶謫或告老還鄉而收回。《大唐新語》卷三記，玄宗即位不久，老宰相李日知自請退休，一旦獲准，“及還飾袋，將出居別業”，就是馬上退還官舍，搬進其他房子。
《唐語林》卷七記，永寧坊有一幢被風水先生稱爲“金盞地”的住宅，先後有王鍔、韓令弘、史憲誠、李載義等許多大臣住過，可知這都是與職務相關的待遇。當然以“賜第”形式化官爲私的也有，不過因改朝換代或獲罪受處等原因，亦難保永業。如安祿山得志時，玄宗曾“敕於親仁坊南街造宅堂”，送給他進京朝見時居住。等他垮臺了，房子也就沒收了。
小官員居住官舍的情況也有，盧照鄰《病梨樹賦並序》稱：“癸酉之歲(唐高宗咸亨四年，公元673年)，餘臥病於長安光德坊之官舍”;又謂：聽坊內的老居民說，以前鄱陽公主在此住過，名醫孫思邈也在此住過。看來另有入住理由，或者只要交房租便可入住也有可能。《長安志》卷八稱，北街崇仁坊與尚書省選院(即吏部司)靠近，凡參加考選的官員而在“京城無第宅者，多停憩此(坊)”，想來應有官舍供付費居住，於是“晝夜喧呼，燈火不絕”，恰是機關集體宿舍的景象。
此外，還有一些部門依然保留着官員家屬可住機關大院的待遇，各有其特殊緣故。如《東觀奏記》稱，“故事：京兆尹在私第。崔郢爲京兆尹，囚徒逸獄而走，上(即唐宣宗)始命造京兆尹廨宅，京兆尹不得離府。”又如隸屬中書省的集賢院，類似中央學術文化中心性質，置有一批高級學士，也專爲他們建造了舒適的住宅(《南部新書》)，以示尊重人才。再如像御史臺、大理寺這類肅紀司法的機構，有關官員亦必須住在衙署內，以防作弊。
傢俱雜用不許擅自添置
住房以外，官吏住所內的一應傢俱雜物亦由機關按入住者的身份提供。以明代淳安縣署爲個案，據《海瑞集·興革條例》載，知縣的傢俱雜用有六十三種二百餘件，縣丞、主簿等有六十種，典史僅十九種。洪武時，黃州府有個同知安貞，因“擅造公宇器用”，被部下吏員向按察司檢舉，按察司又向中央彙報。朱元璋得知後，爲安貞開脫，說是：“房宇器用都是公家的，安貞若另遷他官，一樣也帶不走”(《典故紀聞》卷四)。據此可知，給你多少傢俱，你就使用多少，私自動用公款添買，就是違犯制度。另外，官員調任或退休時，所有傢俱雜用，都要按清單歸還。
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《萍洲可談》述，王安石從出判江寧府任上自請退休，夫人吳氏把官舍裏一張躺習慣的藤牀帶回了家。未幾，“郡吏來索，左右莫敢言”，只好悄悄地向老爺彙報。王安石知道吳夫人“好潔成癖”，自己則以邋遢與她“每不相合”，於是“跣足登牀，偃臥良久。吳[夫人]望見，即命送還”。由此可知，官員搬出公房時不得帶走任何公家用品，也是歷代的規矩，即使貴爲宰相，亦不得違犯。
因爲缺少專項的建築和維修基金，又無完備的物業管理(在京都由各部司務廳兼管，在州縣由工房兼管)，所以在多數時態下，機關住房的條件包括有關生活設備，都很差勁，通常總要隔許多年才得大修一回。
