在二戰時期，日本在進攻中國的同時，也對美國發動了了戰爭。在1941年，日本海軍大將、日本聯合艦隊司令官山本五十，因曾留學美國深知美國先進科技文明是當時之日本無法比擬的，但是因日本內閣官僚的一致同意，作爲軍人的天職就是“服從命令”且“忠君”的思想，山本作出決定偷襲珍珠港。
歸根結底，日本作出這個行動，主要是東南亞殖民地分配利益問題，使日本大本營作出了消滅美國太平洋艦隊有生力量的錯誤決定。
雖然說這次行動成功，但也爲日本樹立了一個大敵--美國。
那麼爲什麼日本要去招惹美國呢，而不是集中權力進攻東亞各國?這個問題其實有兩個方面的原因:
首先，日本自身戰略的因素，日軍想要進軍南太平洋，並獲取其中石油等等資源，美國強大的太平洋艦隊是很大的一個威脅，日軍很怕美軍隨時干預，所以先行動手發動珍珠港事件，目的就是幹掉美國的太平洋艦隊，爲奪取太平洋制海權掃清一個障礙。
其次，日本錯誤的估計了形勢，當時日軍進攻中國，印度都勢如破竹，佔據絕對優勢，日軍大本營自我相信能夠在很短的時間內攻陷中國和東南亞各國，同時德國閃擊戰攻下法國、波蘭，英國危在旦夕，蘇聯也在各戰場節節敗退，北非戰場德意聯軍也佔據主動，日軍覺得德國攻下歐洲大陸只是時間問題，法西斯統治世界的唯一對手，只有美國，所以有狂妄的情緒，貿然發動對美戰爭，實際上不到一年以後日軍本部就發現了兵力不足，中國戰線過長等等問題，德國久攻英國不下，蘇聯戰場也有僵持下來的趨勢，但已經沒法收手了。
事後證明，日本太高估自己的實力了，確切的說太低估美國的戰爭潛力了。在二戰以前美國雖已經是世界第一經濟大國，但是其軍備很一般，甚至沒有大規模的正規軍，誰也不清楚他真正的實力。但是日本偷襲珍珠港極大的觸動了美國，它把這頭獅子捅醒了…
