華佗，三國時著名的醫學家，與曹操同鄉，併爲其所殺。這位古代神醫的故事在中國婦孺皆知。但是，歷史上果真有此神奇人物?史學界歷來看法不一。近代國學大師陳寅恪認爲，華佗故事原型來自於印度佛教傳說。
“佗”字中的祕密
陳寅恪認爲，天竺語(即印度梵語)“agada”乃藥之意。舊譯爲“阿伽陀”或“阿羯陀”，爲內典中所常見之語。“華佗”二字古音與“gada”相適應。“阿伽陀”省去“阿”字者，猶“阿羅漢”僅稱“羅漢”一樣。華佗的本名爲“敷”而非“佗”，當時民間把華佗比附印度神話故事，因稱他爲“華佗”，實以“藥神”視之。陳寅恪的文章發表後，得到學術界的廣泛贊同。林梅村先生在《麻沸散與漢代方術之外來因素》一文中就支持陳先生的說法，他說，“agada”在梵語中的實際含義是解毒劑，多指丸藥。麻沸散實爲天竺胡藥，“華佗其名或來自五天梵音，其醫術有印度因素，則事在情理之中。”並稱：“但只要認真觀察華佗行醫的社會環境，就不難發現陳說並非臆測。”
華佗的印度神話淵源
陳壽在《三國志》第二十九卷的“方技傳”中，記載了華佗治病的許多奇事。陳寅恪將其神話的來源予以追溯。他指出，華佗爲曹操治病，純屬抄襲之作。斷腸剖腹之事也爲抄襲之作，口吐赤色蟲亦如是。幾乎可以這樣講，中國的這位神醫元化(或敷)，其神奇醫術，絕大多數是從印度神話故事中抄襲而來的，本土並無此事。只是“賴佛成神”，假的也就成了真的。以至“真”到了中國人特別相信的地步。
陳寅恪指出，華佗的事蹟，實際來自印度神醫耆域的故事。陳壽的《三國志》記載，華佗治病時，對必須動手術剖開切除的，便讓病人服下麻沸散，然後再破腹取出患結。病患如果是在腸子裏，就切開腸子進行清洗，再把腹部逢合，在傷口敷上藥膏，四五天後傷口便痊癒了，不再疼痛，病人自己也沒有感覺，一個月左右，傷口就會完全長好。這個故事其實來自於耆域治拘閃彌長者兒子的病。再如，華佗治廣陵太守陳登的病，他讓陳登服了二升湯藥，吐出了大約三升蟲，紅色的頭還在蠕動，半截身子像是生魚片。這個故事其實和神醫耆域的故事也有類似之處。再比如，華佗爲曹操療疾以至致死的事，也和耆域的故事相似。“耆域亦以醫暴君病，幾爲所殺，賴佛成神，謹而得免。”陳寅恪認爲，華佗和耆域的際遇符合，尤其不能不讓人有“因襲之疑”。
華佗可能有其人，但並不是神醫
陳寅恪認爲，《三國志》中不但“華佗傳”有佛教淵源，而且曹衝稱象的故事也有佛教背景。他認爲，“巨象非中原當日之獸，華佗爲五天外國之音，其變遷之跡象猶未盡亡，故得賴之以推尋史料之原本。”《三國志》的成書，據佛教進入中國的時間還不算太久，而印度神話傳播已非常之廣，社會所受之影響已非常之深。所以像陳壽這樣以嚴謹著稱的史家也不能辨別其真假。陳寅恪認爲，華佗(字元化，真名爲敷)的原型，可能曾在中國存在，也可能真是沛國譙縣一帶之人，甚至也有可能“通曉”一些養生之術。但此人後來變成了“華佗”則完全是將印度之“佗”(藥王神)強加給了這位中國人。這位中國人從此走上了幸運大道，成了人們敬仰的神祕人物。
