【原文】
餘生不辰(1)，闊別西湖二十八載，然西湖無日不入吾夢中，而夢中之西湖，實未嘗一日別餘也。
前甲午、丁酉(2)，兩至西湖，如涌金門、商氏之樓外樓、祁氏之偶居、錢氏、餘氏之別墅，及餘家之寄園，一帶湖莊，僅存瓦礫。則是餘夢中所有者，反爲西湖所無。及至斷橋一望，凡昔日之歌樓舞榭，弱柳夭桃，如洪水淹沒，百不存一矣。餘及急急走避，謂餘爲西湖而來，今所見若此，反不若保吾夢中之西湖爲得計也。
因想餘夢與李供奉異，供奉之夢天姥也(3)，如神女名姝，夢所未見，其夢也幻.餘之夢西湖也，如家園眷屬，夢所故有，其夢也真。今餘僦居他氏(4)，已二十二載，夢中猶在故居。舊役小溪(5)，今已白頭，夢中仍是總角(6)。夙習未除，故態難脫，而今而後，餘但向蝶庵岑寂(7)，蘧榻紆徐(8)，惟吾夢是保，一派西湖景色，猶端然未動也。兒曹詰問，偶爲言之，總是夢中說夢，非魘即囈也(9)。
餘猶山人，歸自海上，盛稱海錯之美(10)，鄉人競來共舐其眼(11)。嗟嗟!金虀瑤柱(12)，過舌即空，則舐眼亦何救其饞哉?第作“夢尋”七十二則，留之後世，以作西湖之影。
【註釋】
(1)不辰：生不得時。
(2)甲午：此指1654年(清代順治十一年、南明永曆八年)。丁酉：此指1657年(清代順治十四年、南明永曆十一年)。
(3)李供奉：李白，作有《夢遊天姥吟留別》詩。
(4)僦(jiù)居：租屋居住。
(5)傒：同“奚”，僕役。
(6)總角：古代男女未成年前束髮爲兩結，形狀如角，故稱總角。
(7)岑寂：冷清、寂寞。
(8)蘧(qú)：旅舍。紆徐：從容寬舒貌。
(9)魘：夢中驚叫，或覺得有什麼東西壓住不能動彈。囈：夢中說話。
(10)海錯：海產種類繁多，通稱爲海錯。
(11)舐(shì)：以舌取食或舔物。
(12)金虀(jī)瑤柱：食品名。
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