清明上河圖，中國十大傳世名畫之一。爲北宋風俗畫，北宋畫家張擇端僅見的存世精品，屬國寶級文物，現藏於北京故宮博物院。
在大家的印象中，千古名畫《清明上河圖》描繪的是北宋時期東京汴河兩岸在清明節前後的自然風光和繁榮景象，實際上，這很可能是一個望文生義的誤解，《清明上河圖》之“清明”應該與清明節無關。
除了二十四節氣中的清明之外，“清明”還有清澈明朗之意，用來形容天氣、月色等，而清澈明朗的天氣最容易讓人想到的時節是天高氣爽的初秋，王維的名詩《山居秋暝》和《網川閒居贈裴秀才迪》就是明證，前者有句：
“空山新雨後，天氣晚來秋。明月鬆間照，清泉石上流。”後者 寫道：“寒山轉蒼翠，秋水日。倚杖柴門後，臨風聽暮蟬。"
實際上，《清明上河圖》描繪的正是清澈明朗的初秋景象，而不是清明時節。您如若不信，請仔細欣賞圖中這樣的畫面
人羣擁擠的街頭，光着上身的孩子們在盡情玩耍嬉戲;
熙熙攘攘的人羣中有很多戴草帽、斗笠的人，既然天沒有下雨，肯定是用來遮陽的;
街市上的很多商販都支起了遮陽傘，有的人上身赤膊，有的人搖扇納 涼，有的人以扇遮陽而行;
街市中心的一處招牌上寫着“口暑飲子”，這就相當於現在的“雪糕 冷飲”，是暑天(初秋正在前後)特有的景象;
虹橋南北兩岸的幾處攤子上擺放着切好的西瓜，而清明時節西瓜應該剛剛纔播種吧!
臨河的一家酒肆門口酒旗高挑，上書“新酒”二字，要知道，在古代只有秋日莊稼豐收後纔會有新酒釀出，宋人孟元老《東京夢華錄》就有相關記載：中秋節前，諸葛亮店皆賣“新酒”;
打穀場上，已經擺好了碾谷用具，這意味着秋收已經在望……
《清明上河圖》中無處不在、俯拾皆是的初秋氣象已經明明白白地告訴我們這樣一個真相一《清明上河圖》是“初秋清明天氣上河圖”，而不是 “陽春清明時節上河圖“ 千百年來，人們似乎都表錯情、會錯意了。
張擇端之所以選擇汴河的秋天入畫，是因爲汴河秋風是開封八景之而且初秋的清明天氣正可以讓人聯想到清明盛世。
如果我們再想得遠一點，也許張擇端已經看到了北宋王朝繁華富麗、 歌舞昇平的表象下面已是暗潮洶涌、危機四伏，於是，他在創作《清明上河圖》時沒有選擇清明節氣時生機盎然的陽春三月，而是選擇了秋天這個 清澈明朗卻又令人傷懷多思的季節。
