清朝乾隆時期，要談論到那個大臣最受寵大多數人都會想到和珅，可是你知道麼和珅一人之下萬人之上，卻唯獨怕他。
他就是大將軍阿桂。阿桂，字廣庭，姓章佳氏，他堪稱清代史上的關鍵人物，直接參與了乾隆時期的整個軍事歷程，目睹了大清王朝從康、雍、乾、嘉由盛到衰的整個過程。
他出身滿族的貴族家庭，從努爾哈赤創建後金起，他的先人就一直參與其中，祖父阿思哈曾是三等護衛，他的父親阿克敦由於才學出色，在滿洲八旗子弟中來講非常難得：“專重騎射，風尚質樸，不以文事爭能，故起家科第，馳聲藝苑諸人，大都不甚顯貴。”阿桂父子能文能武的家風在當時來說非常少見。
他的父親阿克敦和他都是清朝入關後，通過科舉考試步入仕途，並獲得高官的滿族人。阿克敦科舉出身，從侍郎一直做到尚書、協辦大學士，在其父的薰陶和幫襯下阿桂受到了良好系統的教育，在當時的著名經學家的教育下，阿桂從廩生、貢生，19歲就成了國子監的大學生，直到乾隆三年中舉，雖然未能考取進士，卻也成了武英殿大學士。因此後來有“父子大學士”的家風美譽。
阿克敦曾經在六年時間內，三次出國
1，康熙五十六年，朝鮮國王李焞眼睛得了重病，派遣使者來清王朝，請求清朝皇帝賞賜給自己一些特效中草藥——空青(此藥具有活血化瘀、明目的奇效)。
對於屬國的這一請求，康熙帝自然是予以應允——畢竟這不是什麼特別值錢的東西，自己皇宮中的太醫院中，就有不少存貨。
很快，時任侍讀學士的阿克敦，便作爲康熙帝的特使，親自帶着一些藥品前往朝鮮。
一來是送藥，二來是代替康熙帝慰問一下朝鮮國王李焞——這是阿克敦第一次出國。
2，康熙六十一年，自知時日不多的朝鮮國王李昀，請求立其弟李昑爲世弟。
作爲朝鮮內政，康熙帝採取不予干預的態度，很爽快地就答應了下來。
於是，時任內閣學士的阿克敦，再次帶領清王朝的使團，前往朝鮮進行冊封——畢竟五年前去過朝鮮，和朝鮮國王他們也很熟。
3，雍正元年，朝鮮國王李焞病逝，其弟李昑按照之前的遺囑，在靈前繼位。
雍正帝知道阿克敦曾經兩次出使過朝鮮，故而這次清王朝冊封使團的領隊，再次落到了阿克敦的肩上。
就這樣，阿克敦在短時間內——六年內，三次出國辦理公務。
在康熙年間和雍正年間，縱使那些權臣地位有多高，在文武百官面前有多麼的飛揚跋扈，他們都不曾有出國的經歷。
這一點，阿克敦要遠遠超過他們。
在雍正和乾隆年間，阿克敦先後出任過翰林院掌院學士(相當於現在的中央辦公廳主任)、禮部、兵部、工部和刑部的主要官員。
可以說，清王朝的所有重要職位，阿克敦幾乎都幹了一遍。
然而，阿克敦和其他人不一樣，在工作形式上，不拘於教條，知道如何靈活運用。
《清史稿》中，就記載了這樣一個故事：一天，晚年的阿克敦，和兒子阿桂在一起閒聊，阿克敦問兒子阿桂，你身爲刑部官員，平日裏都是如何治理刑部衙門的?
阿桂對於父親的這個問題，並沒有在意，隨口便答道：“只要是有人觸犯了法律，就一定治罪。如果他犯了一分罪，就動用一分的法，來處置他;如果他犯了十分罪，就用十分法來處置他(行法必當其罪，罪一分與一分法，罪十分與十分法)”
讓阿桂沒有想到的是，對於自己這個還算不錯的回答，竟然引起了老爺子的勃然大怒，只見他到處尋找棍棒，想要處置自己。
爲了平息老父親的怒火，阿桂急忙向老父親求饒(阿克敦怒，索杖，阿桂惶恐求教)。
最後，阿克敦告訴阿桂，天下間沒有十全十美之人，是人就會犯錯。執法不必那麼苛刻，畢竟法外還有情理，很多人是在情非所願的情況下，才觸犯的法律。
所以，阿克敦教育阿桂，除了那些十惡不赦的人之外，其他犯人，能夠從輕處理的，絕對不能夠嚴懲，也好讓他們有改過自新的機會。
我們再說說阿桂，這位乾隆時期最厲害的武將。
阿桂的仕途有春風得意，也有馬失前蹄，尤其步入仕途之始，更是層層險關，幾乎差點跌的粉碎。乾隆八年(1743年)以郎中的身份，充任軍機章京。然而，接二連三的打擊，卻幾乎使他身陷囹圄。乾隆十一年(1745年)，出任戶部銀庫郎中的阿桂，因爲庫項被竊，以失察之罪被降調爲吏部員外郎。
乾隆十三年(1747年)初，阿桂隨兵部尚書班第赴四川金川軍營辦事，因經略訥親，川陝總督張廣泗進剿大小金川失利，清軍駐守半年寸功，被逮捕處死，阿桂也被劾以“勾結張廣泗，矇蔽訥親”，而交刑部審訊。後因乾隆帝念其父年老，只有阿桂這一兒子，將其赦免，由於是滿族出身加之才學出衆，第二年獲得重新起用，再任吏部員外郎。
乾隆二十年，阿桂雖然經歷此前諸多坎坷，宦海浮沉之後，其履歷卻愈加紮實，從郎中、軍機章京再下到江西按察使歷練，又回任內閣學士、禮部侍郎等職，如果按照這個發展路線，阿桂似乎一生不會再有重大作爲。
然而歷史的機遇再次選擇了他。
乾隆二十年六月，乾隆開始參與清朝軍事活動，被成袞札布上書表彰阿桂“遇事勤勉”，不久再次參與平定青滾雜卜之亂，乾隆在諭旨中說：“青滾雜卜遣人至烏里雅蘇臺，煽惑喀爾喀……再著阿桂速赴軍營，協同辦理。”此後阿桂表現越發讓乾隆感到滿意，多次下發諭旨進行表揚。自乾隆二十年至二十八年，阿桂在西陲參加平叛和在伊犁屯田，爲清朝統一發展，做出了突出貢獻。乾隆二十五年底，爲了表彰他特繪像紫光閣，在50名功臣中，他名列第17名。乾隆親自制作讚詞：“阿克敦子，性頗捷敏，力請從戎，宜哉惟允。身不勝衣，心可幹誠。楚才繼出，爲國之楨。”
在乾隆二十八年，他被擡入上三旗，乾隆對此特下諭旨說：“阿桂在軍營殊爲出力，且在伊犁辦事亦甚妥協，著加恩將阿桂一族由正藍旗擡入上三旗。”《清史稿》
乾隆三十七年，阿桂被授予參贊大臣開始全面掌管清朝軍事，戰場上的經驗愈發成熟，在大小金川之戰中，阿桂受命於危難，最終完成了數位將領未能完成的任務。乾隆對此相當滿意：“阿桂此次辦理，事事妥協，甚屬可嘉。已授爲定邊將軍，統辦進剿之事，實堪依任。”兩金川的平定，當乾隆接到捷報後高興地說：“此次平定金川實皆阿桂一人功績，深堪嘉尚”回京後乾隆對其郊迎儀式，在大小功臣中，阿桂名列第一，至此阿桂的軍功成了乾隆一朝最大的一位。
此後阿桂復任軍機大臣，並從四十五年起爲首席軍機大臣，在內閣則先於乾隆四十一年爲吏部尚書協辦大學士，第二年年晉升爲武英殿大學士兼禮部尚書。從四十五年起又爲內閣守輔或管吏部、戶部、刑部等，直到去世，成了乾隆中後期的實際宰相。
在任內期間，阿桂對外負責外交，對內還負責督修水利，遇到突發事件則隨時待命機動。乾隆五十一年阿桂成功鎮壓天地會，乾隆評價他“夙興夜寐，一體宣勤”，第三次繪像與紫光閣，在20人中名列第一。
阿桂能文能武，是乾隆時期出將入相的全能人才，他的書法和詩文水平都較爲上乘，在乾隆四十而年還被任命爲《四庫全書》館總裁，首次介入大型編書活動。
據說有一次在鎮壓甘肅撒拉族、回族起義的時候。當時，和珅作爲督師，曾經參加了這次行動，可是他來到了甘肅的蘭州，諸將卻根本不聽他的號令。阿桂當時在河南督辦河工，他接到旨意，隨後趕到蘭州，和珅就向他訴苦，並讓他嚴懲諸將。
阿桂召集諸將，發佈號令，衆將皆應聲作答，無一延誤推諉，阿桂回頭問和珅：“諸將殊不見其慢，當誰誅?”意思是諸將沒毛病，我看應該殺你!
這讓和珅很沒面子，回到京城就向乾隆高了阿桂一狀，但和珅反被乾隆罵了一頓，和珅這才知道，阿桂的地位不能動，所以，他也不敢說阿桂什麼壞話。
在其去世前，他就曾對和珅做過預言新皇帝(嘉慶)一定會讓和珅倒臺，希望自己能夠活着看到那一天，遺憾的是，阿桂距離和珅被清算兩年前便去世，留下了一個遺憾。
對此你有何不同的看法呢?
