1937年“盧溝橋事變”，抗日戰爭全面爆發以後，中國軍隊在上海“八一三”淞滬會戰中沉重打擊了日本侵略者的猖狂氣焰。在這次會戰中，我軍左翼陣地的一支炮兵曾重創敵軍，日寇因此還給這個炮兵部隊起了個綽號叫“神炮”。
“神炮”陣地設在浦東洋涇附近，位於敵之左側背。是由我軍僅有的六門德制“卜福斯”大口徑山炮組成的一個隱蔽炮兵陣地。這個炮兵陣地正對着虹口的日軍司令部，可以瞰制黃浦江面上的敵艦及其後方部隊的行動，並利用海底電線在對岸設置有一個祕密而良好的觀測所，來指揮我炮兵之射擊和修正彈着之偏差，就算在夜間亦能準確射擊。這個炮兵陣地爲避免日軍機的威脅，常利用夜暗出擊目標。白晝則巧妙地僞裝起來，藏匿於低窪溝渠或竹林深處。這六門“神炮”曾發揮了它們最大的威力：狠狠打擊了泊於黃浦江面上的日本海軍旗艦“出雲號”，日軍司令部也遭到了“神炮”的轟擊。
“神炮”在整個戰役中都未被敵人發現，即使在戰鬥最爲慘烈的時候，我軍亦利用各種手段，保護了這個炮陣。
戰役中，“神炮”經歷了這麼一次很危險的事情：有一天，上海的幾個新聞記者來戰地採訪。他們對“神炮”特別感興趣，紛紛要求要領略一下“神炮”的雄姿。於是在竹林隱蔽的炮兵陣地裏，炮兵營長和他們合照了一張照片。不想這些記者把採訪的戰地新聞，披露於報上後，也把這幅圖片刊登出來了。當時中方左翼軍司令張發奎從報上看到以後，立即意識到事情的嚴重性。這種做法無異於泄露本方軍事機密，“神炮”危在旦夕矣!張將軍因此立即命令該營迅速轉移陣地。果不出所料，是日中午，一隊敵機襲來，把洋涇附近的所有竹林都炸了個精光，其附近居民也遭了池魚之災。“神炮”躲過一劫。事後炮兵營長被撤了職，報館受到查究，記者也被扣留。
張發奎是非常重視炮兵作用的一位將領，他曾回憶，假如有較多數量和較大口徑的火炮，相信對會戰有更多的幫助。他也曾建議當時統帥部，由乍浦附近海岸建築一條可以運送重炮的臨時道路直達浦東，效法海岸遊動火炮的運用，調派一部重炮使用於浦東方面，可惜因當時中國軍隊火炮過於缺乏，張的建議成了一紙空文。
