常德會戰發生於1943年11月至12月，侵華日軍爲牽制國軍對雲南的反攻，並掠奪戰略物資，打擊中國軍隊的士氣，對第六戰區和第九戰區結合部發動的一場戰役。1943年11月，日軍糾集7個師團約10萬人進攻常德，國軍集中了第六戰區和第九戰區的16個軍43個師21萬人迎戰。中國軍隊依託陣地節節頑強阻擊，遲滯日軍進攻，給敵重大消耗，擊斃日軍1萬餘人。
參戰的國軍主要將領：孫連仲、王敬久、王耀武、餘程萬、施中誠、胡璉、池峯城。
常德會戰是抗日戰爭時期大規模的會戰之一，也是抗戰以來最有意義的勝利之一，在整個抗日戰爭乃至第二次世界大戰中都具有一定地位。
戰役背景
鄂西會戰之後，國際形勢對日本越來越不利：蘇德戰場上蘇軍正在全線發起反攻，已推進至斯摩棱斯克和第聶伯河一帶；美英聯軍在突尼斯擊敗德意聯軍和在西西里登陸後，墨索里尼被迫下臺，意國繼之投降；美軍在阿留申羣島、新喬治亞島登陸後，正在新幾內亞等地進擊日軍。
日軍不僅在太平洋戰場上節節敗退，其海軍及航空兵也遭到毀滅性的打擊。日軍大本營“從戰爭全局要求出發，不允許中國派遣軍進行任何進攻作戰”，所以日軍第11軍在鄂西會戰結束後的4個月內沒有向周邊的第五、第六、第九戰區進攻，而這3個戰區的部隊也沒有對日軍進攻，雙方形成“和平”相峙。
國民政府爲了與盟軍協同打通中印公路，先後從第六、第九戰區陸續抽調7個軍轉用於雲南及印度，準備反攻緬甸。日軍爲牽制中國軍隊不再向印、滇轉用，以策應其南方軍的作戰，再次組織進攻。
