許多人稱讚莫德爾爲防禦的勇士，個人感覺他在戰略上欠缺考慮。整個蘇德戰爭的中央不是進攻的好地方，不是森林就是河流，沼澤。十分利於防禦，不利於機械化大兵團進攻，因此德軍在1942年將重點放在了南翼，烏克蘭大草原上。重點攻擊斯大林格勒和高加索。而蘇軍由於判斷失誤，將重點反而放在了中部戰線。就是莫斯科方向。
德軍竟然決定南翼進攻，中部就應該準備放棄勒熱夫突出部。德軍當時的兵力已經很吃緊了，要不然在斯大林格勒不會讓意大利，羅馬尼亞去守兩翼。勒熱夫是個典型的突出部，三面多是蘇軍，也就是三面受敵，德軍需要用大量兵力防守。(德軍1942年夏在南翼進攻時，在中央同時也部署了70個師的龐大兵力），而突出部對德軍的好處，就是容易判明蘇軍的進攻方向。兩翼。另一好處是威脅莫斯科吸引蘇軍兵力。
當德軍夏季進攻發動後，德軍再堅守勒熱夫已經沒有意義，反而浪費兵力，自己反而遭到蘇軍三面合圍的危險，或許德軍對進攻莫斯科仍然抱有希望。蘇軍在斯大林格勒發動反攻的同時，發動了火星行動，從整體戰略上看，當時決定蘇德戰爭命運的是斯大林格勒會戰，而不是勒熱夫。中部不利於機械化軍團作戰，德軍在初次打退蘇軍後，就應當收縮防線，放棄勒熱夫突出部，將多餘兵力用於斯大林格勒而不是在勒熱夫與蘇軍死磕，曼斯坦英解救斯大林格勒的德軍一度攻至距離被圍德軍只有幾十公里的地方，
只要有足夠援軍，曼斯坦英或許就可以攻破蘇軍合圍圈但是援軍，卻全部被吸引到勒熱夫了，莫德爾不斷得到德軍補充兵力的支援，其中包含裝甲師和精銳黨衛軍師，開始第九集團軍有20萬，打完還有20萬。(不算增援部隊)贏了勒熱夫，輸了斯大林格勒。
作爲第九集團軍司令，一心死守勒熱夫，卻不從整體戰略上考慮，主動要求撤退。將多餘兵力用於南方。最終由於兩翼的潰敗，莫德爾還是不得不自己主動退出了勒熱夫。1944年，莫德爾當北方集團軍司令，死活不願從他的集團軍羣抽調兵力給南方集團軍羣
然而，當得知自己要被任命爲南方集團軍羣司令，卻立馬寫報告，聲稱北方集團軍羣可以抽好幾個師給的南方集團軍羣，氣的德軍總參謀長大罵他混蛋。彈性防禦不是萬能的，彈性防禦的重要條件就是必須準確判定敵軍的主攻方向，
德軍1944年的東線防禦可以用一探糊塗來形容，重點防禦南方，蘇軍卻在中央進攻(白俄羅斯戰役)，當德軍的主力裝甲移動到中央，蘇軍卻在南方發動了羅馬尼亞戰。當德軍裝甲部隊到西方參加突出部戰役，蘇軍又發動了維斯瓦河戰役德軍的彈性防禦屢屢失敗，反而被蘇軍從蘇聯趕回了德國本土，不得不進行柏林保衛戰，德國的將軍失敗了反而怪小鬍子命令他們死守。
套用小鬍子的一句話：他的將軍只管要槍，要炮，要坦克，卻從不關心，他們是怎樣來的
