宋高宗爲了選拔皇子，派遣兩位美女做試金石考驗養子宋孝宗趙昚，宋孝宗順利通過考驗，那兩位美女也都成功上位獲得好的結果。
之前寫過一位美女成恭夏皇后(詳見文章：丈夫宋孝宗的試金石，一朝富貴卻逼弟弟換糟糠妻的成恭夏皇后)，今天就寫寫另一位美女成肅皇后謝蘇芳。
因爲家裏貧窮把孩子送個別人家養活，在有些年代非常的普遍，宋孝宗的繼後成肅皇后謝蘇芳就是這樣的遭遇。
成肅皇后謝蘇芳(1132-1203)，從小就死了父親，家裏無力撫養那麼多孩子，小蘇芳就被送給一家姓翟的人家收養，因此，小蘇芳就改姓翟，叫翟蘇芳。
長大成人的翟蘇芳出落成一個小美人，應召進入宮廷，成爲宋高宗吳皇后身邊的小宮女，認識了比她小四歲的夏宮女，兩人成了好姐妹。
吳皇后是一個很有才氣的女性，(吳後的故事詳見文章：能文能武雙商高，歷經四朝八十歲還垂簾聽政的奇女子高宗吳皇后)文武雙全能詩善畫，還待人寬厚，自然是宮女們學習效仿的榜樣。
當作試金石被賜給丈夫
紹興二十六年(1156)，宋高宗爲了考驗養子趙昚，就給剛喪妻的趙昚以及另一個養子趙璩各賞賜兩名宮女，翟蘇芳和夏宮女就被選中賜給了趙昚，這對姐妹就進了普安郡王府，充作皇帝考驗趙昚的試金石。
當然，趙昚通過了考驗，成爲一名皇子，翟蘇芳和夏宮女自然也算是功臣哈。
紹興三十一年(1161)二月二十，成爲皇子后妃的翟蘇芳和夏宮女一起受封，夏宮女被封齊安郡夫人，翟蘇芳被封爲鹹安郡夫人。
紹興三十二年(1162)六月十一，宋高宗退位成了太上皇，命皇子趙昚繼位，就是宋孝宗。同年八月二十八，夏宮女被封爲賢妃，居後宮第一，翟蘇芳被封爲婉容，居第二位。
夏賢妃比翟蘇芳年輕漂亮，也比她更聰慧，因此，在隆興元年(1163)十月二十五，被立爲皇后。次年(1164)二月十一，翟婉容也晉封貴妃，昔日的好姐妹依舊佔據孝宗後宮第一第二位。
乾道三年(1167)六月二十五，夏皇后駕崩，翟貴妃實居後宮第一人。
孝宗皇帝和夏皇后感情應該是不錯的，夏皇后死後，孝宗非常傷心，遲遲不立繼後，直到淳熙三年(1176)，夏皇后都去世九年後，在太上皇高宗的示意下，才立翟貴妃蘇芳爲繼後。
八月十四，翟貴妃冊立爲大宋皇后，昔日貧家女，翟家的養女竟然成爲一國皇后，自然要光宗耀祖，就恢復本姓謝氏。
謝蘇芳是一個節儉的人，雖然身居後位，也沒有改掉簡樸的本性，飲食用膳簡單爲主，衣服也數年不添，還教導做官的弟弟謙恭，不要驕侈。
宋孝宗趙昚做爲高宗的嗣子，那是非常的孝順，謝皇后夫唱婦隨自然對上皇孝順有加，只是沒想到，如此孝順的孝宗夫妻卻遭遇不孝順的兒子兒媳。
孝宗只有四子二女，其中四個兒子和長女都是原配郭皇后所生，還有小女兒是後來的李貴妃所生，二個女兒都夭折了，四個兒子也早死三個，只剩下光宗趙惇。
淳熙十六年(1189)二月，孝宗學習嗣父高宗，內禪給兒子趙惇，自己做了上皇，趙惇就是宋光宗，尊父親爲壽皇聖帝，尊繼母謝皇后爲壽成皇后。
光宗皇后李鳳娘是個潑婦，面對光宗囂張跋扈不說，對待公婆、祖公婆也毫無禮貌，她請求立兒子嘉王趙擴爲太子，孝宗認爲光宗才繼位不想立太子那麼早。
當然，孝宗也的確有他的考量，嘉王趙擴是光宗獨子，有點不慧，沒有堂弟趙抦聰明，當初孝宗越過二兒子立三兒子光宗，導致老二魏王早死，孝宗也蠻愧疚二兒子的，眼看着小孫子趙抦很聰明伶俐，就想讓光宗立侄子趙抦，以安慰死去的魏王趙愷。
因此，孝宗不願意立嘉王趙擴，身爲婆母的謝皇后也批評兒媳婦要賢良淑德不要干預政事，李鳳娘當時就發飆說：我是六禮所聘的元妃，嘉王是我親生的，憑什麼不能立太子!
一句話諷刺公公婆婆，諷刺公爹孝宗不是高宗親生子，嘲笑婆母謝皇后不是孝宗原配發妻，把孝宗氣得非要廢了兒媳婦，還是丞相勸諫才息事寧人。
李鳳娘就在丈夫面前挑撥離間兩宮關係，光宗對父親不滿起來，覺得他爹修理他老婆是打他的臉，不立他兒子是想廢了他，光宗鑽牛角尖了，再不踏進他爹那裏半步。
孝宗和謝皇后夫妻都是很孝順的人，卻倒黴遇到不孝的光宗夫妻，後來孝宗思念兒子病重，光宗都不去看他爹，羣臣哭求皇帝，光宗都不理。
孝宗至死都沒有再見到兒子光宗，爹死了光宗也不出來辦理喪事，裝病不見大臣，把大臣氣壞了，趙汝愚和韓侂冑就策劃了紹熙內禪，以高宗吳皇后的名義讓光宗退位爲上皇，立嘉王趙擴爲寧宗。
這下子光宗夫妻成了太上皇帝和太上皇后，謝皇后被尊爲惠慈皇太后。慶元六年(1200)八月，光宗駕崩，謝太后才被孫子寧宗尊爲太皇太后。
嘉泰三年(1203)五月十六，謝太皇太后駕崩，年71歲，諡號成肅。
