老萊子還是中國歷史上著名的孝子。孝養二老雙親，自己72歲時，爲了使老父母快樂，還經常穿着綵衣，作嬰兒的動作，以取悅雙親。後人以“老萊衣”比喻對老人的孝順。唐代詩人孟浩然曾作詩曰：“明朝拜嘉慶，須著老萊衣。”宋蘇舜欽《老萊子》詩：颯然雙鬢白，尚服五彩衣。
遺著有《老萊子》16篇(一說15篇)，漢魏時亡佚。有少數言論在《子書》、《戰國策》、《屍子》等書籍中有所收錄，從中可以觀其生平和思想觀點。
老萊子是發端於春秋時期的道家學派的另一位創始人。自春秋而戰國，後起道家，在新的歷史條件下，將道家原創者的思想與自己的思想溶合在一起，經過高度整合之後，以《老萊子》傳之於世。《老萊子》十五篇(或曰十六篇)散佚。後世只知《老子》是道家思想的代表作，並不瞭解這位與老聃同時的另一位代表人物所注的老萊子的思想，《老萊子》的失佚甚憾。
老萊子是荊門歷史上第一文化名人，清代荊門知州舒成龍認爲，就《高士傳》、《列女傳》所記，“或言其隱，或稱其孝，皆大節也。餘謂萊子之孝，非隱無以成之;萊子之隱，唯孝益能終之。”(《荊門直隸州志·老萊山莊》)《史記·老子傳》載：“老萊子亦楚人也。着書十五篇，言道家之用，與孔子同時雲。”老萊子以“孝”、“隱”着稱於世，爲中國二十四孝之首;作爲春秋晚期的思想家，以“言道家之用”奠定了中國天道倫理觀的哲學基礎，對中國哲學思想的發展產生了深遠影響。
二十四孝
春秋時，楚國有位隱士，名叫老萊子。這個老萊子非常孝順父母，對父母體貼入微，千方百計討父母的歡心。爲了讓父母過得快樂，老萊子特地養了幾隻美麗善叫的鳥讓父母玩耍。他自己也經常引逗鳥兒，讓鳥兒發出動聽的叫聲。父親聽了很高興，總是笑着說：“這鳥聲真動聽!”老萊見父母臉上有笑容，心裏非常高興。老萊其實也不小了，也年過70。一次，父母看着兒子的花白頭髮，嘆氣說：“連兒子都這麼老了，我們在世的日子也不長了。” 老萊害怕父母擔憂，想着法子讓父母高興。他專門做了一套五彩斑斕的衣服，走路時也裝着跳舞的樣子，父母看了樂呵呵的。一天，他爲父母取漿上堂，不小心跌了一跤。他害怕父母傷心，故意裝着嬰兒啼哭的聲音，並在地上打滾。父母還真的以爲老萊是故意跌倒打滾的，見他老也爬不起來，笑着說：“萊子真好玩啊，快起來吧。” 這個成語形容子女想盡辦法讓年事已高的父母心情舒暢。
