美吉多戰役是古埃及法老圖特摩斯三世第一次遠征巴勒斯坦的重要會戰，是最早見於文字記載的一次戰爭。一直到公元20世紀，美吉多始終是世界上最主要的戰場之一。甚至在聖經中，美吉多也被描寫成是上帝的軍隊與魔鬼的軍隊最後決戰的戰場。聖經中哈米吉多頓(即世界末日善惡決戰的戰場)本意就是美吉多山。
美吉多是連貫非洲與亞洲的古城，位置在以色列北部加利利區內，黎巴嫩南北山脈之間的寬闊谷地，是連貫兩洲軍事與貿易路線的要衝。大部分關於圖特摩斯三世的美吉多之戰的信息，我們是從一個叫做塔加尼(Tjaneni)的古代軍事書吏官的記錄以及卡納克的阿蒙神廟的牆上的壁畫中獲知的。
三千多年前，埃及十八世王朝的法老政權依靠強有力的軍隊，大搞對外擴張，南征北伐，建立龐大的帝國。圖特摩斯一世時期(公元前1525—前1512 年)，埃及不僅南征努比亞，而且北進於西亞腹地，佔據了敘利亞北部地區，和西亞的強國米坦尼接壤。圖特摩斯一世稱霸西亞之後的四十年中，埃及軍隊撤出了亞洲，把主要的精力放在了國內建設中。但就在這段時間裏，埃及在亞洲的境遇逐漸惡化。由胡利安人建立的米坦尼王國開始在敘利亞和美索不達米亞自由擴張。在敘利亞南部和巴勒斯坦地區，卡迭石王國乘埃及女王哈特謝普蘇特謝世之際，佔有加利利和北約旦河谷的大片領土。在米坦尼帝國(the Mitanni empire)的軍事支持下，卡迭石國王在美吉多城傳召各地王公，準備聯合起來對抗埃及。這種情形對埃及在亞洲的利益構成了嚴重的威脅，國勢正在蒸蒸日上的埃及絕不會容忍別國侵佔已屬它的領土，一場戰爭迫在眉睫。
公元前1482 年5 月，剛剛獨自執政的圖特摩斯三世(公元前1504—前1450 年在位)率兵出埃及，向卡迭石聯盟發起了進攻。卡迭石國王將軍隊集結在美吉多城，而美吉多城距離埃及邊境只有150英里。在確定了作戰方略後，圖特摩斯三世率領他的軍隊用了九天的時間從埃及邊境要塞，通過被稱爲“荷露斯之路”的西奈公路，抵達了加沙，加沙是埃及人在迦南的據點。而後，他們在11天后到達了葉赫木城。
到達葉赫木之後，埃及人召開了一次軍事會議來確定他們進軍的路線。有三條道路可通美吉多：一條路線經“大馬士革大道”向東，至基鬆河附近折向北，而後由山路到達目的地。這條路路途太長，圖特摩斯三世棄之不用;南面的路線經阿魯納到達美吉多南部，亞洲人都認爲這是圖特摩斯三世的必經之地，因而在城南佈設了重兵。如果埃及軍隊經此路攻打美吉多，必將遇到極大的阻力。就在這時，圖特摩斯三世充分發揮了他作爲一個戰略家的傑出軍事才能，在阿魯那地區改變了行進方向，經過一條崎嶇的山路繞到美吉多城北，從背後突然襲擊亞洲人。
據《圖特摩斯三世年代紀》記載：在美吉多城前，圖特摩斯三世調整了軍隊的戰鬥序列，弓箭手在前，步兵斷後，再後面是五百輛精選的，由快如疾風的駿馬駕駛的戰車。在進攻時，先由弓箭手射出一排排利箭，打亂敵兵的陣營。而後，圖特摩斯三世命令車兵以排山倒海之勢向前挺進。當戰車接近敵人的車隊時，車兵在統一號令下同時放開弓弦。敵兵的戰鬥序列終於瓦解。到處是翻覆了的車箱、馬匹和士兵的屍體，到處可以聽到將領們的叫喊和受傷者的呻吟。《圖特摩斯三世年代紀》還生動細緻地描述了這次戰役中圖特摩斯三世英勇的形象：“陛下駕着金銀戰車，配備着自己的戰鬥武器，像常勝者荷魯斯，像威力的主宰一般，像底比斯的蒙特一般，出發了，他的父親阿蒙加強了他的雙手”。
由於圖特摩斯三世的進攻，敵人陷入一片混亂。“當他們看到陛下戰勝他們時，他們帶着恐懼的臉孔沒有秩序地逃往美吉多去，他們拋棄了自己的馬和金銀製的戰車”。在這種情況下，如果埃及士兵乘勝追擊，美吉多城便唾手可得。可是，儘管法老聲嘶力竭地叫喊，埃及士兵還是隻顧搶劫金銀財物，掠取戰利品和捆綁俘虜。這給了敵人逃脫和重組防禦力量的時間。圖特摩斯三世無奈之際只好下令圍城。在以後的七個月中，法老砍光了城郊果園中的全部橄欖樹和無花果樹，斷絕城中的糧食和水源，最後迫使美吉多守兵投降。亞洲聯盟的首領除卡迭石國王逃跑外，其餘全部被俘。
在美吉多大戰之後，圖特摩斯三世又領導埃及人多次通過迦南前往敘利亞。不但大規模入侵敘利亞和巴勒斯坦，還不斷出征努比亞，把埃及帝國的南界擴展到尼羅河第四瀑布。他的軍事征服，使埃及成爲一個空前絕後的超級軍事霸國。埃及帝國的版圖正是在圖特摩斯三世之時，達於最大規模。圖特摩斯三世也因此被後人稱爲“古埃及的拿破崙”。
