但是隨着時代的推進，政治制度的變遷，人口和軍隊的規模也不斷地發生着變化。唐朝時期的軍隊人數，大致是以千爲單位的，最多也就幾萬人，而到了宋朝，一支兵馬都指揮使的隊伍也只有一千人左右。
到了元朝，蒙古人的騎兵戰術在草原上是相當有效的，但是在南方的平原上，卻並不適用。因此，元朝時期的軍隊規模，大約也只有幾萬人左右，而明朝時期，因爲建立了科舉制度，加上開疆拓土的需要，軍隊的規模有所增加，但也不會超過幾十萬人。
因此，幾十萬、百萬大軍在歷史上出現的情況，多數是誇大其詞，或者是歷史上的虛構。當然，也有例外，比如清朝的戊戌變法中，康有爲、樑啓超等人曾計劃召集百萬義軍，反對清朝的統治，但是這一計劃最終並未實施，因此也只是一個假設。
但是，隨着時間的推移，戰爭規模越來越大，徵兵難度也越來越大，同時生產力的限制也使得號令百萬大軍越來越困難。實際上，在宋代以後，即使皇帝動員全國之力，也難以調集幾十萬大軍。比如，元朝時期，在元世祖忽必烈南征之時，派出的兵力也只有十萬左右。
另外，即使有大量兵源，也有許多其他的限制條件。比如，餉銀、糧草、馬匹、兵器等物資的供應，以及軍隊的訓練和管理等問題，都需要耗費大量的人力物力。因此，即使有大量兵源，要組織這些兵力也是非常困難的。
所以，古代號令百萬大軍並不是一件容易的事情。即使有一些戰爭中的史實表明出現過大規模軍隊，但這些都是極其罕見的特殊情況，更多的情況是以數萬人爲單位的小規模軍隊進行作戰。
