在中國古代，基本上所有超過30萬大軍的故事都只是一個傳說。
到了明末以後，雖然軍隊出戰，還依舊把人數號稱的無比多，但已經沒有什麼人相信了。比如明朝第一次討伐努爾哈赤，8萬多明軍，1萬多朝鮮軍，就敢自吹是47萬大軍。
到了以後還有升級版本，1766年乾隆派雲貴總督楊應琚討伐緬甸，他就區區3000個大頭兵，卻寫信給緬甸王說他帶領50萬大軍來討伐他們來了。乾隆53年討伐尼泊爾，也把幾千清軍吹噓成了幾十萬大軍。
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先說說著名的土木堡戰役吧。 土木堡戰役現在流行說明軍出動了50萬大軍，這純粹是拿號稱當真實數字了。《明實錄》宣宗68卷，記載宣德10年，京軍77衛總共是253800人。除去屯田，守城以外，有116400人，在內務府，或外面當差。在營操練的只56000人，從這裏我們知道京軍是25萬人。
明英宗實錄卷記載，正統皇帝下令準備2日後起行，結果各個官員，隨從，都是倉促準備，連糧食都沒有準備好大軍就出發了，也就更加提不上什麼調集外地明軍隨同出征了。
英宗實錄卷181記載，8月大軍出發後，北京還有不滿10萬軍隊。就說8萬左右吧，和25萬的總數一算,那就是說土木堡戰役，明軍只有17萬。
再來說說曹操的八十萬大軍下江南。書中也說80萬大軍爲號稱，也有人說實際上是青州兵主力15、6萬 ，和荊州降卒7、8萬。但是史載曹操得青州兵30萬，但擇其精銳，得三萬而已。
其實根據《晉書》我們可以知道，晉朝初年全國只有245萬戶，多了不過1000萬人口，而在幾十年前，哪個殺伐慘烈的時候，曹操的地盤上最多隻有100多萬戶，這麼點人口是絕對無法供應二十幾萬大軍的。
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戰鬥人員和後勤人員起碼要1比3，纔有起碼的戰鬥能力，那這樣計算曹操起碼要動員100萬人以上。那所有的男性成年人就都要出動了，那田地怎麼辦?來年吃什麼?
乾隆第4次討伐緬甸，依仗着上億人口的龐大生產力，只動用4萬清軍和10萬騾馬，1天就需要1000石糧食。區區幾百裏，就要設立幾十站的糧臺，徵用民夫30-40萬，幾萬人一個運輸隊。
就曹操那幾百萬人，,還想供應二十幾萬大軍?所以，根據人口和後勤能力，大膽估計曹操實際上也就幾萬人馬，最多不超過10萬人。
