隋朝的滅亡與煬帝的驕奢淫逸、好大喜功、濫用民力直接相關。但還有一個女人應該爲隋朝的滅亡負責，她就是獨孤伽羅--隋文帝楊堅的皇后。
獨孤伽羅柔順恭孝，識達古今，又非常有政治才幹。楊堅能取北周而代之，建立隋王朝，與她的勸說和幫助有很大的關係。在隋朝的政治生活中，獨孤皇后有很大的發言權，甚至發展到舉凡朝廷大事，隋文帝“惟後言是用”的地步。《隋書.后妃傳》中說：“後母與上言及政事，往往意合，在宮中稱爲“二聖。”
獨孤伽羅可能是歷史上唯一旗幟鮮明地要求皇帝丈夫只能愛她一個人的皇后。楊堅的幾個孩子都是她一人所生。事實上，有些懼內的楊堅，根本不敢花心。他曾與一宮女相戀，“後伺上聽朝，陰殺之”。楊堅惱羞成怒，但也不能把獨孤皇后怎麼樣，只能獨自騎馬在山野間狂奔，以宣泄心中的怨氣。獨孤伽羅不僅反對丈夫納妾，而且反對朝臣及諸王納妾。她的這一態度如此堅決，以至於她對一個男人的好惡褒貶，主要取決於他是否有妾。甚至，在爲皇帝選接班人的重大問題上，她同樣以是否納妾爲標準。
隋文帝在位時，當時的太子是楊勇，他的妃子元氏出身北魏皇族，頗得獨孤皇后的喜愛。楊勇卻冷落元妃，另寵一姬妾雲氏。後來元氏暴病而亡，獨孤皇后懷疑是楊勇加害。而楊勇的二弟楊廣呢?他是個善於矯揉造作、大搞欺騙伎倆的人。他知道獨孤皇后反對男人多寵，就只與嫡妃蕭氏居住在一起。此外，在母子親情方面，楊廣也多方假仁假義，他的行爲矇蔽了獨孤皇后，致使她極力慫恿隋文帝廢掉太子楊勇，改立楊廣。後來，楊堅病危時，楊廣卻欲姦淫母妃宣華夫人陳氏，文帝終於看清了楊廣的醜惡面目，追悔萬分，“畜生何以成大事，獨孤皇后誤朕!”
楊勇被廢后，“泣下沾襟”，只言自己罪過，拜辭而去。後來楊廣登上了隋朝的政治舞臺，名正言順地做了皇帝，他當政時期只顧貪圖享樂、驕奢淫逸、橫徵暴斂，濫用民力，最終招致天怒人怨。後來各地烽煙四起，羣雄並起，共討伐隋王朝。就這樣，統治38年的隋王朝就此結束了，它是我國曆史上存在時間較短的朝代之一。假如不是獨孤皇后慫恿隋文帝廢掉楊勇，立楊廣爲太子，相信隋朝的道路也許會走得更長、更遠一些。
