召回岳飛的十二道金牌真的是金的嗎?
南宋高宗紹興十一年(1141)，趙構連發十二道金牌，令前線作戰的岳飛班師。君命難違，岳飛看着金光閃閃的令牌，痛心疾首、扼腕嘆息：“十年之功、毀於一旦!所得諸郡，一朝全休。”同年，宋廷以“莫須有”罪名，將岳飛父子殺害。
一直以來，人們都以爲金牌就是趙構調兵遣將的令牌，嚴格講來這種認識有誤。十二道金牌並非令牌，而是一種以最快速度傳遞郵件的特殊標誌物。
召回岳飛的催命符究竟是個什麼東西，就此綜合史料記載爲大家簡單地剖析一番：
兩宋王朝被人們譏爲“弱宋”，完全是因爲軍事始終是它的短板，加上外部民族矛盾尖銳，戰事頻繁，不得不施展金錢外交的手段，換取和平。塞翁失馬、焉知非福，也正是因爲這個原因，嚴峻的形勢迫使宋王朝高度重視軍事通信。在隋唐的基礎上，兩宋的郵驛制度有許多創新，以京城爲中心，輻射邊疆地區的驛所、遞鋪林立，不僅有健全的遞鋪組織，而且嚴格了公文交接制度，郵驛根據軍事形勢的需要，開創性地設立了“急腳遞”制度。
南宋王應麟《玉海》雲“郡國朝宿之舍，在京者謂之邸;郵騎傳遞之館，在四方者謂之驛。”考，有宋一代的郵驛歸樞密院監控，“驛館”負責來往人員的接待，“遞鋪”司職公文傳遞。
館驛與遞鋪的分立始於北宋初年，主要包括亭館驛舍等不同類型。其中館驛不在討論範圍，單講司職通信的遞鋪，宋代驛鋪分爲步遞、馬遞、急腳遞三種。
步遞不但要負責普通公文的傳遞，還要負責官員、官府的物資，所以速度快不了，按規定“日行六十里”。
馬遞，顧名思義即騎馬傳遞，速度遠較步遞要快上許多，但因爲所用馬匹都是軍隊淘汰下來的老弱疲瘦，不堪騎乘的，至多可日行三百餘里。即便如此，在南宋初年間，因戰事吃緊，朝廷徵用了驛馬對金作戰，嚴重影響了馬遞的速度。
宋代急腳遞制度的設立雖晚，但卻最爲重要。急腳遞其實是馬遞的升級版，步遞與馬遞間或要負責運輸物資，而急腳遞只負責公文的傳遞，規定日行四百里，晝夜五百里。影視文學中的“八百里加急”多屬臆造，彼時四五百里已經是郵遞的極限距離，日行八百里是一個不可能完成的任務。本來，急腳遞應該是是乘馬傳遞，但許多時候不得不用腳走傳遞，所以如此，一者因爲崇山峻嶺、江河湖海間乘馬不便，二來可供騎乘的合格馬匹太少。
宋真宗在位初與遼關係緊張，雙方數次兵戎相見，爲保障軍情暢達，故此設置了急腳遞。最初的急腳遞只傳遞軍事方面的公文，而且並不是在全國範圍內設置的，許多時候是屬於戰時機構。金字牌急腳遞則出現在宋神宗在位時期：對交趾用兵，自京師至粵桂沿邊設急腳遞;對西夏作戰時，又於汴梁、延安間設置急腳遞。神宗對金字牌急腳遞非常重視，特意下詔“非緊切邊事，毋得擅發急遞。”而且“令樞密院更不送門下省，止用金字牌發下”。
很多時候，宋神宗繞過宰相，直接利用金字牌急腳遞對前線軍事指手畫腳，這是爲了加強皇權，肆意破壞政治制度的一種惡劣行徑。
王安石變法正處在緊要關頭，卻天旱不雨，全國多地青黃不接，面黃肌瘦的難民匯成洪流涌向汴梁。
人微言輕的鄭俠在汴梁任監安上門，每天看在眼中的都是衣衫襤褸、骨瘦如柴的災民，心情沉重。本來無情的天災已經讓難民流離失所，開封府的一些官員不顧災民死活，以影響市容爲名驅之如豕羊。鄭俠見難民悲號飢啼之聲慘不可聞，心中更加悲憤難已。情知文字難以打動聖明天子，於是發揮所長，眼含熱淚，心情複雜的用丹青妙筆繪就一幅惟妙惟肖的《流民圖》。同時附上一道奏章，說明自己越職言事是“上畏天命、中憂君國、下憂生民”。鄭俠擔心自己人微言輕，上疏無法交到神宗手中，於是將奏疏和畫假稱緊急公文，私自發急腳遞送到銀司臺。
《流民圖》中典妻鬻子、輾轉掙扎的難民慘相深深震憾了神宗，他根本沒有想過就在天子腳下會發生這種慘絕人寰之事。史載，這一夜他失眠了——“反覆觀圖，長吁數四，袖以入，是夕寢不能寐。”
斟酌再三，神宗“乃詔開封府劾俠擅發馬遞之罪。”
因爲民請命，鄭俠身陷囹圄，家也被抄，後世有詩感嘆道：“空懷憂國長沙淚，難繪鄭俠流民圖。”
趙構發往岳飛軍前的急腳遞金字牌爲木製、“牌長尺餘”，“朱漆刻以金書”，上刻“御前文字、不得入鋪”。爲減少公文在遞鋪的停留時間，提高效率，金字牌急腳遞不進遞鋪交接，而是一路接力傳送，晝夜不停。沈括《夢溪筆談》載“不以晝夜鳴鈴走遞，前鋪聞鈴，預備人出鋪就道交受。”(鋪兵身披雨衣，腰繫響鈴)，北宋末年，因爲連年戰爭國家郵驛系統遭到破壞，宋室南渡後，趙構爲溝通中央與地方、後方與前線之間的通信聯繫，在東南沿海及戰備要地建立了並屬於急腳遞的“斥堠鋪”與“擺鋪”。
斥堠原是邊境偵察、瞭望的哨所，南宋年間發展成爲集瞭望、偵察、郵驛爲一身的急遞通信組織，具有半軍事性質;擺鋪是斥堠鋪逐漸廢弛後出現的補充機構，同樣是因軍事通信的需要而設置。
金字牌急腳遞在宋代，要求風雨無阻、晝夜兼程，如果耽擱了時間，不滿一個時辰的笞五十，一個時辰的杖八十，耽擱時間太久最高可判三年徒刑。因此金字牌急腳遞一路打馬如飛，白天鳴鈴、夜晚舉火把，任何行人車輛都必須爲它讓路，否則撞死活該。因此人們一見到金字牌急腳遞，避之惟恐不及。
北宋年間的驛鋪相隔距離爲十五里，南宋則縮短爲九里至十里(每鋪五人)，所以如此，是因爲戰事頻煩，每天來往公文太多，驛卒疲於奔命，無奈之下，宋廷只好縮短距離、增加人手，以免公文積壓影響行政效率。
急腳遞除了有金字牌之外，在南宋年間又新增了黑漆白粉牌、雌黃青字牌、黑漆紅字牌等數種，本來是爲緊急文書的優先傳遞，結果五顏六色的符牌氾濫，反而影響了正常的郵驛制度。
據《宋史-岳飛傳》記載，秦檜以趙構名義，“一日奉十幾金字牌”召岳飛班師。對於這個記載，個人覺得應爲史家爲尊者諱之舉，趙構對秦檜既要利用，也要提防，利用他做一些自己不便拋頭露臉的事情應該有，但絕不會讓秦檜越俎代庖發金字牌。
君權天授，神聖不可侵犯，誰動這塊大奶酪，就算是天王老子，天子也會六親不認的跟你翻臉，這就是古人所說的伴君如伴虎。
對岳飛含冤而死之事，明代詩人李東陽寫了一首名爲《金字牌》的詞感慨道：“金字牌，從天來，將軍慟器班師回，士氣鬱怒聲如雷。震邊陲，幽薊已覆無江淮。仇虜和，壯士死，天下事，安有此，國亡之，嗟晚矣。”
隋唐郵驛皆由百姓充任，而宋代的快遞小哥都是在編的兵卒。北宋國土面積遠不及唐，但郵政事業空前發達，僅遞鋪的數量就是唐開元盛時的三倍，達到5000多處。南宋雖是半壁江山，也有3000處以上。宋代遞鋪除了傳送官方公文，還傳遞私人信件，這在中國驛傳制度史上是一個劃時代的進步。
宋的郵驛制度爲元明清所沿用，明末內憂外患，財政捉襟見肘，明廷上下絞盡腦汁地籌錢，想出了減員節流裁減驛卒的安天妙計，全國各地無數驛卒成爲下崗者。自稱是西夏皇室後裔的下崗驛夫李自成揭杆而起，部屬發展到百萬之衆，最終攻克北京，推翻了明王朝的腐朽統治。
