1140年(南宋紹興十年)岳家軍的北伐，如果沒有十二道金牌能接着打下去的話，會在當年年底收復河北河東(今河北、山西大部)甚至燕雲地區，接着很可能在次年繼續北上徹底滅掉金國。
說簡單，是因爲這個答案其實是史料裏多次出現過的明文記載，這裏僅舉兩條比較原始的記錄：
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一是岳飛紹興十年六月自大本營鄂州(今湖北武漢)出師前，就已經定下了此次北伐的作戰目標並向全軍作了公開動員：“於是乃命王貴、牛皋、董先、楊再興、孟邦傑、李寶等提兵，自陝以東，西京、汝、鄭、穎昌、陳、曹、光、蔡諸郡分佈經略。又遣樑興渡河，會合忠義社，取河東、北州縣。調兵之日，命各語其家人，期以河北平乃相見。又遣官軍東援劉錡，西援郭浩，控金、商之要，應川、陝之師。而自以其軍長驅以闞中原。”(《金佗粹編》卷8)
——所以東京能不能守、黃河能不能守之類的問題，其實是不必要討論的。因爲岳飛這次北伐原本就不打算止於收復中原，而是要在收復中原後繼續北上，至少要平定兩河纔算完成基本作戰目標。
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二就是岳飛在朱仙鎮之戰後說的那句日後成爲文學典故的名言了：“今次殺金人，直到黃龍府，當與諸君痛飲!”(《金佗續編》卷14《忠愍諡議》)——黃龍府在哪兒，學界有爭議：鄧廣銘先生有個挺出名的猜測是黃龍府其實是指燕京(今北京)，只是岳飛搞錯了地名，一直以爲燕京就是金人所說的黃龍府。但說實話這個猜測吧。。。既無任何史料依據也不合情理，只是老先生惡趣味上來的純。腦洞(話說鄧祖的很多純腦洞現在看起來都挺疼的- -)個人以爲更可信的，還是宋欽宗被關押地即今吉林農安縣說。但不管是北京還是吉林農安，無疑都超出了“中原”的範圍，取最低限也是平定河北、收復燕雲。
值得特別強調一下的是，這個作戰目標不是岳飛一時熱血上頭的拍腦袋決策，而是他和部下將佐經略十餘年的一個相當成熟的作戰方案。其中一些基本構想，甚至早在建炎元年(1127年)就已經有了雛形：當時岳飛赴大名府(今河北大名)投奔河北招撫使張所，在張所向他詢問“招撫河北之要”時，縱論天下形勢，指出“本朝之都汴，非有秦關百二之險也。
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平川曠野，長河千里，首尾綿亙，不相應援，獨恃河北以爲固……大率河南之有河北，猶燕雲之有金陂諸關，河北不歸，則河南未可守，諸關不獲，則燕雲未可有”;接着還援引五年前宋軍伐遼的戰例進一步對比闡發說：“閒嘗思及童宣撫取燕雲事，每發一笑。何則?......攻取燕雲而不志諸關，是以虛名，受實禍，以中國資夷狄也。河南、河北，正亦類此。”(《鄂國金佗粹編》卷4)
——以上引這麼多原文，主要是想說明：單純收復中原不足以確保戰略優勢，以及不具實質意義的佔領非國家之福這兩點，岳飛早在二十出頭的時候就想到了。因此當他十三年後親統大軍實施北伐時，以岳飛的職責、經驗和一貫“謀定而後動”的作戰風格，他不可能沒針對這些問題作相應籌備就領着近十萬人出去開片。
