淶水縣高樂村（又名高洛、高樓）設有天主教堂，由於洋教士恣意侵害，村民恨之入骨，光緒二十六年（1900）四月二日，與教堂針鋒相對，該村正式鋪團。本村閻老福被推爲團頭，定興江村蔡培爲大師兄，本村北街青壯年多數入團，附近各村也先後鋪團，互相策應，一時“揭帖散出，千人立聚”。團頭閻老福外出，路過淶水縣城時，知縣聞之，親自迎送。義和團的興起及其勢力的迅猛發展，該村天主教徒深爲震驚，席教士邊添置洋槍組織教民武裝，邊要求官府派兵鎮壓。知縣祝芾除向上司稟報外，於四月十四日又親自帶兵去高樂彈壓，結果被團衆圍困，經再三打躬求饒才被放回，慌忙間不辨馬之首尾，倒騎馬狼狽而逃，圍觀者鬨然大笑。同時，教堂從安肅縣（今徐水縣）邀來教徒近百名，備有毛瑟洋槍10餘支，並有大量大刀、火槍。當日夜，部分教徒爬上教堂屋頂，鳴槍恐嚇團衆，其餘教徒在附近與團衆挑戰。在教堂備戰過程中，本村及附近各村義和團也做了大量準備。如，洛平村團首廖二章從立軸東白羊村借來了少林會全部刀槍，易州義和團首李必武等也應邀整備人馬參戰。面對教徒的挑動團衆早已按捺不住，千餘人圍住教堂，一擁而上，除使用大刀、長矛、火槍之外，還研製了一種“砂鍋罩”（用沙吊帶裝火種，可投擲引火），拼殺前，先將其扔進教堂，恰巧落在裝火藥大箥籮上，引起爆炸，適值大風，一時教堂內火焰沖天，7間教堂頓時坍塌，教堂頂上的數十名教徒除善於武功的蔡老方和蔡澤起逃生外，全葬身火海，教堂外的參戰教徒僅單某一人逃脫，教堂內外橫屍滿地，因不辨人跡，只好混葬於村南。
高樂一仗，洋教士膽戰心驚，淶水知縣也連夜電稟直隸總督裕祿，請求火速派兵，裕祿接到消息後，立即派副將楊福同和道員張連芬前往查辦，楊、張到達後，連日到高樂村查抄團衆。十五日，趁團衆麻痹不備，包圍高樂村大佛寺拳場，大師兄蔡培及團衆等40餘人被抓捕。十六日，團衆李勤等20餘人又被抄捕。十七日，又去抄查，此時，高樂剩餘團衆已撤離村莊，聯合永樂等村團衆300餘人分兩路分別埋伏於高樂村便路旁和通往淶水縣城三裏處大路旁道溝內。傍晚，官兵押送被捕團衆返縣城時，剛進入伏擊圈，伏擊團衆突然持械猛攻，只因大刀長矛不敵官兵洋槍，終因損傷過重，被迫撤退。閻老福父子被抓捕數日後，便被斬決，並在城頭懸首示衆。後經本村閻慶才趁夜偷偷潛入縣城，爬上城牆取回首級，該父子二人才得完屍埋葬。
經過官兵抓捕鎮壓，淶水縣城南部義和團組織，除南汝河等少數村莊外，多數已被迫解散，惟高樂團衆堅持再戰，並轉移至淶水縣城北面的石亭鎮。此地與涿州接壤，高樂激戰之際，易州、涿州、房山、新城、容城、定興等附近州縣團衆已陸續向此地雲集，至四月下旬，已集萬餘人。高樂團衆來此，更是聲威大震。四月二十三日，楊福同和祝芾又率馬隊赴石亭鎮壓，團衆奮起抗擊，雙方僵持不下，楊只好退回縣城。同時團衆在石亭鎮南與淶水縣城之間的兩狼溝內設下了埋伏。第二天，楊率馬步兵再往石亭的路上，被團衆引進兩狼溝內，團衆伏兵蜂擁而上，喊殺聲震天，將馬隊團團圍住，楊驚慌失色，想縱馬突圍，但溝內溝道縱橫，馬隊無法發揮威力，官兵雖持有洋槍，奈團衆已與官兵短兵相接，槍也失去作用。混戰中，楊的坐馬被刺傷，楊當場斃命，隨行的兩名清軍五品官孫玉卿、盧與璠及其馬步官軍，大部也爲團衆所殺。勝利的消息傳出後，留駐於石亭鎮的官兵馬隊聞風而逃，縣衙官兵也均龜縮於縣城而不敢出動。這段情況，隨“兩宮”西狩前路糧臺會辦吳永在後來回憶時曾有這樣一段記載：“匪黨既羣聚淶水，鴟張日甚。直隸不得已，乃派副將楊福同前往查辦，楊稍有究詰，匪竟聚而戕之。裕聞信膽落，自是遂不敢有所主張，既不剿，亦不撫，聽其橫行不法”。可見當時淶水義和團聲勢之大名不虛傳。
易州東豹泉村天主教堂早建於鴉片戰爭之前，該村教民見高樂教堂被燒燬，立即撤往西北10餘里處的上寺。該村義和團大師兄於龍約集流井、王良、匡山等地團衆，先燒了村中教堂，然後圍攻上寺，教民畏團衆人多勢大，攜眷逃亡安肅縣安家莊，團衆遂燒上寺。安肅縣安家莊約有300戶人家，其中，僅一戶不信奉天主教。該村南部建有高大寬敞的教堂，村北部修有教會學校。自鴉片戰爭以來，就住有外國神甫數人，是洋人在京南保北的重要傳教點之一。該教堂以侯教士和席教士的名聲爲最。其中，席教士已同數十名安家莊教民死於淶水高樂之戰。面對高樂、豹泉等地教堂的毀壞，侯教士等人惶恐不安，積極備戰。首先添置武器，把洋槍從數十支增購到百餘支，同時，在村外趕修圍牆、碉堡。爲了補充人力，一方面收集組織從豹泉、石柱、汝河等數十處逃來的教民，一方面去津沽求洋兵支援。至七月上旬，該村已聚集教民數千人，做好了一切戰鬥準備。
七月十九日，爲攻打安家莊的教民，易州義和團以揭帖傳約而來者3000餘人，其中以北奇、山北、宋村、高村、沈村、尉都、羅村、白虹、石婁、德山（今徐水縣境內）、高陌、百福、孔山、西陵旗營及易州東西兩關團民居多，由車雲標、王老文、馬老謙、劉老掌和李小道士等人把易州守城大鐵炮兩門也運抵安家莊村外。團衆刀矛居多，僅有火槍數十支，大擡杆槍數杆。村外進攻，主要靠火炮內裝火藥和犁鏵碎片，而村內教民則用洋炮還擊，雙方相比，火力相差懸殊。爲了阻擊村內教民向村外的進攻，北東莊村大師兄老勉等人揹着門扇，以避洋槍，團衆中也有口誦咒語者：“手指天門開，西天請出鐵佛來，鐵佛坐在鐵蓮臺，鐵盔、鐵甲寨，避住炮火不能來”。咒語不起作用，戰鬥持續了10天，雖雙方互有傷亡，但團衆死傷甚多。其中死者如：東關團首張老海、南城火神廟李小道士、北橋頭村楊老尊、王四兒、楊老雲、留召村劉中兒、張義、樑格莊段老響之子段榮九、王永富、匡山村四師兄史六兒（被俘去殺死）等人。張老海、李道士、段榮九、王永富等人的屍體都埋在了安家莊村外。
戰鬥中，團衆攻不進村，遂改爲圍困，村內洋教士恐糧彈不足，就讓老弱婦孺穿白戴孝假裝送殯，武裝教民緊隨其後，突然衝出，團衆未及提防，這時自涿州方向南進的外國侵略聯軍已抵定興，團衆腹背受敵，又因互不統屬而各自潰散，車輛輜重盡失，運去的易州守城鐵炮也棄於野外。侵略軍進駐安家莊後，教民爲他們充做嚮導，四處焚掠，車雲標等團首乃收拾殘部在安家莊周圍設置埋伏，零星襲擊侵略軍，歷時達3月有餘。
