平天國時，李鴻章的一個秀才表弟隨軍參戰，累積戰功，很快當上了蘇州巡撫。後來，分管育的蘇州學政回家丁憂，職務暫由巡撫兼管。考試時，這位巡撫坐在學政的位子上一一點名，秀才們心中不服，心想：論學問，你不也只是個秀才嗎?於是就賦詩一首：“號炮三聲暖閣開，居然坐出學臺來;若非得了長毛力，依舊廬州老秀才。”
這話當然是泛酸，不過，正經科舉出身的考官也不見得就靠譜。
有一年，浙江仁和縣一位許姓官員當主考，因其文理荒謬，選出來的卷子亂七八糟，副主考每每與其辯論，許主考總是以身份壓制。副主考氣得要哭，於是集句成聯：“天之將喪斯文也，我豈能與許爭乎?”但許主考真的文理不通嗎?未必，背後沒準兒有貓膩。
一位皇室宗親當主考時，大概忙於東道主的應酬，天天吃喝玩樂。到了發榜之日，仍一份試卷也沒看。這位先生倒也不急，把所有試卷排在一起，隨意抽取，邊抽邊填寫，直到額滿。其他考官看得目瞪口呆。後有人寫了副對聯諷刺他：“爾多士論運不論文，碰;我老子用手不用眼，抽。” 你絞盡腦汁寫出來的文章，不過是來參加一場隨心所欲的抓鬮活動。
